L'approche collaborative dans laquelle les communautés locales et les autorités partagent la responsabilité et la prise de décision pour la gestion des ressources naturelles - telles que les forêts, les pêcheries ou les ZEE - permet d'équilibrer la conservation avec les besoins de la communauté, d'améliorer le respect des règles, d'instaurer la confiance et d'assurer la durabilité à long terme.
Wewalkele, l'une des ZSE pilotes, abrite plusieurs espèces menacées, dont le thamba-laya (Labeo lankae), le léopard, le chat pêcheur, l'éléphant et la loutre d'Eurasie. Parmi ses 125 espèces de flore, la canne à sucre (Calamus), haute et dense, pousse dans des bosquets boueux et épineux. Les villages environnants récoltent le Heen Wewal pour l'artisanat, souvent par des méthodes non durables qui complètent leurs revenus.
Reconnaissant la valeur de la biodiversité de Wewalkele et les menaces émergentes, le secrétariat divisionnaire et la communauté ont formé un comité de gestion local (CGL) en 2018 pour élaborer un plan de cogestion. La zone a fait l'objet d'une enquête sociale et a été physiquement délimitée pour empêcher l'empiètement et garantir les objectifs de conservation.
Pour ne laisser personne de côté, le projet a aidé les communautés à passer d'une récolte non durable à des emplois verts - en améliorant les compétences, en renforçant les liens avec le marché et en promouvant des produits de canne à valeur ajoutée. Des pépinières de cannes et des installations de replantation ont été créées pour garantir des moyens de subsistance à long terme. Des partenariats solides entre les autorités locales, les communautés et le LMC ont assuré le succès de l'ESA. Wewalkele montre que les communautés, les habitats et la biodiversité peuvent coexister et prospérer.
1. Un cadre juridique et politique clair
2. Des institutions et un leadership locaux forts
3. Confiance et communication efficace
4. Partage équitable des bénéfices
5. Renforcement des capacités
6. Soutien cohérent du gouvernement
7. Gestion adaptative et suivi
L'un des principaux enseignements tirés est que l'absence ou l'imprécision des cadres juridiques et politiques de cogestion a limité l'efficacité et la durabilité des interventions de l'ASE au stade initial du projet. Lorsqu'un soutien clair et reconnu a été mis en place, les rôles des communautés ont été mieux respectés, les droits ont été définis et les résultats de la conservation sont devenus plus durables.......
Le partage équitable des bénéfices est essentiel à la réussite de la cogestion des ASE. Dans la ZSE de Wewalkele, les efforts de conservation ont été conçus pour s'aligner sur les moyens de subsistance locaux, notamment en renforçant l'industrie artisanale basée sur la canne à sucre. Grâce à la formation, aux liens avec le marché et au soutien institutionnel, les communautés ont obtenu des revenus stables tout en contribuant activement à la conservation de la biodiversité. Cet arrangement mutuellement bénéfique démontre que lorsque les communautés partagent à la fois les responsabilités et les bénéfices de la gestion d'une ZSE, les efforts de conservation deviennent plus inclusifs, participatifs et durables.