Véhicule amphibie des marais avec pelleteuse abattant un banc de déblais
Mark Ford/National Park Service (US)
Obturation d'anciens canaux
Projet de remplissage du canal en cours. La zone au premier plan a été complétée avec les déblais de la digue qui ont été abattus et remplis dans le canal. La zone à l'arrière-plan avec les arbres sera bientôt terminée.
Mark A. Ford, National Park Service/US
Les déblais provenant du dragage des canaux sont repoussés dans les canaux, au fur et à mesure que les fonds nécessaires à la réalisation des projets sont disponibles, dans le cadre d'opérations de "remblayage". Cela permet de rétablir l'hydrologie normale et de maintenir le marais en bonne santé et moins stressé. Le remblayage des canaux permet d'éliminer la barrière hydrologique que constituent les bancs de déblais de dragage et de combler partiellement les canaux inutilisés depuis longtemps pour la prospection ou la production pétrolières. À l'aide d'équipements lourds, tels que des excavateurs montés sur des chariots amphibies, les anciens bancs de déblais sont poussés dans les canaux. Les arbres sont abattus et l'élévation finale est similaire à celle des marais environnants. Cela permet l'écoulement naturel de l'eau et le mélange et l'équilibre des eaux douces et saumâtres. Les canaux ont été remblayés pour un coût de 12 000 USD/0,5 ha.
Les barrières hydrologiques sont supprimées, l'écoulement de l'eau n'est plus limité, un échange d'eaux douces et salées peut avoir lieu et les sédiments contenus dans l'eau peuvent se déplacer dans le marais, nourrissant le marais et ajoutant à l'accrétion verticale du sol. Les plantes aquatiques submergées se développent à mesure que le fond du canal s'élève.
Les anciens canaux inutilisés doivent être présents dans le paysage. Le financement nécessaire pour pousser les anciens bancs de déblais de dragage doit également être disponible. Une fois que toutes les autorisations nécessaires ont été obtenues, les projets peuvent être mis en œuvre.
Cette technique est relativement simple d'un point de vue logistique. Il est essentiel d'obtenir tous les permis nécessaires avant le début des travaux. Il faut également s'assurer que toutes les parties concernées par les terres ont été incluses dans la planification. Aux États-Unis, il y a plusieurs propriétaires/utilisateurs dans certains endroits, comme les parcs nationaux, où les entreprises de combustibles fossiles détiennent les droits d'extraction du sous-sol. Les anciens canaux sont souvent des vestiges de la prospection pétrolière et certaines entreprises ne veulent pas qu'ils soient comblés, bien qu'ils soient souvent restés inutilisés pendant des décennies.
Dans le cas des canaux comblés au PNH Jean Lafitte, les canaux se sont agrandis et élargis depuis qu'ils ont été creusés. Le fait de repousser les bancs de déblais et la végétation dans les canaux ne les rend pas complètement à la terre, mais élève suffisamment le fond de l'eau pour permettre aux plantes aquatiques submergées de prospérer et à l'hydrologie de revenir rapidement à ses niveaux de base. Cet impact améliore la santé des zones humides dans leur ensemble.