卧龙岗大学（UOW）的蓝色经济项目认识到，建立以社区为基础的方法需要对关系进行投资。这意味着我们花费了大量资源来建立网络、培养关系，并给予这些关系成熟和发展的时间。这在内部进行，因为我们要了解项目中不同团队成员所代表的不同学科领域。随着时间的推移，我们还与外部合作伙伴建立了合作关系。其中最重要的体现就是土著合作伙伴在研究中发挥着越来越重要的作用。原住民合作伙伴和共同研究人员在项目的早期阶段就参与其中，随着时间的推移，这种关系不断发展和演变，如今，我们的合作伙伴伊拉瓦拉地方原住民土地理事会（Illawarra Local Aboriginal Land Council）已成为该项目的共同领导者，并与西澳大利亚大学共同开发未来的合作项目。