UNITED FOR THE CONSERVATION OF MARINE MEGAFAUNA IN SAN JOSE, LAMBAYEQUE
This initiative was born from the vision of David Sarmiento, IMARPE field observer and renowned 2023 Leatherback Champion, who decided to go beyond his job. David realized that, in order to achieve effective marine conservation, it was important to build bridges with artisanal fishers, based on mutual trust and respect. Using everyday tools such as local radio stations, social media, and training spaces, David forged an authentic connection with the crews of fishing boats in the cove of San Jose (Lambayeque). His approach combined scientific expertise with a deep human sensitivity. By listening, valuing, and exchanging ideas with the fishers, he enabled them to take the lead in bringing about change. Today, they are the ones who share recordings of rescues, reflections, and data on marine megafauna. Experience shows that conservation is most effective when it stems from strong human relationships and committed local leadership, generating sustainable learning and trust among stakeholders.
Photo and video gallery
Context
Challenges addressed
- Incidental capture of marine megafauna: Addressed through practical workshops, demonstrations, and the production of audiovisual material by the fishers themselves, promoting the adoption of good practices.
- Mistrust among fishers: Overcome through ongoing technical support, horizontal knowledge exchange, and public recognition of those who correctly apply release practices.
Location
Process
Summary of the process
There is synergy between the building blocks that strengthens the marine megafauna release process. Constant, trustworthy communication creates the necessary bond for practical training on board to be effective, while incentives and recognition reinforce motivation and ensure the continuity of good marine release and conservation practices.
Building Blocks
Formation des membres de l'équipage sur la libération et les bonnes pratiques à bord
Ce volet consiste en une formation en face à face et à bord pour les membres d'équipage des navires de pêche, dans le but de renforcer leurs connaissances et leurs compétences concernant la remise à l'eau correcte de la faune marine et l'adoption de bonnes pratiques pendant les activités de pêche. Cette formation n'est pas seulement dispensée dans le cadre d'ateliers, mais comprend également un soutien à bord pour un meilleur apprentissage.
Des ressources audiovisuelles simples, y compris des vidéos produites par les participants eux-mêmes, sont utilisées pour renforcer la compréhension et promouvoir un sentiment d'appartenance. En outre, l'objectif est de reconnaître les efforts et l'engagement des membres de l'équipage, en créant une atmosphère de confiance et de motivation, où leur rôle dans la contribution au bien-être des écosystèmes et à leurs propres moyens de subsistance est mis en évidence.
Enabling factors
- Utilisation de matériel audiovisuel exclusif qui renforce l'identification avec le message.
- Langage simple et adapté au contexte des communautés côtières.
- Reconnaissance des efforts individuels et collectifs dans le cadre du processus de formation.
- Méthodologies courtes, dynamiques et axées sur la pratique.
- Des environnements de confiance qui facilitent l'échange d'expériences et l'apprentissage.
Lesson learned
- La simplicité du message et l'utilisation d'exemples quotidiens favorisent la compréhension et l'engagement des membres de l'équipage.
- Le matériel audiovisuel renforce l'acquisition des connaissances et motive la participation.
- Il est essentiel de reconnaître publiquement les efforts du personnel pour maintenir sa motivation et son sentiment d'appartenance.
Incitations et reconnaissance pour les membres de l'équipage qui appliquent les meilleures pratiques
Un système de reconnaissance est mis en place pour mettre en avant les membres d'équipage qui appliquent les meilleures pratiques en matière de remise à l'eau et qui partagent leurs expériences par le biais de vidéos sur les médias sociaux ou d'autres médias. Les récompenses symboliques et les messages de motivation renforcent la fierté, le sens de l'objectif et le lien avec la conservation marine.
Enabling factors
- Reconnaître publiquement ceux qui appliquent les pratiques de manière exemplaire.
- L'accent est mis sur la motivation personnelle et l'objectif, plutôt que sur les récompenses matérielles.
- Intégration de valeurs spirituelles qui renforcent le sens de la mission de conservation marine.
Lesson learned
- Le partage des réalisations et des meilleures pratiques incite les autres membres de l'équipage à les reproduire.
- La communication continue maintient les liens et l'intérêt du groupe.
- La motivation basée sur des valeurs personnelles et spirituelles est plus durable dans le temps.
- L'intégration de l'identité locale dans les activités de reconnaissance renforce le sentiment d'appartenance.
Communication et instauration d'un climat de confiance avec les pêcheurs artisanaux
Il est important de disposer de canaux de communication continue et respectueuse avec les pêcheurs et les membres d'équipage par le biais d'outils accessibles tels que la radio et les médias sociaux. Dans ce cas, un programme radio a été créé, que David a utilisé pour parler de l'importance des tortues de mer et de leur conservation. En communiquant des informations utiles, des interviews et des histoires inspirantes, l'objectif est de renforcer la confiance, le lien avec les communautés locales et leur ouverture à travailler sur l'adoption de bonnes pratiques pour la libération de la mégafaune marine.
Enabling factors
- Utilisation des médias locaux tels que la radio et Facebook pour maintenir une communication active.
- Inclusion d'experts reconnus qui renforcent la crédibilité du message.
- Diffusion d'informations pratiques sur la météo, les vents, les marées et les règlements de pêche.
- L'accent est mis sur le respect et l'appréciation de leur travail.
Lesson learned
- Une communication continue permet d'établir des relations de confiance à long terme.
- La reconnaissance et le respect de la profession de pêcheur favorisent l'ouverture à la collaboration.
- Les messages qui combinent informations utiles et réflexion sont mieux reçus.
- La participation de voix locales et d'experts augmente l'impact du contenu.
- L'instauration de la confiance nécessite du temps, de la constance et de l'empathie dans chaque interaction.
Impacts
The initiative has brought about real changes in artisanal fishing practices, evidenced by the responsible release of turtles, seabirds, and cetaceans, with records exceeding a hundred cases in the San Jose fishing cove, Lambayeque. Fishers not only replicate good practices, but also document and share their actions, creating a peer learning network. In addition, the trust that has been built has improved the flow of fishing information and reduced conflicts with authorities. Fishers now see themselves as allies in conservation, integrating the release of marine megafauna into their professional identity.
Likewise, the results of this experience and the data obtained in the field have been presented and shared in national and international forums, such as the Eastern Pacific Ocean Leatherback Turtle Conservation Network (Red Laúd OPO) and the Inter-American Convention for the Protection and Conservation of Sea Turtles (CIT), contributing to raising awareness of the importance of local actions in regional conservation. These participations have strengthened the recognition of the initiative as a replicable model of collaboration between artisanal fishing and marine conservation.
Beneficiaries
Marine megafauna benefits by being freed thanks to the commitment of artisanal fishers. In turn, fishers strengthen their knowledge, skills, and confidence to apply sustainable practices, positioning themselves as active allies in marine protection.
Global Biodiversity Framework (GBF)
Sustainable Development Goals
Story
In San Jose, change did not happen overnight. When David began working with the fishers, many did not want to listen. One of them, in particular, avoided the talks and said that talking about conservation was a waste of time. For him, the sea had always been there, generous and unchanging.
But something began to change. The conversations became more intimate, no longer taking place in the workshops, but on the pier at dawn, while they prepared their nets. Between stories of fishing and camaraderie, they learned more and more about the topics David talked to them about.
One day, the fisherman who had previously wanted nothing to do with it shared with David how he had managed to free a sea turtle. Since then, he has become one of those who are not only committed to the conservation of marine megafauna but also to spreading that message.
Today, San Jose has fishers who are committed to the cause. Those who once doubted are now the first to defend the sea, to share what they have learned, to remember that caring is also a way of giving thanks.
For David, seeing that change is the greatest reward. It is proof that when trust and knowledge are sown, even the most skeptical eyes can become allies of the ocean.