Os projetos de Economia Azul da Universidade de Wollongong (UOW) reconheceram que a criação de uma abordagem baseada na comunidade requer um investimento em relacionamentos. Isso significa que gastamos recursos consideráveis na criação de redes, promovendo relacionamentos e dando a esses relacionamentos tempo para amadurecer e evoluir. Isso ocorreu internamente, à medida que conhecíamos as diferentes áreas disciplinares que os diferentes membros da equipe representavam no projeto. Também envolveu a criação de colaborações com parceiros externos ao longo do tempo. A demonstração mais significativa disso foi o papel crescente dos parceiros aborígenes na pesquisa. Os parceiros aborígenes e os co-investigadores contribuíram para os estágios iniciais do projeto e, com o tempo, esse relacionamento cresceu e evoluiu a ponto de, hoje, nossos parceiros, o Illawarra Local Aboriginal Land Council, serem co-líderes do projeto e estarem desenvolvendo colaborações futuras com a UOW.