Een reddingsboei voor Cousin Island Special Reserve MPA
Volledige oplossing
Cousin Island Wardens leiden de dagelijkse activiteiten in het reservaat
Nature Seychelles/Liz Mwambui
Cousin Island Special Reserve op de Seychellen wordt al meer dan 50 jaar duurzaam gefinancierd door middel van ecotoerisme. Een Tourist User Fee (TUF) financiert beschermingsactiviteiten voor een reeks soorten, waaronder bedreigde landvogels, zeevogels en karetschildpadden, evenals toezicht en onderhoud van de infrastructuur. De Covid-19 pandemie heeft de inkomsten uit het ecotoerisme weggevaagd, waardoor financieringstekorten ontstonden. Een BIOPAMA Rapid Response Grant overbrugde dit tekort en financierde voornamelijk de salarissen van 8 opzichters en 1 wetenschapsmedewerker die het eiland bemanden en instandhouding, onderzoek, toezicht en onderhoud uitvoeren. Het Cousin Island Special Reserve was in staat om het personeel te behouden en de activiteiten op het gebied van behoud en onderhoud effectief uit te voeren.
Laatst bijgewerkt: 07 Jun 2023
1221 Weergaven
Foto- en videogalerij
Context
Uitdagingen
De oplossing was gericht op het oplossen van het financieringsprobleem voor activiteiten op Cousin Island Special Reserve tijdens de Covid-19 pandemie. Door het gebrek aan financiële middelen dreigden het reservaat en de MPA te mislukken. In een alternatief scenario, zonder personeel dat 24/7 ter plaatse is, zouden bedreigde soorten zoals de Seychelse eksterroofkoning en de karetschildpad, die beide zwaar beheerd worden, niet gemonitord worden; andere belangrijke beschermingsactiviteiten zoals monitoring en tellingen voor zeevogels, schildpadden en hagedissen, monitoring en schoonmaak van strandprofielen en het verwijderen van invasieve soorten zouden gestopt zijn; er zou geen toezicht zijn om stroperij (van zeevogels en schildpadden) en illegale visserij in de MPA te beheersen; en de infrastructuur zou niet onderhouden worden. Voor het langetermijnonderzoek naar de Seychellen-Warbler is een kernstaf nodig die ter plaatse is om onderzoekers te ontvangen, net als voor de opleiding van studenten van postsecundaire instellingen die op werkbasis worden aangesteld.
Locatie
Seychellen
Oost- en Zuid-Afrika
Proces
Samenvatting van het proces
Voor het beheer van MPA's zijn aanzienlijke personele en financiële middelen nodig. Om de MPA draaiende te houden was het van cruciaal belang dat er een kernstaf was die bereid was om op afstand te blijven werken ondanks de uitdagingen van de Covid-19 pandemie. Dit werd mogelijk gemaakt door donorfinanciering die de salarissen kon ondersteunen. Extra mankracht die werd geleverd door studenten die op werkbasis een stage volgden, hielp om het uitgebreide behouds-, toezichts- en onderhoudswerk te voltooien en om de leemte op te vullen die was ontstaan door het ter ziele gegane betaalde vrijwilligersprogramma. Cousin Island kon alleen opengesteld worden voor ecotoerisme tijdens de Covid-19 periode als het gecertificeerd was als "veilig" om te reizen.
Bouwstenen
PA Effectief bemand - "De laatste band op de Titanic".
Het effectieve beheer van het reservaat hing af van de bereidheid van het kernpersoneel - 8 opzichters en 1 wetenschapsofficier - om in het natuurreservaat te blijven ondanks de landelijke afsluiting en beperkingen. Deze medewerkers kozen ervoor om op het eiland te blijven om MPA-activiteiten uit te voeren in plaats van thuis bij hun gezin te zijn. Voor de context: Cousin Island is relatief afgelegen. De medewerkers wonen op het eiland zonder partners of gezinnen en hebben de mogelijkheid om in het weekend van het eiland af te gaan. Tijdens de Covid-19 lockdowns werd hun beperkte bewegingsvrijheid echter nog verder beperkt door beperkingen.
Sleutelfactoren
- Beschikbare donorfondsen om het kernpersoneel te behouden
- Betrokken personeel
Geleerde les
- Voor het runnen van een MPA is een toegewijd team nodig dat verder gaat dan wat nodig is. Ze moeten echter ook beloond worden voor hun werk.
- De effectiviteit van het beheer kan afnemen, afhankelijk van het vermogen om langdurige periodes van financiële moeilijkheden het hoofd te bieden.
- We moeten doorgaan met het beschermen van strategische natuurlijke rijkdommen en de essentiële diensten die ze leveren, zodat we veerkrachtig blijven en crises te boven kunnen komen.
Bronnen
Beschikbaarheid van donorfinanciering voor salarissen
Het behoud van personeel werd mogelijk gemaakt door de beschikbaarheid van de Rapid Response Grant om salarissen te financieren. Cousin Island voorzag al vele jaren voor de pandemie in zijn eigen onderhoud. De donorfinanciering hielp om het financieringstekort van het reservaat als gevolg van de ineenstorting van de toerisme-industrie op de Seychellen weg te werken.
Sleutelfactoren
- Een donor die bereid is de salarissen te betalen
- Toegewijd personeel
Geleerde les
- Tijdens Covid-19 droogden de traditionele financieringsbronnen en andere vormen van steun op. Deze crisis was een rood alarm voor het behoud van biodiversiteit. Natuurbeschermers moeten op zoek naar innovatieve vormen van steun, veel nieuwe dingen leren en meer doen met minder, met name door gebruik te maken van ontwrichtende technologieën zoals AI en drones of door virtuele toeristische ervaringen te gelde te maken.
- We moeten zoeken naar mogelijkheden voor onbeperkte inkomsten voor terugkerende natuurbeschermingsbudgetten buiten het toerisme. In 2021 werkten we samen met IUCN en Porini Foundation aan de lancering van de Seychelles Magpie Robin als eerste natuur verzamelobject, een NFT voor natuurbehoud om fondsen te werven voor het behoud van de soort.
Bronnen
Partnerschappen voor natuurbehoud
Extra mankracht werd geleverd door studenten van twee instellingen - de Seychelles Maritime en de Seychelles Tourism Academies - op werkbasis. In totaal kwamen 10 studenten naar het eiland. Ze waren zeer nuttig en vervingen de betalende vrijwilligers van het Conservation Boot Camp, dat ook instortte als gevolg van de Covid-19 reisbeperkingen. Eén van de studenten kreeg uiteindelijk een baan. Een ander ontluikend partnerschap werd gevormd met de kustwacht van de Seychellen, aan wie het personeel illegale vissersboten rapporteerde. En tot slot, toen de regering het ecotoerisme weer toeliet, begonnen de samenwerkende touroperators bezoekers terug te brengen naar Cousin Island.
Sleutelfactoren
- Het reeds bestaande opleidingsprogramma van Nature Seychelles staat bekend als de "EnvironMentor" en er is een langdurige relatie met de plaatsende scholen. De meeste medewerkers op het eiland zijn afkomstig van deze instellingen.
- Een langetermijnrelatie met touroperators die al tientallen jaren bezoekers naar het eiland brengen
Geleerde les
Het vertrouwen dat in de loop der jaren is opgebouwd met touroperators heeft een belangrijke rol gespeeld bij de hervatting van het ecotoerisme, maar er zijn ook nieuwe (kleinschalige) touroperators naar het eiland gekomen, waarschijnlijk als gevolg van de diversificatie van de inkomsten tijdens en na de pandemie.
Voldoen aan gezondheids- en toeristische veiligheidseisen voor heropening
Nadat het eiland overeind was gebleven en aan de gezondheidseisen van de overheid had voldaan, werd het eerder dan verwacht heropend voor ecotoerisme. Het personeel werd door gezondheidsfunctionarissen getraind in het handhaven van de veiligheid tijdens bezoeken en er werden borden geplaatst waarop bezoekers werden gewezen op hygiëne en andere protocollen. Het hele team op het eiland werd gevaccineerd. Als onderdeel van een digitaliseringsproces voorzag Nature Seychelles in een online betalingsoptie om het kopen van tickets te vergemakkelijken. Touroperators werden vóór de heropening gecontacteerd en geïnformeerd over de vereisten van de gezondheidsautoriteit.
Sleutelfactoren
- Personeel werd gevaccineerd en doorgelicht over nieuwe gezondheidsprotocollen voor bezoekers
- Het management van Nature Seychelles/Cousin Island heeft hard gewerkt om aan alle eisen te voldoen en het certificaat veilig te krijgen.
- Er werd een online betalingssysteem opgezet als aanvulling op fysieke transacties.
Geleerde les
- Er was adaptief beheer nodig om snel manieren te vinden om te werken in tijden van crisis.
- Een proactief beheer dat buiten het kader van natuurbehoud werkt en met alle autoriteiten samenwerkt om ervoor te zorgen dat het behoud van soorten prioriteit krijgt.
Invloeden
Met als resultaat,
- Het kernpersoneel van het eiland werd behouden;
- Kritische beschermingsactiviteiten werden voortgezet, met name het monitoren van bedreigde landvogels, kritisch bedreigde karetschildpadden, broedende zeevogels, het verwijderen van invasieve soorten, tellingen van schildpadden en hagedissen; strandopruimingen en profilering; er werden 2 rapporten opgesteld en verzamelde gegevens werden samengevoegd voor verdere rapporten.
- Dagelijkse patrouilles zowel op land als in zee, één illegale visval en een Fish Aggregating Device verwijderd uit de MPA; een beginnende relatie met de kustwacht van de Seychellen en een officiële procedure voor het rapporteren van illegale vissersboten opgesteld;
- 10 studenten van de Seychelles Maritime and Tourism Academies kregen een werkopleiding en boden extra hulp; één student werd aangenomen als opzichter.
- Het langlopende en wereldwijd belangrijke onderzoek naar de Seychelse grasmus met overzeese universiteiten werd voortgezet.
- Cousin Island werd eerder dan verwacht heropend voor toeristen omdat er personeel ter plaatse was om ecotoeristische rondleidingen over het eiland te geven en de inkomsten begonnen binnen te druppelen.
- Onderhoud van paden, waterreservoirs, het zonne-energiesysteem, boten en motoren en de gebouwen (accommodatie voor personeel en onderzoekers en een klein laboratorium).
Begunstigden
- Personeel dat zijn salaris behield en de NGO die zijn kernpersoneel behield
- Studenten op werkbasis en onderzoekers
- De Seychellen die inkomsten ontvangen
- Touroperators die profiteren van ecotoerisme.
- Natuurbehoud en toerisme op de Seychellen
Duurzame Ontwikkelingsdoelen
SDG 8 - Fatsoenlijk werk en economische groei
SDG 13 - Klimaatactie
SDG 14 - Leven onder water
SDG 15 - Leven op het land
SDG 17 - Partnerschappen voor de doelen
Verhaal
Christopher Rose werd kort na zijn stage als directeur aangenomen tijdens de subsidieperiode.
Nature Seychelles/Liz Mwambui
De kans is groot dat je Christopher Rose tegenkomt tijdens je bezoek aan Cousin Island. Christopher, die door zijn collega-wachters "Carrot" wordt genoemd, leidt rondleidingen over het eiland en laat zijn bezoekers de unieke biodiversiteit van de Seychellen zien. Met een typisch eilandgevoel vertelt hij bezoekers verhalen: hoe pijlstormvogels in de schemering klinken als spoken, hoe de Seychelse eksterroodborstjes je volgen als je fluit en hoe George, de oudste Aldabra reuzenschildpad op het eiland, een vrouwenversierder is.
Christopher's zelfvertrouwen is meteen duidelijk.
"Net als al onze opzichters is hij bedreven in het besturen van kleine boten, natuurbehoudspraktijken waaronder het monitoren van soorten en het bestrijden van invasieve soorten, toezicht houden, bezoekersmanagement en gidsen, kleine reparaties en onderhoud, en zachte vaardigheden zoals omgaan met belanghebbenden. De opzichters van Cousin Island behoren waarschijnlijk tot de meest multidisciplinaire medewerkers van beschermde gebieden ter wereld," zegt Dr. Nirmal Shah, Chief Executive van Nature Seychelles.
Het zal je misschien verbazen dat Carrot een nieuweling is op Cousin. Nog maar twee jaar geleden was hij een nieuwe student aan de Seychelles Tourism Academy en zette hij zijn eerste voorzichtige stappen op weg naar een carrière als natuurbeschermer. Hij is een van de tien studenten die in 2021 hun stage op het eiland volgden. Hun opleiding werd mogelijk gemaakt door de BIOPAMA-beurs.
Hij werd aangeworven nadat hij zijn stage op Cousin had voltooid nadat hij voorbeeldig gedrag en bekwaamheid had getoond.
Ten tijde van zijn aanstelling was de favoriete activiteit van Christopher het schildpadden patrouilleren. Hij genoot ervan om schildpadden te zien die hun eieren kwamen leggen en de jongen die uit het ei kwamen op weg naar de oceaan.
Vandaag de dag is hij bedreven in het monitoren van schildpadden en wordt hij vaak aangesteld als leider van het schildpadden team, waarbij hij vrijwilligers helpt de kneepjes van het monitoren te leren.
Maar praten met bezoekers vindt hij het leukst.
Ecotoerisme is het belangrijkste financieringsmechanisme voor het behoud van Cousin. Het succes is te danken aan bewuste inspanningen om een uitstekend product te bieden en de activiteiten zijn afgestemd op internationale normen.
"Onze uitdaging is om de integriteit van het eiland als bakermat van biodiversiteit en populaire ecotoeristische locatie te behouden," concludeert Dr. Nirmal Shah. "Deze financiële steun tijdens de Covid-19 crisis heeft ons daarbij geholpen."
