Melestarikan lanskap asli Virginia dengan bantuan ilmuwan warga dan pemilik lahan pribadi
Virginia Working Landscapes (VWL) adalah program dari Smithsonian Conservation Biology Institute yang mempromosikan konservasi keanekaragaman hayati asli dan penggunaan lahan yang berkelanjutan melalui penelitian, pendidikan, dan pelibatan masyarakat.
VWL bermitra dengan jaringan organisasi regional, pemilik lahan, dan ilmuwan warga untuk melakukan penelitian inovatif tentang tanaman dan satwa liar asli Virginia. Penelitian dilakukan di lahan publik dan swasta, dengan fokus pada keanekaragaman hayati, jasa ekosistem, dan spesies yang terancam punah.
Keterlibatan masyarakat adalah kunci dari program ini. Setiap tahun, VWL melatih sekelompok ilmuwan warga yang berdedikasi untuk melakukan survei keanekaragaman hayati. Individu-individu tersebut memainkan peran penting baik sebagai peneliti, maupun sebagai duta konservasi di masyarakat.
Data yang dikumpulkan oleh para ilmuwan warga kemudian digunakan untuk melibatkan dan mengedukasi pemilik lahan setempat tentang keanekaragaman hayati dan penggunaan lahan yang berkelanjutan.
Galeri foto dan video
Dampak
Inti dari proyek inovatif ini adalah keterlibatan masyarakat. Ilmuwan warga melakukan survei dan pemilik lahan pribadi memberikan akses ke lahan mereka dan belajar lebih banyak tentang konservasi.
Jaringan survei VWL saat ini mencakup 61.000 hektar lahan pribadi dan 11.500 hektar lahan publik. Lebih dari 500 survei telah dilakukan dan 400 spesies telah diamati. Survei-survei ini memberikan informasi berharga mengenai status keanekaragaman hayati di wilayah tersebut sekaligus menginformasikan praktik pengelolaan lahan terbaik untuk menjaga kelestarian satwa liar dan manusia.
Sebagai contoh, proyek Keanekaragaman Hayati Padang Rumput menentukan bagaimana pendekatan pengelolaan padang rumput yang berbeda memengaruhi kekayaan dan kelimpahan burung, tanaman, dan penyerbuk. Data yang dikumpulkan membantu pemilik lahan membuat keputusan yang tepat untuk meningkatkan habitat padang rumput dan keanekaragaman hayati secara keseluruhan di lahan mereka.
Mayoritas lahan di Virginia dimiliki oleh swasta, dengan lebih dari 90 persen padang rumput dimiliki secara pribadi. Oleh karena itu, pemilik lahan dan warga negara adalah pengelola sebagian besar sumber daya alam di Virginia dan kunci keberhasilan upaya pelestarian.
