Programa de restauração do habitat de aves marinhas - Reserva Natural da Ilha Montague
Solução completa
A Ilha Montague é um importante local de reprodução de andorinhas-do-mar-de-crista (Thalasseus bergii)
Justin Gilligan
A Reserva Natural da Ilha Montague está localizada na costa sul de New South Wales, Austrália. É administrada pelo NSW National Parks and Wildlife Service (NPWS) como um refúgio para a vida selvagem, com milhares de aves marinhas, incluindo pinguins, pardelas e petréis que fazem ninhos na ilha todos os anos. A ilha também é um importante local de desova e reprodução para centenas de focas australianas e focas de nariz longo.
A Ilha Montague é um sucesso de conservação porque extensas áreas de habitat de nidificação de aves marinhas foram restauradas. O Projeto de Restauração do Habitat de Aves Marinhas erradicou pragas introduzidas, controlou ervas daninhas e restaurou a vegetação nativa.
O NPWS colaborou com pesquisadores para identificar o melhor método de restauração de habitat para a ilha e mobilizou voluntários e comunidades locais. A Ilha Montague agora oferece um ambiente crítico livre de pragas de vertebrados para nove espécies de aves marinhas. Três dessas espécies foram recentemente atraídas para a ilha, incluindo a ameaçada Gould's Petrel, que estabeleceu uma população reprodutiva.
Última atualização: 30 Sep 2025
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Contexto
Desafios enfrentados
A Montague Island foi usada para cerimônia e caça pelo povo aborígine local por milhares de anos. Em 1881, após a colonização da Austrália, foram construídos um farol e os chalés dos guardiões, e os guardiões do farol e suas famílias trouxeram cabras, coelhos, camundongos e animais domésticos que mais tarde se tornariam pragas. A vegetação nativa foi pastoreada, danificada e invadida por ervas daninhas. As aves marinhas continuaram a se reproduzir na ilha, mas a qualidade de seu habitat de reprodução diminuiu devido ao impacto dessas pragas e ervas daninhas.
A grama kikuyu foi introduzida na década de 1990 e se espalhou rapidamente pelo habitat de nidificação das aves marinhas. Em 2000, a grama kikuyu cobria mais de 45% da ilha. Grandes áreas de habitat de nidificação de aves marinhas, anteriormente usadas por pequenos pinguins e pardelas de toca, foram abandonadas e as aves ficaram presas em seus caules grossos e morreram. Os cientistas previram que, se nenhuma intervenção fosse realizada, a grama poderia se espalhar pelo sul da Ilha Montague em 12 anos.
Localização
Ilha Montague, Narooma, Nova Gales do Sul
Oceania
Processar
Resumo do processo
A natureza ambiciosa e a grande escala desse projeto significaram que todos os componentes básicos foram cruciais e interconectados.
A sólida base de conhecimento científico e o envolvimento de cientistas especializados deram aos gerentes confiança para prosseguir. O forte apoio e envolvimento da comunidade elevou o perfil do projeto e ajudou a garantir que ele continuasse sendo uma prioridade para o NPWS e o NSW Environmental Trust a longo prazo. Um financiamento externo significativo também garantiu que a NPWS pudesse concluir o projeto usando os métodos relativamente caros, mas eficazes, desenvolvidos por cientistas e gerentes.
Blocos de construção
Compromisso organizacional com uma visão ousada
O sucesso desse projeto deveu-se ao apoio total e ao compromisso de longo prazo de todos os níveis do NPWS com uma visão ousada para um programa de conservação ambicioso. A erradicação de ratos e coelhos e o controle de ervas daninhas invasoras em uma ilha remota relativamente grande não poderiam ser alcançados por meio de medidas parciais e eram essenciais para proteger esse local de importância internacional para a reprodução de aves marinhas. No entanto, um projeto nessa escala não havia sido realizado anteriormente em NSW. O compromisso organizacional garantiu que o projeto fosse priorizado para financiamento de longo prazo (10 anos ou mais) e que a equipe com as habilidades e a experiência certas fosse designada para esse projeto. As parcerias com universidades e organizações comunitárias foram apoiadas e valorizadas. Isso também significou que a NPWS estava disposta a assumir riscos e tentar abordagens inovadoras, por exemplo, usar o fogo para controlar a grama kikuyu.
Fatores facilitadores
Os estudos científicos de longo prazo na ilha estabeleceram a importância dos valores de biodiversidade, o impacto das pragas e das ervas daninhas e demonstraram que, sem esse trabalho, todo o habitat de nidificação de aves marinhas seria coberto por vegetação em 12 anos. Os gerentes reconheceram a necessidade de agir com urgência e em escala para proteger essas populações de aves marinhas. O projeto foi um dos principais recursos do Plano de Gerenciamento da Ilha Montague (Emendas ao Plano de Gerenciamento de 2003) e a comunidade indicou seu forte apoio a essa abordagem durante a consulta.
Lição aprendida
Foi necessário o apoio de toda a organização para realizar um projeto dessa escala e complexidade, o que incluiu o apoio não apenas do escritório da área local, mas também da equipe especializada da sede e o apoio do executivo do NPWS. Isso foi fundamental para garantir que os recursos necessários para sustentar e concluir o projeto fossem priorizados. Se as populações de camundongos tivessem sido apenas reduzidas, e não eliminadas, elas teriam rapidamente retornado aos níveis originais, desperdiçando todos os esforços e fundos anteriores. O trabalho contínuo, como o controle de ervas daninhas, agora faz parte do gerenciamento diário da ilha e é essencial para manter o sucesso.
É importante reconhecer o valor, o nível de compromisso e os recursos necessários para manter uma boa comunicação com as partes interessadas e a comunidade por meio de uma campanha de informação pública em todas as etapas do projeto.
O monitoramento e a avaliação contínuos do projeto significaram que as principais partes interessadas, os gerentes e o executivo do NPWS estavam recebendo atualizações regulares sobre o progresso e os sucessos da conservação para mantê-los envolvidos e garantir seu apoio contínuo.
Base científica sólida
O Projeto de Restauração do Habitat das Aves Marinhas foi baseado em uma base científica muito sólida.
A geologia, a flora e a fauna da Reserva Natural da Ilha Montague são relativamente bem estudadas, pois a ilha tem sido um importante local de monitoramento e pesquisa ambiental há décadas. Ela conta com o mais longo programa de monitoramento contínuo de aves marinhas do mundo. Portanto, sabia-se muito sobre as espécies presentes, sua dinâmica populacional, biologia e ecologia. Os cientistas documentaram o impacto significativo do capim kikuyu invasivo no aumento da mortalidade dos pinguins-pequenos e determinaram a porcentagem de cobertura de kikuyu que causava problemas significativos.
O conhecimento científico foi fundamental para o desenvolvimento do objetivo e do escopo do projeto. Cientistas de universidades e do NPWS, especialistas na área de ecologia de ilhas e biologia de aves marinhas, trabalharam juntos para identificar o método mais eficaz de controle do capim kikuyu por meio de testes de campo. Eles realizaram projetos de pesquisa específicos e monitoraram as populações de aves marinhas e a distribuição de ervas daninhas, formando a base dos projetos de pesquisa de pós-graduação e doutorado para determinar os métodos de controle adequados para uso na Ilha Montague.
Fatores facilitadores
O NPWS tinha um conjunto de dados de base muito sólido para avaliar os impactos das ameaças e das ações de restauração.
O NPWS apoia a pesquisa científica na ilha, fornecendo um chalé para uso dos cientistas como laboratório e base, fornecendo transporte de ida e volta para a ilha e emitindo autorizações de pesquisa. Os cientistas, as universidades e o NPWS compreendem os valores ecológicos da ilha e a escala, os desafios e as oportunidades do projeto, o que facilitou muito o desenvolvimento de parcerias e colaborações.
Lição aprendida
Foi importante estabelecer um compromisso acordado entre todas as partes do projeto por meio de um Memorando de Entendimento para esclarecer as funções e responsabilidades de cada parceiro.
A pesquisa científica realizada para fornecer uma base para o trabalho de restauração e para avaliar seu sucesso também tem sido de grande valia para o gerenciamento da ilha desde o final do projeto. Por exemplo, ela possibilitou o desenvolvimento de limites de desempenho de gerenciamento e de gatilhos para ações de gerenciamento.
Os gerentes da Montague Island analisam os pedidos de autorização de pesquisa e só apoiam projetos que estejam diretamente relacionados ao aprimoramento do gerenciamento da ilha ou à melhoria da conservação de espécies e habitats local e regionalmente.
Financiamento suficiente de longo prazo
A erradicação de pragas e o controle de ervas daninhas invasoras em uma grande ilha em alto-mar exigem o comprometimento de recursos significativos por um longo período para garantir 100% de sucesso e apoiar o gerenciamento e o monitoramento contínuos. Caso contrário, as pragas e as ervas daninhas simplesmente se regenerariam. A duração do projeto, o número de funcionários com conhecimento especializado e os tipos de equipamentos necessários, por exemplo, helicópteros e barcos, tornaram o projeto caro. Portanto, foi necessário um financiamento sustentado ao longo da vida do projeto para concluí-lo em etapas. Depois de um projeto piloto de três anos iniciado em 2001 para identificar o melhor método de restauração, a implementação completa começou em 2004 com o apoio do NPWS, da Charles Sturt University e do financiamento externo do NSW Environmental Trust de US$ 200.000 por quatro anos.
Fatores facilitadores
O financiamento foi obtido do NSW Environmental Trust porque o projeto era de alta prioridade para o NPWS, tinha uma base científica sólida para o trabalho e se baseava em parcerias existentes com especialistas científicos. O NPWS tinha um histórico comprovado de uso eficaz e eficiente dos fundos do NSW Environmental Trust. Os gerentes locais estabeleceram um relacionamento sólido com os representantes do NSW Environmental Trust, o que resultou em financiamento de longo prazo para o projeto.
Lição aprendida
O Environmental Trust, que financia muitos projetos do NPWS, forneceu financiamento significativo para esse projeto em vários ciclos de concessão. O financiamento externo não apenas aumentou os recursos disponíveis, mas também garantiu que os marcos fossem definidos e monitorados e que a NPWS informasse regularmente sobre o progresso. Entretanto, como as prioridades dos doadores podem mudar rapidamente, é preferível garantir o financiamento externo durante toda a duração do projeto. Isso reduz o risco de não ter fundos suficientes para concluir o projeto.
Engajamento comunitário e voluntariado
O apoio e o envolvimento da comunidade no projeto foram extremamente importantes para o seu sucesso. O projeto de restauração foi um dos principais recursos da versão preliminar do Plano de Gerenciamento e recebeu um forte apoio positivo durante a consulta à comunidade. Durante o desenvolvimento do projeto, os gerentes consultaram organizações locais, incluindo anciãos e comunidades aborígenes, a Royal Society for Prevention of Cruelty to Animals e cientistas de aves marinhas.
Os voluntários e a comunidade foram fundamentais para ajudar a superar os desafios logísticos, como o replantio de milhares de mudas nativas. Diversas organizações se ofereceram para ajudar, incluindo membros da comunidade local, alunos de escolas locais, estudantes de graduação da Charles Sturt University e participantes de ecoturismo.
O interesse pela ilha aumentou e ela agora é um destino turístico icônico. Os visitantes se juntam a um guarda florestal do NPWS ou a um voluntário treinado em um passeio educativo para aprender sobre a ilha, sua vida selvagem e história. Além de apoiar um próspero setor de barcos de turismo, o turismo educacional cria uma maior conscientização sobre o valor de conservação da ilha, sua vida selvagem única e seu valor para a comunidade local.
Fatores facilitadores
A participação da comunidade foi incorporada na fase de planejamento, de modo que os voluntários receberam total apoio e supervisão. Os voluntários trabalharam em atividades adequadas, como plantio de mudas, remoção de ervas daninhas, construção de caixas-ninho e marcação de tocas de pinguins-pequenos. Os voluntários puderam passar a noite em chalés restaurados. O programa de voluntariado de conservação foi uma parceria entre a NPWS e a Conservation Volunteers Australia. O programa oferecia passeios diurnos e noturnos totalmente acompanhados pela ilha, com os visitantes tendo que trabalhar todos os dias.
Lição aprendida
Um programa de voluntariado exige um compromisso contínuo tanto dos voluntários quanto da gerência para garantir que os voluntários possam realizar um trabalho significativo com segurança. Em uma ilha com valores culturais e de conservação sensíveis, foi importante equilibrar o número de voluntários e o tipo de atividades que eles poderiam realizar. Por exemplo, o envolvimento de voluntários no programa de pesquisa de aves marinhas foi limitado a apenas um voluntário por vez devido ao estresse dos filhotes causado pela "aglomeração" de várias pessoas ao redor das tocas.
Observamos que, ao valorizar nossos voluntários, os benefícios do programa foram multiplicados. Os voluntários tornaram-se defensores do programa na comunidade e permaneceram como guias turísticos voluntários na ilha após a conclusão do programa de reabilitação.
Impactos
A extensão, a distribuição e as condições do habitat de nidificação de aves marinhas na Ilha Montague melhoraram significativamente desde a implementação do Projeto de Restauração do Habitat de Aves Marinhas. Como resultado, o NPWS estabeleceu um status livre de pragas de vertebrados na ilha, reduziu a cobertura de grama kikuyu no habitat de nidificação de aves marinhas para menos de 25% e replantou mais de 80.000 plantas nativas. A cada ano, mais de 22.000 pares reprodutores de nove espécies de aves marinhas fazem seus ninhos na ilha. Entre elas, estão cagarras de cauda curta, cunha e fuligem, pinguins-pequenos, gaivotas prateadas e andorinhas-do-mar de crista. Desde a restauração do habitat, três espécies de aves marinhas, Gould's Petrel, White-faced Storm Petrel e Caspian Terns (não registradas anteriormente na ilha) estabeleceram colônias de reprodução. As populações de aves marinhas na Ilha Montague também sustentam populações regionais saudáveis com populações estabelecidas em outras ilhas.
A vida selvagem abundante e o farol histórico fazem da Ilha Montague um dos destinos mais conhecidos dos visitantes. Mais de 6.000 pessoas visitam a ilha todos os anos para passeios educativos guiados de um dia e pernoites, o que sustenta um próspero setor local de barcos de turismo.
A Montague Island é um exemplo global de como restaurar uma ilha. É um importante local de pesquisa e os estudos aqui realizados contribuíram significativamente para a nossa compreensão da dinâmica da população de aves marinhas, incluindo o impacto do clima.
Beneficiários
O projeto de restauração foi beneficiado:
- NSW NPWS
- Comunidade local
- Populações de aves marinhas
- Organizações de regeneração de matas
- Comunidade de pesquisa
- Setor de turismo
Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
ODS 4 - Educação de qualidade
ODS 8 - Trabalho decente e crescimento econômico
ODS 14 - Vida debaixo d'água
ODS 15 - Vida na terra
História
Amy Harris, guarda-florestal da Ilha Montague, estuda o sucesso do ninho de Gould's Petrel
Justin Gilligan
A pesquisa científica e o monitoramento são atividades extremamente importantes na Ilha Montague, pois informam a gestão local da ilha, mas também contribuem para a nossa compreensão dos ecossistemas regionais e globais e do impacto das mudanças climáticas. Os métodos usados no Projeto de Reabilitação do Habitat de Aves Marinhas, as distâncias de aproximação para focas e outros animais marinhos, o gerenciamento de visitantes e os níveis de limite para o esforço de gerenciamento do controle de ervas daninhas são todos baseados nos resultados de pesquisas científicas. Como resultado, a Montague Island oferece um exemplo global de como restaurar uma ilha. Os resultados e as lições da Montague Island são usados para desenvolver estratégias de gerenciamento em outras ilhas ao longo do litoral de NSW e de Victoria.
A Montague Island é um excelente local para a realização de pesquisas sobre a vida selvagem, com alojamento e instalações dedicados para pesquisadores, transporte regular para a ilha e fácil acesso a colônias de aves marinhas, aves costeiras e focas, o que a torna o "laboratório perfeito". A Ilha Montague possui as pesquisas contínuas de aves marinhas mais longas do mundo, realizadas anualmente desde 1960 por um grupo de pesquisadores de aves marinhas de renome mundial. Originários de universidades, esses pesquisadores agora estão aposentados, mas formaram o Montagu Island Partners Research Group e continuam a trabalhar com o NPWS para pesquisar anualmente as populações de aves marinhas. Esses dados fornecem uma excelente base para uma análise da eficácia do Projeto de Restauração do Habitat de Aves Marinhas e dos esforços de gerenciamento em andamento pela NPWS, além de revelar o impacto dos eventos climáticos e dos impactos da mudança climática sobre as populações de aves marinhas em NSW e no mundo.
A Dra. Amy Harris desenvolveu os métodos para a remoção da grama kikuyu, protegendo as aves marinhas na Ilha Montague, como sua pesquisa de doutorado. Ela foi supervisionada por esses pesquisadores. Atualmente, ela trabalha para o NPWS como guarda florestal da Montague Island, mantendo assim sua conexão de longo prazo com a ilha e garantindo a continuidade do conhecimento da ilha e da pesquisa que ajuda a informar o gerenciamento adaptativo.
Conecte-se com os colaboradores
Outros colaboradores
Amy Harris
Serviço de Parques Nacionais e Vida Selvagem de NSW
Joanne Wilson
Serviço de Parques Nacionais e Vida Selvagem de NSW
