
Control de la calidad del agua mediante la ciencia ciudadana en Bengaluru

Earthwatch India abordó las lagunas de conocimiento en la gestión de lagos urbanos, humedales y espacios verdes investigando cómo estos ecosistemas pueden aumentar la resistencia de las zonas urbanas a los impactos del cambio climático y la urbanización, al tiempo que aportan beneficios a las personas y la vida silvestre.
En Bengaluru, Earthwatch colabora con el Instituto Indio de Ciencias para estudiar el impacto del cambio de uso del suelo y la influencia de los asentamientos humanos en las zonas verdes de amortiguación que rodean y protegen los principales lagos urbanos. Los resultados se están utilizando para crear un marco de evaluación de estos lagos y su papel en el desarrollo de infraestructuras verde-azules.
"La calidad ambiental de un lago urbano tiene una repercusión inmediata en la calidad de los asentamientos aledaños, concretamente en lo que se refiere a la calidad del aire y del agua. Si abordamos los problemas que afectan a los espacios azules y verdes urbanos, podemos mitigar los problemas de calidad del aire y del agua, permitir el control de la temperatura y las inundaciones y servir de amortiguador para los hábitats".- Prof. Sudhakar M. Rao, Instituto Indio de Ciencias
Impactos
Este proyecto puso de relieve la importancia de vigilar la calidad del agua de los lagos. Los 7.000 puntos de datos recogidos por científicos ciudadanos proporcionaron una imagen detallada de las asociaciones entre la infraestructura verde-azul y la resistencia de los ecosistemas a los factores de estrés antropogénicos. Los resultados de la investigación mostraron que la escorrentía de aguas pluviales y las aguas residuales procedentes de desagües viejos y con fugas en las cuencas locales de los lagos estudiados provocaban la formación de floraciones de algas nocivas que posteriormente mataban la vida acuática y hacían que el agua no fuera apta para el uso humano. En un esfuerzo por reducir la entrada de contaminantes, se exploraron nuevos métodos de control y gestión de estas masas de agua y sus cuencas. Los ciudadanos científicos ayudaron a los investigadores a identificar parámetros (demanda química de oxígeno) y umbrales que pudieran utilizarse como sistema de alerta temprana para informar sobre medidas preventivas y apoyar decisiones de gestión para proteger estos importantes ecosistemas.