地域のパートナーシップと多世代の集い

イェルバ・マンサ・プロジェクトの成功は、地域社会の構築に依存しています。これには、公立図書館、政府の土地管理機関、環境保護志向の非営利団体、地域の学校、私たちの価値観や使命を共有する地元企業など、さまざまな機関との支援・協力関係が含まれます。こうした互恵的なパートナーシップは、重要な寄付や財政支援、新しいアイデアや専門知識、イベントの法的保障を提供するほか、さまざまな関心やつながりを持つ人々を結びつける。たとえば、地元の学校はさまざまな教科のカリキュラム要件を満たす必要があり、教育的イベントに参加することでそれを達成することができる。土地管理機関は、彼らの所有地での外来種駆除を支援し、利益をもたらすかもしれない。公有地での活動のように、このようなパートナーシップが必要な場合もある。さらに、あらゆる年齢層が参加しやすく、興味を持てるようなイベントを開催することで、地域社会を形成する機会も得られる。子供連れの家族に手を差し伸べることは、将来にわたってプログラムの使命を前進させるための土台を築くことになり、同時に年長者の知識や経験を取り入れた参加を促す活動を設計することにもなる。

地域社会の支持と参加は、活動がさまざまな人々にとって興味深く、意義深いものであり、志を同じくする他の組織の目標と一致し、広く利用できるものである場合に高まる。言い換えれば、プログラムは、地域社会を結束させる何かを反映したものでなければならない。YMPの場合、水辺の生息地はさまざまな人々にさまざまな理由で愛されており、土地と文化という共通の価値観を体現している。私たちのイベントは、体の不自由な人のための役割分担や、子どもたちが参加できる体験型のアクティビティなど、あらゆる要素を含んでいます。

さまざまな人々が参加する共催イベントが増えるにつれ、私たちはイベントをより身近なものにする方法を学びました。原状回復の現場作業は、肉体的にとても過酷で、疲れるものです。そこで、高齢者や体力に自信のない人たちにも参加してもらえるよう、負担の少ないアクティビティを考案した。例えば、日陰に座りながらアシスタントと一緒に外来種の種子の頭を切り取って袋に入れるだけの作業を提供すると、参加しやすくなる人もいた。また、最年少の生徒を対象としたフィールド・クラスでは、より活動的な体にも対応できるよう、感覚を重視した体験型のアクティビティを開発した。

パンデミックは、教育イベントをより身近なものにする機会でもあった。Zoomを使った無料のオンライン・クラスを提供することで、伝染病が流行している最中でも安全に参加できるようにし、遠隔地や他州に住む人々にもアクセスを提供した。私たちは、植物の同定や利用法についてのディスカッションに、写真のスライドショーを取り入れた。また、クッキングショー形式で薬草療法や野生食品の調理法の実演も行った。