A seleção de 3 a 4 espécies de animais nativos que melhor representam a paisagem ajuda a incorporar os ecossistemas específicos que precisam de proteção/gerenciamento. A identificação das espécies-alvo permite que a ECF crie uma abordagem para a conservação da vida selvagem que seja fácil de ser entendida pelos habitantes locais - vinculando uma espécie carismática diretamente às práticas de gerenciamento da paisagem - e ajuda a fornecer aos habitantes locais uma conexão tangível entre seus esforços diários de conservação e os impactos de longo prazo na paisagem. Por exemplo, se os ecossistemas de pastagens nativas estiverem saudáveis, o veado vermelho caucasiano retornará, mesmo que tenha sido extinto localmente. A presença dessas espécies animais nativas importantes é usada posteriormente como um indicador de biodiversidade quando os Acordos de Conservação são criados.

Usando uma combinação de sensoriamento remoto e dados de campo, é realizado um estudo dos habitats existentes e potenciais das principais espécies. Usando o software Maximum Entropy Modeling (MAXENT), são criados modelos de adequação de habitat para cada espécie-chave, resultando em mapas que mostram a adequação dos habitats para as espécies-chave. Essa abordagem permite que os habitantes locais estabeleçam uma conexão clara entre os objetivos de conservação, as medidas a serem implementadas e os impactos esperados, além de ajudar a definir prioridades para estudos adicionais e monitorar as espécies/habitats.