Cães e drones de conservação para a proteção de tartarugas marinhas ameaçadas de extinção em Cabo Verde
Solução completa
A equipe Dog & Drone
Turtle Foundation
Cabo Verde é o lar de uma população de tartarugas cabeçudas em perigo de extinção. As tartarugas marinhas ainda estão sendo caçadas pela sua carne.
A fim de reduzir ainda mais a caça ilegal, um novo projeto foi lançado em 2018 para desenvolver e implementar métodos alternativos de conservação na ilha de Boa Vista. A Turtle Foundation (e o parceiro local de implementação, a Fundação Tartaruga) fornece ampla assistência profissional, financeira, humana, logística e técnica para apoiar os esforços de aplicação da lei das autoridades contra a caça ilegal de tartarugas marinhas. O projeto inclui o uso de cães de proteção e tecnologia moderna de visão noturna (drones e binóculos com tecnologia de imagem térmica) e sua aplicação profissional dentro da estrutura de conceitos e estratégias operacionais coordenados. O objetivo é dissuadir os caçadores ilegais e, se isso não ajudar, apoiar a ação judicial das autoridades. Esse projeto foi apoiado pela União Europeia e pela Organização dos Estados da África, Caribe e Pacífico por meio do programa BIOPAMA.
Última atualização: 07 Jun 2023
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Galeria de fotos e vídeos
Contexto
Desafios enfrentados
Antes de a Turtle Foundation iniciar seu projeto de conservação, 1.200 tartarugas foram mortas nas praias de Boa Vista somente em 2007. As patrulhas convencionais nas praias já provocaram uma redução considerável na caça, que é tradicionalmente enraizada na população rural e é considerada caça ilegal desde a proteção legal das tartarugas marinhas em 1987. No entanto, os desafios econômicos, como os incentivos financeiros da carne, que agora é comercializada como uma iguaria cara, e a proteção insuficiente em algumas áreas ainda levaram ao abate de quase 5% das fêmeas em nidificação em 2017.
Localização
Boa Vista, Cabo Verde
África Ocidental e Central
Processar
Resumo do processo
No início do projeto, a unidade canina e a unidade de drones foram montadas e treinadas em paralelo. Com todos os bons sucessos iniciais do projeto, logo ficou claro que ainda era necessário muito planejamento, organização e trabalho prático para atender às demandas cada vez mais complexas da equipe e colocar os sucessos em uma base sustentável.
Embora ambas as abordagens do projeto tenham sido experimentais e novas para a conservação das tartarugas marinhas no início, as estratégias e os procedimentos continuaram a melhorar nos últimos anos e fundimos as equipes de cães e drones em um único conceito. As boas relações e a cooperação de confiança com as autoridades locais foram aprofundadas e os membros da equipe, com suas diferentes competências, foram unidos em uma unidade experiente e eficaz para combater a caça ilegal de tartarugas marinhas.
Blocos de construção
Aplicação de uma equipe de cães de conservação e tratadores de cães
Os cães têm um olfato altamente desenvolvido que lhes permite localizar objetos ocultos e seguir rastros de objetos odoríferos. Graças à sua excelente capacidade de perceber impressões acústicas e olfativas, eles são o complemento ideal para os humanos na detecção de situações difíceis de ver, apesar da escuridão. Devido a esse perfil, os cães de conservação podem prestar serviços valiosos no rastreamento e localização de caçadores ilegais, por exemplo. Os cães também são cada vez mais usados para fins de pesquisa, vigilância e proteção nas praias de nidificação de tartarugas marinhas.
O treinamento dos adestradores e dos cães de conservação é feito por um treinador de cães especializado. O treinador de cães passa pelo menos seis semanas por ano no projeto e acompanha a equipe com treinamentos on-line.
A tarefa mais importante dos cães é fazer buscas em áreas maiores durante as patrulhas na praia para detectar pessoas não autorizadas. Além disso, eles são especialmente treinados para detectar carne de tartaruga e são capazes de encontrá-la na bagagem de viajantes em portos e aeroportos, bem como em casas e carros. Os cães também são treinados em mantrailing. Isso significa que eles são capazes de seguir os caçadores ilegais que deixaram objetos como roupas, facas ou cordas na cena do crime, aos quais seu cheiro adere. Isso ajuda as autoridades policiais locais a rastrear e processar os caçadores ilegais.
Fatores facilitadores
- um treinador de cães que supervisionará o projeto regularmente e a longo prazo
- cães adequados para os quais o treinamento como cão de conservação seja possível
- tratadores de cães que tenham talento e interesse especiais no cuidado e no treinamento dos cães
- Equipamentos especializados que permitam que a equipe ofereça aos cães uma boa qualidade de vida (alimentos, medicamentos, cobertores de resfriamento etc.) e mobilidade (carro especialmente adaptado)
Lição aprendida
- Os cães são criaturas vivas que também podem sofrer lesões e ficar incapacitados. Como não podemos mais usar um cão como cão de trabalho, atualmente estamos treinando três cães em paralelo para minimizar o risco de falhas.
- Começamos a acompanhar a equipe de cães com o drone. No treinamento de voo e nas aulas táticas, os guardas florestais aprenderam a transmitir por rádio as informações geradas pela aeronave para a equipe em terra. Isso nos permitiu aumentar significativamente a segurança da equipe de cães em terra.
- Além do treinamento contínuo, a equipe também usa a baixa temporada das tartarugas marinhas para educar as comunidades sobre o nosso trabalho e, de forma mais ampla, sobre as tartarugas marinhas e a conservação ambiental. Organizamos eventos com escolas e levamos os cães para demonstrar suas habilidades às crianças. Os cães realmente capturam a atenção das crianças, o que nos permite ter discussões importantes sobre conservação enquanto elas interagem com eles.
A aplicação de uma equipe consiste em pilotos de drones equipados com moderna tecnologia de visão noturna (drones e binóculos com tecnologia de imagem térmica)
A unidade de drones iniciou a atividade operacional em agosto de 2018 com um drone quadcopter equipado com uma câmera térmica de visão noturna, pois as tartarugas marinhas fazem seus ninhos à noite. Como a operação e o uso à noite exigem habilidades avançadas, os guardas florestais são treinados como pilotos de drones.
As patrulhas de veículos móveis cobrem diariamente várias dezenas de quilômetros de praia por noite com alto risco de caça ilegal. Em pontos estrategicamente selecionados ou em caso de circunstâncias suspeitas (por exemplo, marcas de pneus ou pegadas), as patrulhas foram interrompidas e a área foi pesquisada com o drone. Grande parte dessas missões é realizada acompanhada por um ou dois policiais. Para operações sem policiais, as autoridades devem ser alertadas, pois o contato direto da equipe com os infratores deve ser evitado.
Além disso, a equipe é equipada com binóculos e aparelhos de rádio. Os guardas florestais podem se comunicar entre si praticamente a qualquer momento e sem serem notados. Dessa forma, eles ficam praticamente inaudíveis na praia no escuro, mas sempre têm todas as informações de que precisam. O treinamento de comunicação em diferentes situações é realizado regularmente. Assim, os guardas florestais aprendem a informar à equipe pelo rádio exatamente o que uma pessoa está fazendo na praia, onde ela está e para onde está indo. Uma habilidade que permite que os guardas florestais observem um suspeito com a equipe dividida.
Fatores facilitadores
- drone quadricóptero equipado com uma câmera térmica de visão noturna
- outros equipamentos, como um veículo, binóculos com tecnologia de imagem térmica, telefones celulares, conselhos de rádio, baterias etc.
- pilotos de drones com treinamento especial, que tenham talento e interesse especiais em consultoria técnica e planejamento estratégico de operações
- Um coordenador de projeto e um instrutor
- Comunicação eficaz e concisa entre os membros da equipe
Lição aprendida
Tanto o drone quanto a câmera de imagem térmica (incluindo as baterias) sofrem com o uso frequente em condições ambientais adversas (sol, vento, sal, água) e precisam ser substituídos regularmente (aproximadamente a cada três anos).
Houve mudanças na equipe de adestradores de cães e de pilotos de drones. Para compensar a ausência de membros da equipe mais rapidamente no futuro, decidimos treinar os guardas florestais de duas maneiras. Eles agora aprendem não apenas a conduzir um cão, mas também a pilotar um drone em uma emergência e vice-versa.
Cooperação estreita com as autoridades policiais
A Turtle Foundation mantém um relacionamento muito próximo com a autoridade de conservação local e a polícia nacional há vários anos. Fornecemos ampla assistência profissional, financeira, humana, logística e técnica para apoiar os esforços de aplicação da lei das autoridades contra a caça ilegal de tartarugas marinhas.
O projeto inclui o uso de cães de conservação e tecnologia moderna de visão noturna (drones e binóculos com tecnologia de imagem térmica) e sua aplicação profissional dentro da estrutura de conceitos e estratégias operacionais coordenados. Os conceitos operacionais são desenvolvidos em cooperação com a polícia, que acompanha parcialmente as operações ou está de plantão caso nossas equipes descubram um caso de caça ilegal.
Enquanto as estratégias anteriores se concentravam principalmente na prevenção de atividades de caça ilegal por meio da presença de guardas florestais e voluntários nas praias, a abordagem mais proativa da equipe Dog & Drone envolve a detecção, a intervenção e a acusação de atividades de caça ilegal.
Fatores facilitadores
- Bom relacionamento com as autoridades locais
- As autoridades locais devem estar dispostas a evitar a caça ilegal e a processar os caçadores ilegais
- Disponibilidade de agentes da lei para participar de missões
Lição aprendida
A educação dos agentes policiais locais sobre a ecologia e a importância das tartarugas marinhas ajudou muito a envolvê-los e motivá-los na proteção das tartarugas marinhas. Antes desse projeto, muitos policiais nunca tinham visto uma tartaruga ou sabiam sobre seu ciclo de vida.
Como a equipe patrulha 5 áreas protegidas em toda a ilha, são necessárias boas relações e comunicação com outras ONGs e comunidades locais.
Impactos
Com a combinação dos cães de conservação e da tecnologia de drones, desenvolvemos uma nova estratégia operacional para evitar a caça ilegal. Isso melhorou a eficiência das patrulhas, bem como reduziu as patrulhas densas e caras nas praias. A equipe de cães e drones está agora patrulhando 66 km de praia em 5 áreas protegidas na ilha de Boa Vista.
No primeiro ano do início do projeto, a taxa de tartarugas mortas registradas diminuiu em quase 90%, de 4,5% para 0,5%. A taxa continuou a diminuir e foi de 0,3% na temporada de nidificação de 2022. Além disso, três caçadores ilegais foram presos pela polícia como resultado da atividade da equipe de cães e drones para tartarugas marinhas. Vários aspectos podem estar envolvidos na redução significativa da caça ilegal nos últimos anos, como o endurecimento legal das penalidades por caça ilegal e a expansão dos programas comunitários das ONGs. No entanto, aprendemos por meio de fontes diretas, como o testemunho de ex-caçadores, que o risco significativamente maior de ser pego regularmente dissuadia os possíveis infratores de suas intenções.
Embora muitas das abordagens do projeto fossem experimentais e novas para a conservação das tartarugas marinhas, as estratégias e operações melhoraram significativamente nos últimos cinco anos. As boas relações e a cooperação de confiança com as autoridades locais foram aprofundadas e os membros da equipe, com suas diferentes competências, se uniram para formar uma unidade experiente e eficaz de combate à caça ilegal de tartarugas marinhas.
Beneficiários
- 7 guardas florestais locais, que trabalham durante todo o ano e recebem treinamento regular
- As agências locais de aplicação da lei
- A comunidade local se beneficia indiretamente com a conservação de uma espécie emblemática
Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
ODS 4 - Educação de qualidade
ODS 14 - Vida debaixo d'água
ODS 15 - Vida na terra
História
Adilson Ramos, coordenador da equipe de cães e drones
Turtle Foundation
Adilson Ramos é cabo-verdiano e coordenador da equipe de cães e drones. Ele nos conta até que ponto a equipe já ajudou a evitar a caça ilegal: "Durante a temporada de nidificação de 2021, três caçadores ilegais foram presos em Boa Vista, envolvidos em dois casos de caça ilegal. Em ambos os casos, a equipe de cães e drones esteve envolvida na denúncia e na solução do caso; o segundo caso também foi a primeira vez que os caçadores ilegais foram presos diretamente durante uma operação."
Adilson continua: "O primeiro caso ocorreu em julho de 2021 no norte de Boa Vista. Uma tartaruga cabeçuda recém-morta foi encontrada pela manhã por nossos guardas florestais na praia e relatada à equipe Dog & Drone. Uma investigação revelou que um homem estava vendendo carne de tartaruga na vila de João Galego. Chamei a polícia imediatamente e o homem foi preso. O segundo caso ocorreu na praia de Morabeza, na zona oeste de Boa Vista, em agosto de 2021. Durante uma operação, o segurança de um restaurante informou sobre pessoas suspeitas que haviam passado por ali algum tempo antes. Imediatamente, o drone foi enviado para o ar e uma pessoa foi identificada em atividade suspeita. Nossa equipe se aproximou do local onde estava a pessoa, que tentou se esconder nas dunas. No entanto, a pessoa foi encontrada e a polícia foi chamada, que a prendeu. Uma tartaruga recém-morta também foi encontrada nesse local. Mais tarde, uma segunda pessoa envolvida no caso também foi presa. Como havia a suspeita de que os criminosos tentaram esconder provas durante suas tentativas de fuga, foi realizada uma busca de acompanhamento com cães na manhã do dia seguinte. No processo, foi encontrada uma faca enterrada, que pôde ser claramente atribuída ao crime e aos autores. Mais tarde, os criminosos foram levados ao tribunal e condenados a pagar multas."
Adilson relata que são casos como esse que motivam ele e sua equipe a defender as tartarugas e acabar de vez com a caça ilegal em Cabo Verde.
