Preservare i paesaggi autoctoni della Virginia con l'aiuto di cittadini scienziati e proprietari terrieri privati
Virginia Working Landscapes (VWL) è un programma dello Smithsonian Conservation Biology Institute che promuove la conservazione della biodiversità autoctona e l'uso sostenibile del territorio attraverso la ricerca, l'educazione e l'impegno della comunità.
Il VWL collabora con una rete regionale di organizzazioni, proprietari terrieri e cittadini scienziati per condurre ricerche innovative sulle piante e sulla fauna autoctone della Virginia. La ricerca è condotta su terreni pubblici e privati, con particolare attenzione alla biodiversità, ai servizi ecosistemici e alle specie minacciate.
Il coinvolgimento della comunità è fondamentale per questo programma. Ogni anno, il VWL forma un gruppo di cittadini scienziati per condurre indagini sulla biodiversità. Questi individui svolgono un ruolo importante sia come ricercatori che come ambasciatori della conservazione nella comunità.
I dati raccolti dai cittadini scienziati vengono poi utilizzati per coinvolgere ed educare i proprietari terrieri locali sulla biodiversità e sull'uso sostenibile del territorio.
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Impatti
Il fulcro di questo progetto innovativo è il coinvolgimento della comunità. I cittadini scienziati conducono indagini e i proprietari terrieri privati consentono l'accesso ai loro terreni e imparano a conoscere meglio la conservazione.
La rete di rilevamento del VWL si estende attualmente su 61.000 acri di terreno privato e 11.500 acri di terreno pubblico. Sono state condotte oltre 500 indagini e osservate 400 specie. Queste indagini forniscono informazioni preziose sullo stato della biodiversità della regione e informano sulle migliori pratiche di gestione del territorio per sostenere sia la fauna selvatica che le persone.
Ad esempio, il progetto sulla biodiversità delle praterie determina come i diversi approcci di gestione dei prati influenzino la ricchezza e l'abbondanza di uccelli, piante e impollinatori. I dati raccolti aiutano i proprietari terrieri a prendere decisioni informate per migliorare l'habitat dei pascoli e la biodiversità complessiva delle loro proprietà.
La stragrande maggioranza dei terreni in Virginia è di proprietà privata, con oltre il 90% delle praterie di proprietà privata. Pertanto, i proprietari terrieri e i cittadini sono i custodi della maggior parte delle risorse naturali della Virginia e sono fondamentali per il successo degli sforzi di conservazione.
