Le Heritage Place Lab a fonctionné comme un incubateur de programmes de recherche axés sur la pratique pour 8 biens du patrimoine mondial, en favorisant les canaux permettant à la recherche d'avoir un impact sur la gestion des sites et à la gestion des sites d'influencer la recherche grâce à la mise en œuvre de 6 ateliers en ligne de 3 sessions de 3 heures chacune, qui se sont déroulés sur une période de 7 mois. Au cours de ces ateliers, les questions relatives à la gestion des sites ont été explorées en collaboration, ce qui a permis aux chercheurs de tester des théories et des méthodologies avec des gestionnaires de sites travaillant sur le terrain. Les chercheurs ont eu accès aux biens du patrimoine mondial et ont acquis une compréhension approfondie des besoins locaux. Les gestionnaires de sites se sont familiarisés avec les méthodes de recherche et ont coproduit des programmes de recherche pour leurs sites du patrimoine mondial. Plus de 30 intervenants de différents horizons, y compris des chercheurs, des praticiens, des responsables et des experts internationaux, ont apporté leur contribution sur des sujets spécifiques développés dans chaque atelier. Les animateurs ont fourni des éléments de réflexion et un retour d'information aux équipes sur l'élaboration des missions qui ont conduit à la production d'agendas de recherche.
- En raison de la pandémie de COVID, le WHL est passé à des activités en ligne, ce qui a permis d'impliquer des chercheurs, des praticiens et des experts du monde entier.
- L'environnement en ligne était déjà familier à la plupart des participants au projet, y compris l'utilisation d'applications interactives qui ont permis des échanges plus étroits.
- Même si les participants étaient habitués à l'environnement en ligne, la coordination des fuseaux horaires a posé des problèmes (trop tôt pour certains, trop tard pour d'autres) et, par conséquent, ces activités pourraient être mieux mises en œuvre au niveau national ou régional.
- Des problèmes techniques liés aux connexions Internet et à l'accès aux appareils ont été rencontrés dans chaque atelier, limitant la participation active de certaines personnes impliquées dans le projet.
- L'absence de connexion physique a constitué un défi, mais le cadre en ligne a permis d'autres types d'échanges et de connexions et d'élargir le réseau (davantage de personnes ont pu être impliquées, les équipes ont pu organiser leur travail dans des salles de discussion et des salles de classe virtuelles).