Restauração e conservação da área protegida das Ilhas Farasan: Uma abordagem holística para a proteção da biodiversidade
O Arquipélago de Farasan, um ecossistema terrestre, costeiro e marinho único no sul do Mar Vermelho, tem enfrentado desafios significativos de conservação devido à degradação do habitat, ao uso insustentável de recursos e à disseminação de espécies invasoras. A área protegida das ilhas Farasan abriga a gazela Farasani endêmica(Gazella arabica farasani), vida marinha diversificada e ecossistemas críticos de carbono azul. O National Centre for Wildlife (NCW) da Arábia Saudita implementou um programa de conservação abrangente para lidar com essas ameaças. Isso incluiu um plano bianual de monitoramento da biodiversidade, esforços de restauração de habitat, gerenciamento de espécies invasoras, regulamentação da pesca e reforço da aplicação da lei. O programa levou a sucessos de conservação mensuráveis, incluindo a estabilização e o aumento gradual da população de gazelas Farasani, a melhoria da saúde dos recifes de coral e das ervas marinhas e o aumento da conscientização pública sobre a proteção da biodiversidade. A reserva agora é um modelo de conservação integrada e sustentabilidade ecológica equilibrada.
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Contexto
Desafios enfrentados
O Arquipélago de Farasan, uma Reserva da Biosfera da UNESCO desde 2021, é um complexo de ilhas, recifes de coral, prados de ervas marinhas e manguezais no sul do Mar Vermelho. A Área Protegida das Ilhas Farasan, designada em 1988, abrange 5.408 km² em 266 ilhas. Lar de aproximadamente 15.000 pessoas, principalmente pescadores, foi protegida pela primeira vez por causa da gazela Farasani(Gazella arabica farasani) endêmica, diferente da gazela árabe. Outras espécies da fauna terrestre incluem o mangusto de cauda branca, três espécies de roedores e quatro espécies de morcegos. Um local crítico para aves marinhas, abriga 145 espécies, incluindo pelicanos e águias-pesqueiras.
O ecossistema marinho abriga ninhos de tartarugas-de-pente e tartarugas verdes, dugongos (vulneráveis) e golfinhos, inclusive o golfinho-corcunda do Oceano Índico, ameaçado de extinção. Tubarões e raias, como tubarões-baleia e mantas, estão agora protegidos. Entretanto, ameaças como urbanização, espécies invasoras, pesca excessiva e degradação de corais exigem conservação urgente para manter a biodiversidade de Farasan.
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Resumo do processo
O National Centre for Wildlife (NCW) da Arábia Saudita implementou um programa abrangente de restauração e conservação de ameaças na Área Protegida da Ilha Farasan, que abrange uma área de 5.408 km2. Para proteger as espécies de vida selvagem distribuídas na ilha, especialmente gazelas e aves aquáticas, o NCW estabeleceu um sistema robusto de monitoramento e patrulhamento. Isso envolveu a vigilância regular da área, a aplicação de leis contra a caça ilegal e o uso de tecnologia para rastrear os movimentos e a saúde dos animais. Um plano de gerenciamento de espécies invasoras também foi preparado e implementado como um esforço para restaurar o habitat natural.
Para reduzir a captura acessória de tubarões e raias e reduzir a pesca excessiva, foi desenvolvido um Plano de Gerenciamento de Pesca especialmente projetado para a Reserva. Para reduzir a mortalidade de tartarugas adultas, foi desenvolvido um programa de Dispositivo de Exclusão de Tartarugas (TED). Para reduzir a fragmentação e a destruição do habitat, foi criado um esquema de zoneamento de arrasto. Foram realizadas restaurações de locais de nidificação para tartarugas e aves marinhas nas ilhas. Além disso, a NCW visava restabelecer os processos naturais que haviam sido interrompidos por práticas de pesca não sustentáveis e detritos costeiros. Foram tomadas medidas para restaurar os habitats naturais e os locais de reprodução.
Blocos de construção
Monitoramento da biodiversidade
Um plano de monitoramento sistemático semestral foi implementado, com animais terrestres pesquisados duas vezes por ano para avaliar as tendências populacionais e as ameaças na área protegida. Além disso, foram realizados estudos intensivos para avaliar a biodiversidade terrestre da área. Esses estudos forneceram informações valiosas sobre o equilíbrio ecológico, a riqueza de espécies e a saúde geral do ecossistema, documentando uma espécie de morcego, uma espécie de réptil e 11 espécies de invertebrados como os primeiros registros da Arábia Saudita.
Durante os anos de 2023 e 2024, foram realizadas extensas pesquisas sobre os habitats do Mar Vermelho (recifes de coral, prados de ervas marinhas e manguezais), peixes de recifes de coral e mamíferos marinhos, incluindo as Ilhas Farasan. Esses estudos forneceram informações valiosas sobre o equilíbrio ecológico, a diversidade, a riqueza de espécies e a saúde geral do recife de coral e dos habitats associados. Estudos anteriores de monitoramento de tartarugas de nidificação também forneceram informações valiosas sobre as populações de tartarugas de Farasan.
Restauração de habitat
Evitar a destruição de formações de corais, pradarias de ervas marinhas e manguezais são medidas para restaurar esses habitats naturais. A limpeza e a restauração dos locais de nidificação de aves marinhas e tartarugas evitam o declínio da população e restauram a vegetação costeira que evita a erosão. A degradação do habitat resultante das atividades de desenvolvimento costeiro está sendo atenuada de forma eficaz na reserva por meio de medidas estratégicas destinadas a controlar os impactos humanos e a aplicar as regulamentações relativas às atividades de pesca.
Para restaurar a estrutura, a função e a biodiversidade do ecossistema, os esforços de colaboração com a Saudi Fisheries Authority e os pescadores facilitaram os esforços de conservação.
Gerenciamento de espécies invasoras
O plano de gerenciamento de espécies invasoras foi preparado e implementado para lidar com aves invasoras e espécies de plantas invasoras na ilha. Espécies importantes de pássaros invasores em Farasan incluem o mina comum Acridotheres tristis e o corvo doméstico Corvus splendens. As plantas invasoras encontradas na Ilha de Farasan incluem a Mesquite Prosopis juliflora e o espinho de Jerusalém Parkinsonia aculeata. Os esforços de mitigação estão planejados para serem ampliados após a comprovação do sucesso inicial.
Aplicação da lei
A NCW, em colaboração com as autoridades locais, implementou regulamentações ambientais e estabeleceu habitats protegidos para garantir a segurança e a sustentabilidade da vida selvagem. Isso inclui a proibição da caça e a designação de zonas protegidas. Também foram tomadas medidas para evitar a colisão de pássaros com linhas de alta tensão.
Impactos
Os esforços de conservação na Área Protegida das Ilhas Farasan proporcionaram benefícios ecológicos, científicos e sociais significativos. Essas intervenções enfatizam a restauração do habitat, a pesca sustentável e a proteção da biodiversidade.
- Monitoramento e gerenciamento adaptativo: Avaliações contínuas da biodiversidade terrestre, incluindo a gazela Farasani, informam decisões baseadas em dados. O monitoramento da pesca e o rastreamento da biodiversidade permitem ajustes dinâmicos de conservação para manter a saúde do ecossistema.
- Restauração das funções ecológicas: A proteção de habitats e espécies apoia a interdependência de recifes de coral, ervas marinhas e mangues, essenciais para a manutenção da biodiversidade marinha.
- Conscientização sobre a conservação: O envolvimento do público cresceu à medida que a recuperação do habitat destaca a importância da proteção da biodiversidade.
- Gerenciamento de espécies invasoras: A vigilância regular, a detecção precoce e as estratégias de remoção reduziram as espécies invasoras. Um plano integrado reduziu a população de corvos domésticos em 70%, beneficiando a vida selvagem nativa.
- Aplicação da lei e conformidade: Fortes patrulhas, vigilância e colaboração local reduzem a caça ilegal, a pesca ilegal e a destruição do habitat. Esses esforços estabilizaram e aumentaram gradualmente a população de gazelas Farasani e ajudaram na conservação de outras espécies terrestres e marinhas importantes.
Beneficiários
- Habitats: Ilhas, recifes de coral, ervas marinhas, manguezais
- Espécies: Gazela Farasani, tartarugas Hawkbill e Verde, tubarões e raias, aves marinhas, peixes de recifes de coral, mamíferos marinhos
- Comunidades locais