市民科学者と私有地所有者の協力を得て、バージニア州の原生景観を守る
バージニア・ワーキング・ランドスケープ（VWL）は、スミソニアン保全生物学研究所のプログラムで、研究、教育、地域社会への参加を通じて、在来の生物多様性の保全と持続可能な土地利用を推進している。
VWLは組織、土地所有者、市民科学者の地域ネットワークと提携し、バージニア州固有の植物や野生生物に関する革新的な研究を行っている。生物多様性、生態系サービス、絶滅危惧種に焦点を当て、公有地と私有地の両方で研究を行っている。
このプログラムでは、地域社会の参加が重要な鍵を握っている。VWLは毎年、生物多様性調査を実施する市民科学者を養成している。彼らは研究者として、また地域社会の保全大使として重要な役割を果たしている。
市民科学者が収集したデータは、生物多様性と持続可能な土地利用について地元の土地所有者の関心を引き、教育するために使用されます。
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影響
この革新的なプロジェクトの中心は、地域社会の参加である。市民科学者が調査を実施し、私有地所有者は彼らの土地への立ち入りを許可し、保全について学ぶ。
VWLの調査ネットワークは現在、61,000エーカーの私有地と11,500エーカーの公有地に及んでいる。これまでに500以上の調査が実施され、400種が観察された。これらの調査は地域の生物多様性の状況に関する貴重な情報を提供すると同時に、野生生物と人間の両方を維持するための最良の土地管理方法を知らせている。
例えば、草地の生物多様性プロジェクトでは、さまざまな草地管理手法が鳥類、植物、花粉媒介者の豊かさや生息数にどのような影響を与えるかを調査している。収集されたデータは、土地所有者が草地の生息環境を改善し、土地全体の生物多様性を向上させるために、十分な情報を得た上で決断を下すのに役立っている。
バージニア州の土地の大部分は私有地であり、草地の90％以上が私有地である。そのため、土地所有者や市民はバージニア州の自然資源のほとんどを管理しており、保護活動の成功の鍵を握っている。
