Restauración y conservación de la zona protegida de las islas Farasan: Un enfoque holístico de la protección de la biodiversidad
El archipiélago de Farasan, un ecosistema terrestre, costero y marino único en el sur del Mar Rojo, se ha enfrentado a importantes retos de conservación debido a la degradación del hábitat, el uso insostenible de los recursos y la propagación de especies invasoras. El área protegida de las islas Farasan alberga a la gacela endémica Farasani(Gazella arabica farasani), diversa vida marina y ecosistemas críticos de carbono azul. El Centro Nacional para la Vida Silvestre (NCW) de Arabia Saudí puso en marcha un amplio programa de conservación para hacer frente a estas amenazas. Este incluía un plan bianual de seguimiento de la biodiversidad, actividades de restauración de hábitats, gestión de especies invasoras, regulación de la pesca y mejora de la aplicación de la ley. El programa ha logrado éxitos de conservación mensurables, como la estabilización y el aumento gradual de la población de gacelas Farasani, la mejora de la salud de los arrecifes de coral y las praderas marinas, y una mayor concienciación pública sobre la protección de la biodiversidad. La reserva es ahora un modelo de conservación integrada y sostenibilidad ecológica equilibrada.
Galería de fotos y vídeos
Contexto
Défis à relever
El archipiélago de Farasan, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2021, es un complejo de islas, arrecifes de coral, praderas marinas y manglares en el sur del Mar Rojo. El Área Protegida de las Islas Farasan, designada en 1988, abarca 5.408 km² en 266 islas. Alberga a unas 15.000 personas, principalmente pescadores, y fue protegida por primera vez por la gacela endémica de Farasán(Gazella arabica farasani), distinta de la gacela árabe. Otras especies de fauna terrestre son la mangosta de cola blanca, tres especies de roedores y cuatro especies de murciélagos. Lugar crítico para las aves marinas, alberga 145 especies, entre ellas pelícanos y águilas pescadoras.
El ecosistema marino alberga tortugas carey y verdes que anidan, dugongos (vulnerables) y delfines, entre ellos el delfín jorobado del Océano Índico, en peligro de extinción. Los tiburones y las rayas, como los tiburones ballena y las mantas, están ahora protegidos. Sin embargo, amenazas como la urbanización, las especies invasoras, la sobrepesca y la degradación del coral exigen una conservación urgente para mantener la biodiversidad de Farasan.
Ubicación
Procesar
Resumen del proceso
El Centro Nacional para la Vida Silvestre (NCW) de Arabia Saudí puso en marcha un programa integral de restauración y conservación de las amenazas en la zona protegida de la isla de Farasan, que abarca una superficie de 5408 km2. Para salvaguardar las especies silvestres distribuidas por la isla, especialmente gacelas y aves acuáticas, el NCW estableció un sólido sistema de vigilancia y patrullaje. Esto supuso la vigilancia periódica de la zona, la aplicación de leyes contra la caza furtiva y el uso de tecnología para rastrear los movimientos y la salud de los animales. También se preparó y aplicó un plan de gestión de especies invasoras para restaurar el hábitat natural.
Para reducir las capturas accesorias de tiburones y rayas y reducir la sobrepesca se elaboró un Plan de Gestión Pesquera especialmente diseñado para la Reserva. Para reducir la mortalidad de las tortugas adultas, se desarrolló un programa de Dispositivos Excluidores de Tortugas (DET). Para reducir la fragmentación y destrucción del hábitat, se diseñó un plan de zonificación de la pesca de arrastre. Se restauraron los lugares de nidificación de tortugas y aves marinas en las islas. Además, NCW se propuso restablecer los procesos naturales que habían sido perturbados por prácticas pesqueras no sostenibles y desechos costeros. Se tomaron medidas para restaurar los hábitats naturales y las zonas de cría.
Bloques de construcción
Seguimiento de la biodiversidad
Se puso en marcha un plan de seguimiento sistemático bianual, con estudios de la fauna terrestre dos veces al año para evaluar las tendencias de la población y las amenazas en el área protegida. Además, se realizaron estudios intensivos para evaluar la biodiversidad terrestre de la zona. Estos estudios proporcionaron información valiosa sobre el equilibrio ecológico, la riqueza de especies y la salud general del ecosistema, documentando una especie de murciélago, una especie de reptil y 11 especies de invertebrados como primeros registros para Arabia Saudí.
Durante 2023 y 2024, se realizaron amplios estudios de los hábitats del Mar Rojo (arrecifes de coral, praderas marinas y manglares), peces de arrecifes de coral y mamíferos marinos, incluidas las islas Farasan. Estos estudios proporcionaron información valiosa sobre el equilibrio ecológico, la diversidad, la riqueza de especies y la salud general del arrecife de coral y los hábitats asociados. Estudios anteriores de seguimiento de tortugas nidificantes también han proporcionado información valiosa sobre las poblaciones de tortugas de Farasan.
Restauración de hábitats
Evitar la destrucción de formaciones coralinas, praderas de pastos marinos y manglares son medidas para restaurar estos hábitats naturales. La limpieza y restauración de los lugares de anidamiento de aves marinas y tortugas previenen el declive de la población y restauran la vegetación costera que evita la erosión. La degradación del hábitat resultante de las actividades de desarrollo costero se está mitigando eficazmente en la reserva mediante medidas estratégicas encaminadas a controlar el impacto humano y hacer cumplir la normativa relativa a las actividades pesqueras.
Para restaurar la estructura, función y biodiversidad del ecosistema, la colaboración con la Autoridad Pesquera Saudí y los pescadores ha facilitado los esfuerzos de conservación.
Gestión de especies invasoras
Se preparó y puso en marcha un plan de gestión de especies invasoras para hacer frente a las aves y plantas invasoras de la isla. Entre las especies de aves invasoras más importantes de Farasan figuran el myna común (Acridotheres tristis ) y el cuervo doméstico (Corvus splendens). Entre las plantas invasoras de la isla de Farasan figuran el mezquite ( Prosopis juliflora ) y el espino de Jerusalén (Parkinsonia aculeata). Está previsto ampliar las medidas de mitigación una vez comprobado su éxito inicial.
Cumplimiento de la ley
El NCW, en colaboración con las autoridades locales, ha aplicado normativas medioambientales y establecido hábitats protegidos para garantizar la seguridad y sostenibilidad de la fauna salvaje. Entre ellas figuran la prohibición de la caza y la designación de zonas protegidas. También se han tomado medidas para evitar la colisión de aves con líneas eléctricas de alta tensión.
Impactos
Los esfuerzos de conservación en el Área Protegida de las Islas Farasan han reportado importantes beneficios ecológicos, científicos y sociales. Estas intervenciones hacen hincapié en la restauración del hábitat, la pesca sostenible y la protección de la biodiversidad.
- Seguimiento y gestión adaptativa: Las evaluaciones continuas de la biodiversidad terrestre, incluida la gacela farasaní, permiten tomar decisiones basadas en datos. La vigilancia de la pesca y el seguimiento de la biodiversidad permiten realizar ajustes dinámicos de conservación para mantener la salud del ecosistema.
- Restauración de las funciones ecológicas: La protección de los hábitats y las especies favorece la interdependencia de los arrecifes de coral, las praderas marinas y los manglares, esencial para mantener la biodiversidad marina.
- Concienciación sobre la conservación: El compromiso público ha aumentado a medida que la recuperación de hábitats pone de relieve la importancia de la protección de la biodiversidad.
- Gestión de especies invasoras: La vigilancia periódica, la detección precoz y las estrategias de eliminación han reducido las especies invasoras. Un plan integrado redujo la población de cuervos domésticos en un 70%, beneficiando a la fauna autóctona.
- Cumplimiento de la ley: Las fuertes patrullas, la vigilancia y la colaboración local frenan la caza furtiva, la pesca ilegal y la destrucción del hábitat. Estos esfuerzos han estabilizado y aumentado gradualmente la población de gacelas de Farasani y han ayudado a la conservación de otras especies terrestres y marinas importantes.
Beneficiarios
- Hábitats: Islas, Arrecifes de coral, Pastos marinos, Manglares
- Especies: Gacela Farasani, Tortugas carey y verde, Tiburones y rayas, Aves marinas, Peces de arrecife, Mamíferos marinos
- Comunidades locales