Undang-Undang Penyeimbang: Mengelola Tanaman Asli dan Menggembalakan Kuda di Pulau Assateague
Solusi Snapshot
Menggembalakan Kuda di Pulau Assateague
CPSG
Kuda Penggembalaan di Pulau Assateague adalah spesies introduksi yang menjadi ciri khas pulau Barrier ini, yang biasanya berupa gundukan tanah panjang yang memainkan peran penting dalam melindungi garis pantai dari angin dan cuaca terburuk yang datang dari lautan. Ekosistem rawa asin yang kaya di Assateague menyediakan habitat bagi beragam satwa liar, dan di sisi bukit pasir yang menghadap ke laut lepas, tanaman asli membantu menahan erosi. Penggembalaan kawanan kuda mengurangi kelimpahan spesies; tanpa rumput yang cukup untuk menstabilkan bukit pasir, pulau ini akan berisiko tersapu ombak. Selain itu, pola penggembalaan kuda juga mengubah komunitas tanaman dan hewan, memungkinkan tanaman invasif untuk menguasai dan mengganggu proses ekologi alami dan sarang banyak spesies burung. CPSG bergabung dengan para pemangku kepentingan, dan setelah berunding dan membandingkan tujuan untuk mengelola pulau tersebut, kelompok ini menyepakati target populasi 80-100 ekor kuda untuk melindungi komunitas tanaman di samping kesehatan genetik kawanan kuda.
Pembaruan terakhir: 09 Mar 2023
925 Tampilan
Galeri foto dan video
Dampak
Hasil lokakarya ini memberikan kontribusi dasar ilmiah untuk proses pengambilan keputusan yang lebih besar yang diselenggarakan oleh Dinas Taman Nasional untuk menilai opsi pengelolaan pulau tersebut. "Tidak diragukan lagi bahwa kami akan mengacu pada laporan lokakarya ini selama bertahun-tahun," kata Carl Zimmerman, mantan pengawas Layanan Taman Nasional Pulau Assateague. "Lokakarya ini menjadi dasar yang baik untuk mengembangkan penilaian lingkungan atas strategi pengelolaan."
Pengelola satwa liar menerapkan rencana baru tersebut untuk mengurangi tingkat reproduksi secara strategis dan seiring waktu berhasil mengurangi jumlah kuda di pantai Assateague. Pada tahun 2019, populasi kuda berada di ujung bawah dari kisaran idealnya, sehingga para manajer mengizinkan kuda betina untuk bereproduksi secara bebas sampai populasi mencapai ujung atas kisaran lagi.
Dampak positif terhadap ekosistem pulau ini terlihat jelas: Rumput pantai Amerika telah pulih kembali. Tanaman lain, seperti rumput tali halus, telah tumbuh lebih lebat lagi tanpa adanya penggembalaan intensif. Seperti yang diperkirakan, jumlah populasi kuda ini telah terbukti menjadi kisaran yang tepat untuk menyeimbangkan berbagai tujuan untuk menjaga kesehatan Pulau Assateague secara keseluruhan. "Proses lokakarya CPSG berjalan dengan sangat baik dan berhasil mengatasi beberapa masalah yang sangat sulit," kata Zimmerman. "Ini benar-benar merupakan landasan dari rencana yang sangat sukses."
