




O sucesso do Projeto Yerba Mansa depende da construção da comunidade. Isso inclui relações de apoio e colaboração com uma variedade de instituições, incluindo bibliotecas públicas, agências governamentais de gestão de terras, organizações sem fins lucrativos voltadas para o meio ambiente ou a conservação, escolas da área ou empresas locais que compartilham nossos valores e missão. Essas parcerias mutuamente benéficas fornecem doações essenciais e apoio financeiro, novas ideias e conhecimentos especializados, cobertura legal para eventos e também reúnem pessoas diferentes que podem ter uma variedade de interesses e conexões. Por exemplo, as escolas locais precisam atender aos requisitos curriculares em várias áreas e podem fazer isso participando de eventos educacionais que também promovem as metas de seus programas. As agências de gestão de terras podem oferecer apoio e se beneficiar do controle de espécies invasoras em suas propriedades. Essas parcerias podem até ser necessárias, como no caso do trabalho em terras públicas. Outras oportunidades de construção de comunidades são oferecidas por meio de eventos acessíveis e de interesse para todas as idades. A aproximação com as famílias com crianças estabelece a base para o avanço da missão do seu programa no futuro, ao mesmo tempo em que a elaboração de atividades que incentivem a participação dos mais velhos incorpora seu conhecimento e experiência.
O apoio e a participação da comunidade aumentam quando as atividades são de interesse e dão significado a uma variedade de pessoas, quando se alinham com as metas de outras organizações com ideias semelhantes e quando são amplamente acessíveis. Em outras palavras, os programas devem refletir algo que una a comunidade. No caso do YMP, nosso habitat ribeirinho é amado por muitas razões diferentes por muitas pessoas diferentes e incorpora nossos valores compartilhados de terra e cultura. Nossos eventos são inclusivos, oferecendo funções para pessoas com limitações físicas ou atividades práticas para envolver as crianças.
Como oferecemos mais eventos co-patrocinados que atraem uma variedade maior de pessoas, aprendemos a tornar nossos eventos mais acessíveis. O trabalho de campo de restauração pode ser muito exigente e cansativo fisicamente. Para incorporar pessoas idosas e outras com limitações físicas, criamos atividades de baixo impacto. Por exemplo, algumas pessoas puderam participar mais quando lhes foi oferecida a tarefa de trabalhar com um assistente para simplesmente cortar as cabeças das sementes de espécies invasoras e colocá-las em um saco, sentadas em uma área com sombra. Por outro lado, para as aulas de campo oferecidas aos nossos alunos mais jovens, desenvolvemos atividades adicionais com base sensorial e práticas para acomodar corpos mais ativos.
A pandemia também representou uma oportunidade de tornar os eventos educacionais mais acessíveis. Ao oferecer aulas on-line gratuitas via Zoom, possibilitamos a participação segura durante um surto contagioso e também fornecemos acesso a pessoas que vivem em áreas rurais remotas ou em outros estados. Adaptamos as aulas para incluir apresentações de slides fotográficos para discussões sobre identificação e uso de plantas. Também fizemos demonstrações sobre como preparar remédios fitoterápicos e alimentos silvestres em um formato de show de culinária.