カボベルデで絶滅の危機に瀕するウミガメを保護する保護犬とドローン

犬には高度に発達した嗅覚があり、隠れた物体を見つけたり、匂いのする物体の痕跡をたどったりすることができる。聴覚と嗅覚に優れた能力を持つ犬は、暗闇の中でも見えにくい状況を察知する上で、人間を補完する理想的な存在である。このような特性から、保護犬は例えば密猟者の追跡や追跡において貴重なサービスを提供することができる。また、ウミガメの営巣地での調査、監視、保護目的での犬の利用も増えている。

ドッグハンドラーと保護犬の訓練は、専門のドッグトレーナーによって行われる。ドッグトレーナーは少なくとも年間6週間はプロジェクト側に滞在し、オンライントレーニングでチームに同行する。

保護犬の最も重要な任務は、ビーチのパトロール中に広い範囲を捜索し、無許可者を発見することである。さらに、カメの肉を探知するための特別な訓練も受けており、港や空港で旅行者の荷物の中からカメの肉を発見したり、家や車の中からカメの肉を発見したりすることができる。犬たちはマントレーリングの訓練も受けている。つまり、犯罪現場に衣服やナイフ、ロープなどの物体を残した密猟者を追跡することができるのだ。これは、地元の警察当局が密猟者を追跡し、起訴するための支援となる。

ドローン部隊は2018年8月、ウミガメが夜間に営巣するため、赤外線暗視カメラを搭載したクアッドコプター型ドローンで運用活動を開始した。夜間の操作や使用には高度な技術が必要なため、レンジャーがドローンのパイロットとして訓練を受けている。

移動車両によるパトロールは、密猟のリスクが高い一晩あたり数十キロのビーチを毎日カバーする。戦略的に選択されたポイントや不審な状況（タイヤや足跡など）の場合は、パトロールを中止し、ドローンで地域を捜索する。これらの任務の大部分は、1人か2人の警察官を伴って行われる。警察を伴わない作戦の場合、チームが犯罪者と直接接触することは避けなければならないため、当局に通報する。

さらに、チームは双眼鏡と無線機を装備している。レンジャーたちは、実質的にいつでも、気づかれることなく、互いに連絡を取り合うことができる。こうすることで、暗闇のビーチではほとんど声が聞こえないが、必要な情報は常に入手できる。さまざまな状況でのコミュニケーション訓練が定期的に行われている。そのためレンジャーたちは、ある人物がビーチで何をしているのか、どこにいるのか、どこへ行こうとしているのかを、無線でチームに正確に伝える方法を学んでいる。レンジャーは分断されたチームで容疑者を観察することができる。

タートル・ファウンデーションは数年にわたり、地元の保護当局や国家警察と非常に緊密な関係を維持している。私たちは、ウミガメの密漁に対する当局の法執行活動を支援するため、専門的、財政的、人的、後方支援、技術的支援を幅広く提供しています。

このプロジェクトには、保護犬や最新の暗視装置技術（赤外線サーマルカメラ技術搭載のドローンや双眼鏡）の使用や、調整された作戦コンセプトと戦略の枠組み内でのそれらの専門的応用が含まれる。作戦コンセプトは警察と協力して策定され、警察は作戦に一部同行したり、私たちのチームが密漁事件を発見した場合に待機しています。

以前の戦略では、レンジャーやボランティアがビーチに常駐し、密猟を防止することに主眼が置かれていましたが、ドッグ＆ドローンチームのより積極的なアプローチでは、密猟の発見、介入、告発が行われます。