Veículo anfíbio para pântanos com escavadeira derrubando o banco de lixo
Mark Ford/National Park Service (US)
Preenchimento de canais antigos
Projeto de enchimento do canal em andamento. A área em primeiro plano foi concluída com a derrubada dos bancos de resíduos do dique e o preenchimento do canal. A área em segundo plano com árvores será concluída em breve.
Mark A. Ford, National Park Service/US
Os bancos de resíduos da dragagem do canal estão sendo empurrados de volta para os canais, à medida que os fundos para os projetos são disponibilizados, em eventos de "backfilling". Isso ajuda a restaurar a hidrologia normal e a manter o pântano saudável e menos estressado. O preenchimento do canal elimina a barreira hidrológica presente nos bancos de resíduos de material dragado, além de preencher parcialmente os canais há muito tempo não utilizados para exploração ou extração de petróleo. Usando equipamentos pesados, como escavadeiras em buggies anfíbios para pântanos, os bancos de resíduos antigos são empurrados para dentro dos canais. As árvores são derrubadas e a elevação final é semelhante à do pântano circundante. Isso permite fluxos naturais de água e possibilita a mistura e o equilíbrio de águas doces e salobras. Os canais foram aterrados a um custo de US$ 12 mil/0,5 ha.
As barreiras hidrológicas foram removidas, o fluxo de água não é mais restrito, pode ocorrer uma troca de águas mais doces e mais salgadas e os sedimentos dentro da água podem se mover para o pântano, nutrindo-o e aumentando a acumulação vertical do solo. As plantas aquáticas submersas se desenvolvem à medida que a elevação do fundo do canal aumenta.
Os canais antigos não utilizados devem estar presentes na paisagem. O financiamento para empurrar os bancos de resíduos de material dragado antigo também deve estar disponível. Quando todas as licenças necessárias forem concluídas, os projetos poderão prosseguir.
Essa técnica é relativamente fácil do ponto de vista logístico. É essencial ter todas as licenças necessárias concluídas antes do início do trabalho. Além disso, certifique-se de que todas as partes interessadas nas terras tenham sido incluídas no planejamento. Nos EUA, há vários proprietários/usuários em alguns lugares, como os Parques Nacionais, onde as empresas de combustíveis fósseis detêm os direitos de extração no subsolo. Os canais antigos geralmente são relíquias da exploração de petróleo e algumas empresas não querem que eles sejam preenchidos, embora muitas vezes tenham ficado sem uso por décadas.
No caso dos canais preenchidos na NHPP Jean Lafitte, os canais se expandiram e aumentaram de largura desde a época em que foram escavados. Empurrar os bancos de resíduos e a vegetação de volta para os canais não os restaura completamente à terra, mas eleva suficientemente o fundo da água para permitir que as plantas aquáticas submersas se desenvolvam e para que a hidrologia retorne rapidamente aos níveis de referência. Esse impacto melhora a saúde das áreas úmidas em geral.