Un système d'alerte précoce basé sur les chasseurs et les communautés permet d'étendre la surveillance de la mortalité due au virus Ebola chez les grands singes
Solution complète
Gorille de plaine dans la forêt
Courtesy of Elyssa Kellerman
Dans le nord de la République du Congo, des chasseurs et des membres de la communauté ont été recrutés pour signaler les cas de morbidité et de mortalité chez les animaux sauvages. Dans la région, il a été constaté que la disparition des grands singes précédait les cas de maladie à virus Ebola chez l'homme. Grâce au programme d'engagement communautaire, des canaux de signalement ont été mis en place, relayant les informations des petits villages aux communautés de connecteurs via la radio, des messages transportés par des chauffeurs commerciaux ou d'autres voies de contact avec les autorités nationales. Cela a facilité le flux d'informations vers les vétérinaires, de sorte que l'échantillonnage diagnostique puisse avoir lieu dans le court laps de temps nécessaire avant que les carcasses ne se dégradent. Le signalement des événements a élargi le système de surveillance afin de responsabiliser les populations locales et a permis une alerte précoce par le biais d'une surveillance sentinelle en cas de menace de maladie pour les humains et les animaux sauvages. La sensibilisation des communautés a également permis d'attirer l'attention sur les dangers liés à la chasse de certaines espèces ou à la consommation d'animaux malades ou morts, en particulier en période d'épidémie, et de promouvoir ainsi des pratiques plus sûres.
Dernière modification 30 Sep 2025
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Contexte
Défis à relever
La chasse de subsistance constitue une source de protéines essentielle pour les communautés vivant dans certaines parties de l'Afrique centrale, et les concessions de l'industrie extractive ont permis d'accroître l'accès aux zones forestières. Étant donné que certains animaux de la région sont menacés d'extinction, la chasse peut aller à l'encontre des objectifs de conservation. La découverte opportuniste d'une carcasse d'animal sauvage est souvent considérée comme une chance, ce qui réduit l'effort physique nécessaire à la chasse. En outre, l'intégration dans les systèmes de santé modernes était limitée, en partie à cause de l'éloignement. La suspicion et les superstitions dans la région ont également affecté les perceptions et les pratiques. Ce programme a permis d'impliquer les communautés et les chasseurs dans un système d'alerte précoce, d'étendre la surveillance de la mortalité animale et de sensibiliser la population afin de réduire les risques de maladie pour les humains et les animaux. Pour éviter d'encourager la chasse par inadvertance, aucune compensation n'a été versée pour le signalement des carcasses ; en revanche, l'importance de ces informations a été soulignée en ce qui concerne le bien-être de la communauté.
Emplacement
Sangha, République du Congo
Afrique occidentale et centrale
Traiter
Résumé du processus
L'engagement et la participation des parties prenantes ont constitué un élément crucial du système d'alerte précoce. Le signalement des événements par les chasseurs a fourni des informations de surveillance continue qui n'auraient pas été disponibles autrement, contribuant à rendre le système d'alerte précoce robuste et englobant de multiples espèces pour une véritable approche "Une seule santé". Dans le même temps, la mise en place d'un système formel a fourni l'infrastructure technique nécessaire à la réalisation d'enquêtes sur le terrain et en laboratoire sur les cas de mortalité, avec des mesures de santé publique et animale si nécessaire. La sensibilisation aux risques posés par les animaux malades et morts a non seulement contribué à protéger les personnes impliquées dans la chasse, mais a probablement aussi renforcé le soutien de la communauté au sens large dans le cas des mesures de gestion nécessaires.
Blocs de construction
Système d'alerte précoce
Les composantes du système comprenaient la notification de la mortalité par les chasseurs et les membres de la communauté, l'investigation des rapports par des vétérinaires formés aux protocoles de collecte et de manipulation des spécimens, le transport des spécimens vers les laboratoires nationaux et le dépistage en laboratoire pour le diagnostic de la maladie. Chacun de ces éléments a nécessité des apports spécialisés, mais c'est la coordination entre les entités qui a permis de créer le système. La gestion de l'information et la communication ont été assurées tout au long du processus. Un protocole de collecte et de communication des données sur les carcasses a fait partie intégrante du processus, garantissant une communication cohérente.
Facteurs favorables
- Une équipe locale, soutenue par un programme mondial, a assuré la continuité du réseau élargi de surveillance de la mortalité animale et l'expertise technique nécessaire à l'élaboration et à la mise en œuvre de protocoles d'investigation des maladies.
- L'intégration totale et le soutien des représentants du gouvernement congolais issus de plusieurs ministères ont permis de donner la priorité au lien entre l'animal et l'homme pour obtenir des résultats en matière de santé publique et de conservation.
- La disponibilité de laboratoires nationaux et internationaux fonctionnels et la capacité de transporter rapidement des spécimens, y compris à partir de zones reculées, ont permis de poser des diagnostics sur les espèces menacées.
Leçon apprise
Dans ce contexte, les chasseurs et certains membres de la communauté étaient les principaux observateurs sur le terrain pour la détection de la mortalité des animaux sauvages, étant en partie la seule présence humaine dans les zones forestières où les carcasses peuvent se dégrader rapidement, ce qui offre une fenêtre limitée pour la détection et l'investigation. Bien que le réseau global de surveillance de la mortalité animale comprenne un plus grand nombre de rapports, seuls les rapports répondant à certains critères (tels que l'appartenance à une espèce de grands singes, l'étendue de la dégradation des carcasses et d'autres facteurs) ont donné lieu à une enquête sur la maladie, ce qui a permis de maintenir l'échelle du programme à un niveau réalisable et rentable. Malheureusement, malgré sa valeur démontrée, la détection de sentinelles chez les animaux sauvages ne fait pas systématiquement partie de la surveillance de la santé publique et animale dans de nombreuses régions du monde, ce qui prive le programme d'une source essentielle d'informations potentielles susceptibles de favoriser l'alerte précoce en cas de menace de maladie chez l'homme et d'autres espèces. La formation était également une composante importante du projet, notamment en ce qui concerne les protocoles de biosécurité pour une recherche sûre des maladies et un dépistage diagnostique.
Engagement et participation des parties prenantes
Le personnel du programme a visité des villages dans des zones considérées comme à risque pour les épidémies de virus Ebola. Cet engagement a permis d'identifier l'intérêt de la communauté à contribuer au signalement de la mortalité animale et d'évaluer le rôle potentiel des chasseurs dans le réseau. Alors que les chercheurs et les écogardes ont initialement fourni quelques rapports sur les carcasses, la majorité des rapports ont finalement été reçus de la part des chasseurs, ce qui a permis de mieux cibler l'engagement de ce groupe démographique. Outre les rapports, des actions de sensibilisation ont été menées auprès des chasseurs et des communautés de différentes manières afin de les sensibiliser aux stratégies de réduction des risques. Par exemple, dans la région d'Étoumbi, le Programme vétérinaire de terrain a dispensé une formation sur Ebola et l'élevage à l'Association des chasseurs d'Étoumbi, ainsi qu'aux chasseurs et aux autres villageois de Mbomo et de Kellé. Les communautés vivant autour des parcs nationaux (Nouabalé-Ndoki et Odzala-Kokoua) ont été impliquées, et des affiches visuelles et des livres ont également été fournis à une infirmière de village pour une diffusion plus large.
Facteurs favorables
- Les efforts déployés à long terme dans la région ont favorisé l'établissement de relations de confiance avec la communauté, ce qui a probablement facilité l'engagement et la participation.
- La sensibilité aux besoins et aux priorités des parties prenantes locales, y compris la sécurité alimentaire et les traditions culturelles, a favorisé des solutions pratiques qui ont soutenu l'adhésion et l'adoption.
- Le processus d'établissement des rapports a établi des canaux clairs pour la circulation de l'information, minimisant la charge des participants de la communauté qui fournissent des rapports tout en assurant la communication de l'information du niveau local au niveau national.
Leçon apprise
Ce programme a été lancé en 2005. Il se peut que des réglementations actualisées concernant la chasse et d'autres utilisations de la faune sauvage à des fins de subsistance ou commerciales dans la région aient une incidence sur les pratiques, et des technologies supplémentaires (par exemple la vaccination) sont désormais disponibles et pourraient modifier les stratégies de gestion pour les humains et potentiellement les animaux sauvages en cas de détection du virus Ebola ou d'une autre maladie. Cependant, le programme renforce l'utilité des approches et des solutions locales, ainsi que le rôle de l'implication des parties prenantes qui peuvent être perçues comme très éloignées des secteurs de la conservation ou de la santé publique. Dans ce cas, les chasseurs et les membres de la communauté vivant dans le district de Sangha faisaient partie des personnes les plus exposées au risque d'infection lors de la manipulation des carcasses, d'où l'importance cruciale de leur sensibilisation et de leur engagement dans les pratiques de réduction des risques. Compte tenu de l'importance de la sécurité alimentaire et des traditions culturelles, les approches descendantes avaient et ont probablement toujours peu de chances d'être efficaces, et nécessitent plutôt l'engagement des parties prenantes et des solutions acceptées au niveau local.
Impacts
Au début des années 2000, le virus Ebola a été reconnu comme une menace majeure pour la santé et la survie des grands singes d'Afrique centrale, avec des milliers de décès de gorilles associés au virus. Des épidémies d'Ebola ont également été enregistrées dans les populations humaines, avec des rapports de mortalité chez les grands singes précédant les cas humains. La collecte opportuniste de carcasses par les chasseurs, en particulier pendant les périodes d'épidémie ou d'épizootie, expose leurs communautés à un risque accru d'infection. Avec les autorités gouvernementales responsables de la santé et de la faune, un réseau de surveillance de la mortalité animale a été mis en place pour améliorer la détection du virus Ebola grâce à des enquêtes sur les carcasses signalées par les chasseurs et les membres de la communauté. L'implication des chasseurs a permis de réduire la pratique de la collecte de carcasses pour la nourriture ou les revenus et a facilité l'entrée de nouvelles informations dans le système de surveillance pour l'alerte précoce en cas de menace de maladie. Pendant plusieurs années, des dizaines de carcasses ont été échantillonnées. La participation relativement élevée des chasseurs - qui ont produit la majorité des rapports - est un signe de la confiance établie avec ce groupe de parties prenantes. De concert avec les études écologiques et le dépistage des échantillons fécaux, le programme a généré des informations permettant de surveiller et d'aider à réduire le potentiel de propagation parmi les populations de grands singes et les populations humaines menacées d'extinction.
Bénéficiaires
- Communautés
- Grands singes
- Système de santé humaine et animale
Objectifs de développement durable
ODD 2 - Faim "zéro"
ODD 3 - Bonne santé et bien-être
ODD 8 - Travail décent er croissance économique
ODD 12 - Consommation et production responsables
ODD 15 - Vie terrestre
ODD 17 - Partenariats pour la réalisation des objectifs
Histoire
Les liens entre le virus Ebola, les grands singes et les humains m'ont fait prendre conscience de la nécessité d'une approche holistique. Dans une interview au Washington Post, le terme "One Health" est né d'une citation que j'ai faite : "La santé des humains, du bétail ou des animaux sauvages ne peut plus être discutée de manière isolée... Il n'y a qu'une seule santé. L'expression a depuis gagné en popularité dans le monde entier, mais elle nous rappelle que de nombreuses parties prenantes peuvent jouer un rôle dans l'amélioration des résultats sanitaires pour les êtres humains, les animaux et l'environnement. Ce programme a démontré avec succès comment l'approche One Health pouvait être mise en pratique dans un contexte local, en élargissant les avantages des programmes de conservation pour générer des informations également importantes pour la santé publique. L'engagement efficace des parties prenantes locales a permis d'obtenir leur adhésion, tout en respectant les besoins et les valeurs des communautés avec lesquelles nous travaillions. En tant que responsable du programme vétérinaire de terrain, j'ai également trouvé gratifiant de travailler avec des collègues et des amis tels que les docteurs Alain Ondzie et Jean-Vivien Mombouli, de les voir évoluer dans leurs fonctions et d'apporter des contributions aussi importantes à la santé de la faune et de l'homme.
