Restauration et conservation de la zone protégée des îles Farasan : Une approche holistique de la protection de la biodiversité
L'archipel de Farasan, un écosystème terrestre, côtier et marin unique situé dans le sud de la mer Rouge, est confronté à d'importants problèmes de conservation en raison de la dégradation de l'habitat, de l'utilisation non durable des ressources et de la prolifération d'espèces envahissantes. La zone protégée des îles Farasan abrite la gazelle endémique de Farasani(Gazella arabica farasani), une vie marine diversifiée et des écosystèmes critiques pour le carbone bleu. Le National Centre for Wildlife (NCW) d'Arabie saoudite a mis en œuvre un programme de conservation complet pour faire face à ces menaces. Ce programme comprend un plan semestriel de surveillance de la biodiversité, des efforts de restauration des habitats, la gestion des espèces envahissantes, la réglementation de la pêche et le renforcement de l'application de la loi. Le programme a permis d'obtenir des résultats mesurables en matière de conservation, notamment la stabilisation et l'augmentation progressive de la population de gazelles de Farasani, l'amélioration de la santé des récifs coralliens et des herbiers marins, et la sensibilisation accrue du public à la protection de la biodiversité. La réserve est désormais un modèle de conservation intégrée et de durabilité écologique équilibrée.
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Contexte
Défis à relever
L'archipel de Farasan, réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 2021, est un ensemble d'îles, de récifs coralliens, de prairies marines et de mangroves dans le sud de la mer Rouge. La zone protégée des îles Farasan, désignée en 1988, s'étend sur 5 408 km² répartis sur 266 îles. Abritant environ 15 000 personnes, principalement des pêcheurs, elle a d'abord été protégée pour la gazelle endémique de Farasani(Gazella arabica farasani), distincte de la gazelle d'Arabie. La mangouste à queue blanche, trois espèces de rongeurs et quatre espèces de chauves-souris font également partie de la faune terrestre. Site essentiel pour les oiseaux de mer, il accueille 145 espèces, dont des pélicans et des balbuzards.
L'écosystème marin abrite des tortues vertes et des tortues imbriquées, des dugongs (vulnérables) et des dauphins, dont le dauphin à bosse de l'océan Indien, une espèce en voie de disparition. Les requins et les raies, comme les requins-baleines et les mantas, sont désormais protégés. Cependant, des menaces telles que l'urbanisation, les espèces invasives, la surpêche et la dégradation des coraux nécessitent une conservation urgente pour maintenir la biodiversité de Farasan.
Emplacement
Traiter
Résumé du processus
Le National Centre for Wildlife (NCW) d'Arabie saoudite a mis en œuvre un programme complet de restauration et de conservation des menaces dans la zone protégée de l'île de Farasan, qui s'étend sur 5408 km2. Pour protéger les espèces sauvages réparties sur l'île, en particulier les gazelles et les oiseaux aquatiques, le NCW a mis en place un solide système de surveillance et de patrouille. Cela implique une surveillance régulière de la zone, l'application des lois anti-braconnage et l'utilisation de la technologie pour suivre les mouvements et la santé des animaux. Un plan de gestion des espèces invasives a également été élaboré et mis en œuvre afin de restaurer l'habitat naturel.
Afin de réduire les prises accessoires de requins et de raies et de limiter la surpêche, un plan de gestion des pêcheries a été spécialement conçu pour la réserve. Pour réduire la mortalité des tortues adultes, un programme de dispositifs d'exclusion des tortues (TED) a été mis en place. Pour réduire la fragmentation et la destruction de l'habitat, un plan de zonage du chalutage a été conçu. Des restaurations de sites de nidification ont été effectuées pour les tortues et les oiseaux marins sur les îles. En outre, le NCW a cherché à rétablir les processus naturels qui avaient été perturbés par des pratiques de pêche non durables et des débris côtiers. Des mesures ont été prises pour restaurer les habitats naturels et les zones de reproduction.
Blocs de construction
Surveillance de la biodiversité
Un plan de surveillance systématique semestriel a été mis en œuvre, les animaux terrestres étant recensés deux fois par an afin d'évaluer les tendances démographiques et les menaces pesant sur la zone protégée. En outre, des études intensives ont été menées pour évaluer la biodiversité terrestre de la zone. Ces études ont fourni des informations précieuses sur l'équilibre écologique, la richesse des espèces et la santé globale de l'écosystème. Une espèce de chauve-souris, une espèce de reptile et 11 espèces d'invertébrés ont été répertoriées pour la première fois en Arabie saoudite.
En 2023 et 2024, des études approfondies des habitats de la mer Rouge (récifs coralliens, prairies marines et mangroves), des poissons des récifs coralliens et des mammifères marins ont été menées, y compris dans les îles Farasan. Ces études ont fourni des informations précieuses sur l'équilibre écologique, la diversité, la richesse des espèces et la santé générale des récifs coralliens et des habitats associés. Des études antérieures de surveillance de la nidification des tortues ont également fourni des informations précieuses sur les populations de tortues des îles Farasan.
Restauration de l'habitat
La prévention de la destruction des formations coralliennes, des prairies marines et des mangroves est une mesure qui permet de restaurer ces habitats naturels. Le nettoyage et la restauration des sites de nidification des oiseaux de mer et des tortues préviennent le déclin des populations et restaurent la végétation côtière qui prévient l'érosion. La dégradation de l'habitat résultant des activités de développement côtier est atténuée efficacement dans la réserve grâce à des mesures stratégiques visant à contrôler les impacts humains et à faire respecter les réglementations relatives aux activités de pêche.
Pour restaurer la structure, la fonction et la biodiversité de l'écosystème, des efforts de collaboration avec l'Autorité saoudienne de la pêche et les pêcheurs ont facilité les efforts de conservation.
Gestion des espèces envahissantes
Un plan de gestion des espèces envahissantes a été préparé et mis en œuvre pour lutter contre les oiseaux et les plantes envahissantes sur l'île. Les espèces d'oiseaux envahissantes importantes sur Farasan comprennent le myna commun Acridotheres tristis et la corneille domestique Corvus splendens. Les plantes envahissantes trouvées sur l'île de Farasan comprennent le mesquite Prosopis juliflora et l'épine de Jérusalem Parkinsonia aculeata. Il est prévu d'intensifier les efforts d'atténuation après que les premiers succès aient été prouvés.
Application de la loi
Le NCW, en collaboration avec les autorités locales, a mis en œuvre des réglementations environnementales et établi des habitats protégés afin de garantir la sécurité et la durabilité de la faune et de la flore. Des mesures ont également été prises pour prévenir les collisions entre les oiseaux et les lignes à haute tension.
Impacts
Les efforts de conservation déployés dans la zone protégée des îles Farasan ont eu d'importantes retombées écologiques, scientifiques et sociales. Ces interventions mettent l'accent sur la restauration des habitats, la pêche durable et la protection de la biodiversité.
- Suivi et gestion adaptative : L'évaluation continue de la biodiversité terrestre, y compris de la gazelle de Farasani, permet de prendre des décisions fondées sur des données. La surveillance de la pêche et le suivi de la biodiversité permettent des ajustements dynamiques de la conservation afin de maintenir la santé de l'écosystème.
- Restauration des fonctions écologiques : La protection des habitats et des espèces favorise l'interdépendance des récifs coralliens, des herbiers marins et des mangroves, essentielle au maintien de la biodiversité marine.
- Sensibilisation à la conservation : L'engagement du public s'est accru à mesure que la reconstitution des habitats met en évidence l'importance de la protection de la biodiversité.
- Gestion des espèces envahissantes : Une surveillance régulière, une détection précoce et des stratégies d'élimination ont permis de réduire les espèces envahissantes. Un plan intégré a permis de réduire de 70 % la population de corbeaux freux, ce qui a profité à la faune indigène.
- Application de la loi et respect de la législation : Des patrouilles importantes, la surveillance et la collaboration locale permettent de lutter contre le braconnage, la pêche illégale et la destruction de l'habitat. Ces efforts ont permis de stabiliser et d'augmenter progressivement la population de gazelles de Farasani et de contribuer à la conservation d'autres espèces terrestres et marines importantes.
Bénéficiaires
- Habitats : Îles, Récifs coralliens, Herbes marines, Mangroves
- Espèces : Gazelle de Farasani, tortues vertes et tortues à épaulettes, requins et raies, oiseaux de mer, poissons de récifs coralliens, mammifères marins.
- Communautés locales