Manejo sustentável de pastagens e gado

A principal fonte de renda dos agricultores é a pecuária. Todos os anos, quando o número de pequenos ruminantes aumenta, as ovelhas são vendidas no mercado ou usadas para fins de consumo, a fim de manter a capacidade de carga das pastagens naturais. A venda de ovelhas é feita principalmente no verão. Para uso pessoal, os animais são abatidos no outono e enlatados como estoques para consumo até o próximo outono. Atualmente, há quatro rebanhos de pequenos ruminantes na aldeia, com um total de 5.000 cabeças, e 700 cabeças de gado.

Além dos produtos de carne, as famílias de fazendeiros geram uma pequena renda com a produção de queijo local (de vaca e de cabra). Recentemente, a demanda por queijo de cabra aumentou devido ao deslocamento de pessoas dos centros urbanos regionais para o vilarejo.

Recentemente, os proprietários de animais reduziram em 30% (de 7.500 para 5.000) o número de pequenos ruminantes em seus rebanhos. O número de animais é controlado pelos bayars (fazendeiros eleitos que têm ampla experiência na criação de animais). Os bayars verificam o número de animais a cada dois meses e alertam os proprietários de animais para que reduzam o número de animais se o rebanho exceder 1.000 cabeças. No final de cada estação, os agricultores vendem seus animais para reduzir os rebanhos a 800 cabeças. Os fazendeiros também começaram a melhorar a raça do gado, resistente ao frio rigoroso das terras altas.

Nas sociedades de criação de gado, o número de animais não é apenas uma questão econômica, mas também de status social. Um número elevado de animais significa um status social elevado. Os fazendeiros de Konegummez superaram essa armadilha social, que leva à degradação dos recursos naturais. Os agricultores locais desenvolveram um mecanismo (o chamado bayar) que permite, de comum acordo, manter um número de animais que responda à capacidade de carga dos pastos. A melhor qualidade das ovelhas resulta em menor suscetibilidade a doenças e melhores preços de mercado.

Mudar os padrões de criação de animais é um grande desafio nas sociedades de criação de gado. Isso exige acordos sociais amplos dentro da sociedade, com o apoio dos líderes da comunidade, e só funcionará se

  • os agricultores tiverem um benefício claro e tangível com a redução do número de animais;
  • existirem mecanismos claros e mutuamente acordados para controlar o número de animais.