Preservação das paisagens nativas da Virgínia com a ajuda de cientistas cidadãos e proprietários de terras particulares
O Virginia Working Landscapes (VWL) é um programa do Smithsonian Conservation Biology Institute que promove a conservação da biodiversidade nativa e o uso sustentável da terra por meio de pesquisa, educação e envolvimento da comunidade.
O VWL faz parceria com uma rede regional de organizações, proprietários de terras e cientistas cidadãos para realizar pesquisas inovadoras sobre as plantas nativas e a vida selvagem da Virgínia. A pesquisa é conduzida em terras públicas e privadas, com foco em biodiversidade, serviços de ecossistema e espécies ameaçadas.
O envolvimento da comunidade é fundamental para esse programa. Todos os anos, o VWL treina um grupo dedicado de cientistas cidadãos para realizar pesquisas de biodiversidade. Os indivíduos desempenham um papel importante tanto como pesquisadores quanto como embaixadores da conservação na comunidade.
Os dados coletados pelos cientistas cidadãos são usados para envolver e educar os proprietários de terras locais sobre a biodiversidade e o uso sustentável da terra.
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O envolvimento da comunidade é fundamental para esse projeto inovador. Cientistas cidadãos realizam pesquisas e proprietários de terras particulares oferecem acesso a suas terras e aprendem mais sobre conservação.
A rede de pesquisas da VWL abrange atualmente 61.000 acres de terras privadas e 11.500 acres de terras públicas. Mais de 500 pesquisas foram realizadas e 400 espécies foram observadas. Essas pesquisas fornecem informações valiosas sobre o status da biodiversidade da região e, ao mesmo tempo, informam as melhores práticas de gerenciamento de terras para sustentar a vida selvagem e as pessoas.
Por exemplo, o projeto Grassland Biodiversity determina como diferentes abordagens de gerenciamento de prados afetam a riqueza e a abundância de pássaros, plantas e polinizadores. Os dados coletados ajudam os proprietários de terras a tomar decisões informadas sobre a melhoria do habitat das pastagens e da biodiversidade geral em suas propriedades.
A grande maioria das terras da Virgínia está em mãos privadas, sendo que mais de 90% das pastagens são de propriedade privada. Portanto, os proprietários de terras e os cidadãos são os administradores da maioria dos recursos naturais da Virgínia e são fundamentais para o sucesso dos esforços de preservação.
