O escopo da Economia do Oceano, considerado na Conta Satélite do Oceano (OSA) de Portugal, agrega atividades em duas áreas principais: "atividades estabelecidas" e "atividades emergentes" que, por sua vez, são divididas em grupos. Considera nove grupos, oito dos quais correspondem a atividades estabelecidas (grupos 1 a 8). O último grupo (grupo 9) inclui novos usos e recursos do oceano, que reúne as atividades emergentes (veja a figura). O critério adotado para a classificação das atividades econômicas como estabelecidas ou emergentes obedeceu à lógica internacional do nível de maturidade dos mercados, ou seja, o que é seguido na UE, no estudo "Crescimento Azul", para fins de comparações internacionais.

De modo geral, adotamos uma lógica de cadeia de valor considerando, entre outros aspectos, o nível de desagregação setorial permitido pelo Sistema Estatístico Nacional. Dada essa restrição, a opção metodológica foi considerar os Serviços de Equipamentos Marítimos e Marítimos como grupos independentes, incluindo atividades econômicas cruzadas em outros grupos.