Il Peaks Team è il campione della foresta nuvolosa
Mike Jervois
Miglioramento dei sentieri e delle esperienze dei visitatori nel Parco Nazionale dei Picchi, Isola di Sant'Elena
Soluzione completa
Foresta di nuvole nel Parco Nazionale dei Picchi, Sant'Elena
Mike Jervois
Il Peaks National Park ospita gli ultimi frammenti di foresta nuvolosa endemica rimasti sull'isola di Sant'Elena. È una delle principali destinazioni escursionistiche per i locali e i turisti, ma con l'aumento del turismo è aumentato anche l'impatto sul parco nazionale. Il traffico pedonale stava erodendo i sentieri, che stavano diventando poco sicuri, e stava iniziando a compromettere l'habitat circostante. Per migliorare l'accesso, la sicurezza e ridurre l'impatto dei visitatori sono state costruite passerelle in legno, scale, corrimano e un rifugio escursionistico. I sentieri sono ora sicuri e accessibili, il profilo della conservazione della foresta nuvolosa è stato migliorato e il Parco Nazionale è ora un'icona dell'ecoturismo a Sant'Elena.
Ultimo aggiornamento: 30 Sep 2025
3688 Visualizzazioni
Contesto
Sfide affrontate
Volevamo incoraggiare un maggior numero di visitatori a percorrere i sentieri e a vedere la foresta nuvolosa del Parco Nazionale dei Picchi. Volevamo creare una destinazione ecoturistica di primo piano. La sfida era come farlo senza aumentare l'impatto dei visitatori sull'ambiente. L'installazione di passerelle e scale in legno rialzate ha consentito l'accesso a un maggior numero di persone.
Nel Parco Nazionale dei Picchi opera un piccolo team di conservazione, responsabile del ripristino dell'habitat della foresta nuvolosa e della manutenzione dei sentieri. La loro sfida era che più tempo dedicavano alla manutenzione dei sentieri, meno ne avevano per la conservazione. Le nuove passerelle e le scale hanno ridotto la quantità di manutenzione dei sentieri, permettendo loro di concentrarsi sugli sforzi di conservazione altrove.
Posizione
Sant'Elena
Africa occidentale e centrale
Processo
Sintesi del processo
Il miglioramento dei sentieri nel Parco Nazionale dei Picchi ha sostenuto un approccio ecosistemico e l'ecoturismo come strumento di conservazione. Un approccio ecosistemico consente una migliore connettività dell'habitat della foresta nuvolosa. Le nuove strutture hanno creato una destinazione ecoturistica di primo piano.
Blocchi di costruzione
Approccio ecosistemico alla gestione delle aree protette
Nella gestione delle aree protette è fondamentale adottare un approccio ecosistemico. La foresta nuvolosa di Sant'Elena è un habitat minacciato che ospita numerose specie endemiche di piante, animali e funghi. Piuttosto che lavorare a livello di specie, è importante considerare gli habitat come ecosistemi funzionanti, gestirli in modo olistico e integrare la gestione della terra, dell'acqua e delle risorse biologiche.
Fattori abilitanti
Buona conoscenza di tutti gli aspetti dell'ecosistema, compresi terra, acqua e risorse biologiche.
Adozione di un piano di gestione dell'area protetta che integri tutti gli aspetti dell'ecosistema.
Volontà politica di attuare un approccio ecosistemico per la gestione delle aree protette.
Lezione imparata
I gestori delle aree protette possono essere riluttanti ad adottare un approccio ecosistemico se ritengono di non avere una buona comprensione di tutti gli aspetti di un ecosistema. In questi casi può essere più utile adottare il principio dell'approccio ecosistemico con l'obiettivo di lavorarci su nel tempo.
L'ecoturismo come strumento di conservazione
L'ecoturismo può essere uno strumento efficace per generare reddito per la conservazione e aumentare la visibilità dei programmi di conservazione nelle aree protette. Lo sviluppo di attrazioni ecoturistiche, come sentieri escursionistici e programmi interpretativi nelle aree protette, consente alle persone di accedere a luoghi altrimenti inaccessibili. Le persone hanno la possibilità di apprezzare l'ambiente e di diventare sostenitori della conservazione. Inoltre, fornisce ai programmi di conservazione una nuova fonte di finanziamento sostenibile.
Fattori abilitanti
Strutture per le iniziative di ecoturismo, come sentieri e segnaletica interpretativa o tour.
Strategie nazionali o locali per la promozione e l'assistenza all'ecoturismo.
Partecipazione attiva dei gestori delle aree protette per sostenere l'ecoturismo nei loro parchi.
Lezione imparata
Una stretta collaborazione tra i gestori delle aree protette e le autorità turistiche locali o nazionali è importante per garantire che le attività di ecoturismo siano appropriate, etiche e sicure.
Impatti
Sono stati installati oltre 250 metri di passerelle, scale e corrimano, è stato costruito un nuovo rifugio escursionistico e oltre 4 miglia di sentieri sono stati ripuliti dalla vegetazione incolta. I nuovi sentieri offrono migliori opportunità di svago e hanno aumentato il profilo della conservazione a Sant'Elena.
I visitatori possono ora accedere al Parco Nazionale dei Picchi in tutta sicurezza, con un'esperienza più coinvolgente che riduce al minimo il disturbo dell'ambiente sensibile. Le passerelle rialzate consentono all'habitat raro di crescere al di sotto, creando una migliore connettività dell'habitat non ostacolata dal traffico pedonale.
È stato il più grande sviluppo ecoturistico di Sant'Elena e le prime indicazioni indicano che il numero di visitatori è in aumento rispetto agli anni precedenti. Non si può sottovalutare l'importanza di esperienze naturalistiche ben gestite per l'economia di una piccola isola che dipende in larga misura dalle entrate del turismo.
Beneficiari
I residenti di Sant'Elena, i visitatori, l'autorità di gestione del Parco Nazionale dei Picchi, l'ufficio del turismo di Sant'Elena, gli ambientalisti e le specie che costituiscono l'habitat endemico della foresta nuvolosa hanno beneficiato di questa soluzione.
Obiettivi di sviluppo sostenibile
SDG 3 - Buona salute e benessere
SDG 8 - Lavoro dignitoso e crescita economica
SDG 9 - Industria, innovazione e infrastrutture
SDG 15 - Vita sulla terraferma
La storia
Il Peaks Team è un gruppo di "santi" locali che lavorano giorno per giorno per proteggere la foresta nuvolosa del Peaks National Park. Impiegati dal governo di Sant'Elena, hanno il compito di ripristinare l'habitat e di proteggerlo dai danni. Esperti di ecologia locale, raccolgono semi e piantine delle più rare piante endemiche e le allevano nel loro vivaio. Quando sono grandi e sane, queste piante vengono utilizzate per rivegetare le aree che sono state ripulite dalle specie invasive. Lentamente ma inesorabilmente, stanno ricostruendo la foresta nuvolosa e salvando le specie dall'estinzione.
La foresta nuvolosa del Peaks National Park è l'unico tipo di habitat densamente vegetato rimasto a Sant'Elena che può ancora essere considerato prevalentemente autoctono. Di questo straordinario ecosistema rimangono solo 20 ettari, confinati sulle creste più alte, generalmente al di sopra dei 750 metri di altitudine. È dominato da una ricca comunità di boscaglia arborea, habitat di molte delle più rare piante endemiche dell'isola, molte delle quali sono elencate come in pericolo critico nella Lista Rossa IUCN. In riconoscimento della sua importanza ecologica, le vette sono state designate come parco nazionale nel 1996.
Il Peaks Team sa bene quanto sia fragile l'ecosistema. È un ambiente costantemente minacciato da specie invasive, frammentazione dell'habitat, perdita di specie, cambiamenti climatici e turismo. Sono appassionati di conservazione e desiderano mostrare il loro buon lavoro a tutti coloro che visitano il parco. Vogliono che le persone sperimentino l'ambiente unico del Peaks National Park in modo da ridurre al minimo il disturbo.
Le nuove passerelle e scale hanno contribuito a questo scopo. Le nuove strutture assicurano che i sentieri siano più accessibili alle persone che vengono a visitarli e a vedere le loro realizzazioni. Significa che possono dedicare meno tempo a riparare i sentieri erosi e concentrare invece le loro energie sulla conservazione.
