Programme de restauration de l'habitat des oiseaux de mer - Réserve naturelle de l'île Montague
Solution complète
L'île Montague est un site de reproduction important pour les sternes huppées (Thalasseus bergii).
Justin Gilligan
La réserve naturelle de Montague Island est située au large de la côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Elle est gérée par le NSW National Parks and Wildlife Service (NPWS) comme un havre de paix pour la faune et la flore. Des milliers d'oiseaux marins, dont des pingouins, des puffins et des pétrels, nichent chaque année sur l'île. C'est également un important site d'échouage et de reproduction pour des centaines d'otaries australiennes et d'otaries à fourrure à long nez.
L'île Montague est un succès en matière de conservation, car de vastes zones d'habitat de nidification des oiseaux de mer ont été restaurées. Le projet de restauration de l'habitat des oiseaux de mer a permis d'éradiquer les parasites introduits, de contrôler les mauvaises herbes et de restaurer la végétation indigène.
Le NPWS a collaboré avec des chercheurs pour identifier la meilleure méthode de restauration de l'habitat pour l'île et a mobilisé des bénévoles et des communautés locales. L'île Montague offre désormais un environnement sans vertébrés nuisibles à neuf espèces d'oiseaux marins. Trois de ces espèces ont récemment été attirées par l'île, notamment le pétrel de Gould, une espèce menacée, qui a établi une population reproductrice.
Dernière modification 30 Sep 2025
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Contexte
Défis à relever
L'île de Montague a été utilisée pendant des milliers d'années par les Aborigènes locaux pour des cérémonies et des chasses. En 1881, après la colonisation de l'Australie, un phare et des chalets de gardiens ont été construits, et les gardiens de phare et leurs familles ont apporté des chèvres, des lapins, des souris et des animaux domestiques qui sont devenus par la suite des parasites. La végétation indigène a été broutée, endommagée et envahie par les mauvaises herbes. Les oiseaux de mer ont continué à se reproduire sur l'île, mais la qualité de leur habitat de reproduction a diminué en raison de l'impact de ces parasites et des mauvaises herbes.
L'herbe de Kikuyu a été introduite dans les années 1990 et s'est rapidement répandue dans l'habitat de nidification des oiseaux de mer. En 2000, l'herbe de kikuyu couvrait plus de 45 % de l'île. De vastes zones d'habitat de nidification des oiseaux de mer, auparavant utilisées par les petits pingouins nicheurs et les puffins des terriers, ont été désaffectées et les oiseaux se sont empêtrés dans ses tiges épaisses et sont morts. Les scientifiques ont prédit que si aucune intervention n'était entreprise, l'herbe se serait potentiellement répandue dans le sud de l'île de Montague en l'espace de 12 ans.
Emplacement
Île Montague, Narooma, Nouvelle-Galles du Sud
Océanie
Traiter
Résumé du processus
La nature ambitieuse et la grande échelle de ce projet signifiaient que tous les éléments constitutifs étaient cruciaux et interconnectés.
La base solide de connaissances scientifiques et l'implication d'experts scientifiques ont donné aux gestionnaires la confiance nécessaire pour aller de l'avant. Le soutien et l'implication de la communauté ont permis d'améliorer le profil du projet et de s'assurer qu'il reste une priorité à long terme pour le NPWS et le NSW Environmental Trust. Un financement externe important a également permis au NPWS de mener à bien le projet en utilisant les méthodes relativement coûteuses, mais efficaces, mises au point par les scientifiques et les gestionnaires.
Blocs de construction
Engagement organisationnel en faveur d'une vision audacieuse
Le succès de ce projet est dû au soutien total et à l'engagement à long terme de tous les niveaux du NPWS en faveur d'une vision audacieuse pour un programme de conservation ambitieux. L'éradication des souris et des lapins et le contrôle des mauvaises herbes envahissantes sur une île éloignée relativement grande ne pouvaient pas être réalisés par des demi-mesures et étaient essentiels pour protéger ce site d'importance internationale pour les oiseaux marins nicheurs. Cependant, un projet de cette envergure n'avait jamais été entrepris auparavant en Nouvelle-Galles du Sud. L'engagement de l'organisation a permis de donner la priorité au projet pour un financement à long terme (10 ans et plus) et d'affecter à ce projet du personnel possédant les compétences et l'expérience requises. Les partenariats avec les universités et les organisations communautaires ont été soutenus et valorisés. Cela signifiait également que le NPWS était prêt à prendre des risques et à essayer des approches innovantes, par exemple en utilisant le feu pour contrôler l'herbe kikuyu.
Facteurs favorables
Les études scientifiques à long terme menées sur l'île ont établi l'importance des valeurs de la biodiversité, l'impact des parasites et des mauvaises herbes et ont démontré que sans ce travail, tous les habitats de nidification des oiseaux de mer seraient envahis par la végétation dans les 12 ans. Les gestionnaires ont reconnu la nécessité d'agir d'urgence et à grande échelle pour protéger ces populations d'oiseaux de mer. Le projet était un élément clé du plan de gestion de l'île Montague (amendements au plan de gestion 2003) et la communauté a indiqué qu'elle soutenait fermement cette approche au cours de la consultation.
Leçon apprise
Le soutien de l'ensemble de l'organisation était nécessaire pour entreprendre un projet d'une telle ampleur et d'une telle complexité, non seulement de la part du bureau local, mais aussi de la part du personnel spécialisé du siège et de l'exécutif du NPWS. Ce soutien était essentiel pour garantir que les ressources nécessaires au maintien et à l'achèvement du projet soient priorisées. Si les populations de souris avaient seulement été réduites et non éliminées, elles seraient rapidement revenues à leur niveau initial, gaspillant ainsi tous les efforts et les fonds déployés précédemment. Les travaux en cours, tels que le contrôle des mauvaises herbes, font désormais partie de la gestion quotidienne de l'île et sont essentiels au maintien du succès.
Il est important de reconnaître la valeur et le niveau d'engagement et de ressources nécessaires pour maintenir une bonne communication avec les parties prenantes et la communauté par le biais d'une campagne d'information publique à tous les stades du projet.
Le suivi et l'évaluation continus du projet ont permis aux principales parties prenantes, aux gestionnaires et à la direction du NPWS de recevoir des mises à jour régulières sur les progrès et les réussites en matière de conservation, afin de maintenir leur engagement et de s'assurer de leur soutien continu.
Une base scientifique solide
Le projet de restauration de l'habitat des oiseaux de mer repose sur des bases scientifiques très solides.
La géologie, la flore et la faune de la réserve naturelle de l'île Montague sont relativement bien étudiées, car l'île est un site important pour la surveillance et la recherche environnementales depuis des décennies. Elle s'enorgueillit du plus long programme de surveillance continue des oiseaux de mer au monde. On en sait donc beaucoup sur les espèces présentes, la dynamique de leurs populations, leur biologie et leur écologie. Ces informations de base étaient importantes pour comprendre l'impact du kikuyu sur le succès de la reproduction des oiseaux de mer. Les scientifiques avaient documenté l'impact significatif de l'herbe envahissante du kikuyu sur l'augmentation de la mortalité des petits pingouins et déterminé le pourcentage de couverture du kikuyu qui causait des problèmes significatifs.
Les connaissances scientifiques ont joué un rôle essentiel dans l'élaboration de l'objectif et de la portée du projet. Les scientifiques des universités et du NPWS, experts dans le domaine de l'écologie des îles et de la biologie des oiseaux marins, ont travaillé ensemble pour identifier la méthode la plus efficace pour contrôler l'herbe de kikuyu par le biais d'essais sur le terrain. Ils ont entrepris des projets de recherche spécifiques et ont surveillé les populations d'oiseaux de mer et la distribution des mauvaises herbes, ce qui a constitué la base des projets de recherche de troisième cycle et de doctorat visant à déterminer les méthodes de contrôle appropriées à utiliser sur l'île de Montague.
Facteurs favorables
Le NPWS disposait d'un ensemble de données de base très solide pour évaluer l'impact des menaces et des mesures de restauration.
Le NPWS soutient la recherche scientifique sur l'île en mettant à la disposition des scientifiques un chalet qui leur sert de laboratoire et de base, en assurant le transport vers et depuis l'île et en délivrant des permis de recherche. Les scientifiques, les universités et le NPWS comprennent les valeurs écologiques de l'île ainsi que l'ampleur, les défis et les opportunités du projet, ce qui a facilité le développement de partenariats et de collaborations.
Leçon apprise
Il a été utile d'établir un engagement de toutes les parties dans ce projet par le biais d'un protocole d'accord afin de clarifier les rôles et les responsabilités de chaque partenaire.
La recherche scientifique entreprise pour fournir une base au travail de restauration et pour évaluer son succès a également été d'une grande valeur dans la gestion de l'île depuis la fin du projet. Par exemple, elle a permis de développer des seuils de performance de gestion et des déclencheurs pour l'action de gestion.
Les gestionnaires de l'île Montague examinent les demandes de permis de recherche et ne soutiennent que les projets directement liés à l'amélioration de la gestion de l'île ou à l'amélioration de la conservation des espèces et des habitats à l'échelle locale et régionale.
Financement suffisant à long terme
L'éradication des ravageurs et la lutte contre les mauvaises herbes envahissantes sur une grande île au large des côtes exigent l'engagement de ressources importantes sur une longue période afin de garantir un succès total et de soutenir la gestion et le suivi continus. Dans le cas contraire, les parasites et les mauvaises herbes se régénéreraient tout simplement. La durée du projet, le nombre d'employés spécialisés et les types d'équipements nécessaires (hélicoptères et bateaux) ont rendu le projet coûteux. C'est pourquoi un financement soutenu pendant toute la durée du projet était nécessaire pour le mener à bien par étapes. Après un projet pilote de trois ans lancé en 2001 pour identifier la meilleure méthode de restauration, la mise en œuvre complète a commencé en 2004 avec le soutien du NPWS, de l'université Charles Sturt et d'un financement externe du NSW Environmental Trust de 200 000 dollars sur quatre ans.
Facteurs favorables
Le financement a été obtenu auprès du NSW Environmental Trust parce que le projet était hautement prioritaire pour le NPWS, qu'il reposait sur une base scientifique solide et qu'il s'appuyait sur des partenariats existants avec des experts scientifiques. Le NPWS a fait ses preuves en matière d'utilisation efficace et efficiente des fonds du NSW Environmental Trust. Les gestionnaires locaux ont établi une relation solide avec les représentants du NSW Environmental Trust, ce qui a permis d'obtenir un financement à long terme pour le projet.
Leçon apprise
L'Environmental Trust, qui finance de nombreux projets du NPWS, a apporté un financement important à ce projet sur plusieurs cycles de subventions. Le financement externe a non seulement augmenté les ressources disponibles, mais il a également permis de fixer et de suivre des étapes et de rendre compte régulièrement des progrès accomplis par le NPWS. Toutefois, les priorités des donateurs pouvant changer rapidement, il est préférable de garantir un financement externe pour toute la durée du projet. Cela réduit le risque de ne pas disposer de fonds suffisants pour achever le projet.
Engagement communautaire et bénévolat
Le soutien et l'implication de la communauté dans le projet ont été d'une importance cruciale pour sa réussite. Le projet de restauration était un élément clé du projet de plan de gestion et a reçu un soutien positif important lors de la consultation de la communauté. Au cours de l'élaboration du projet, les gestionnaires ont consulté les organisations locales, notamment les anciens et les communautés autochtones, la Royal Society for Prevention of Cruelty to Animals et les scientifiques spécialistes des oiseaux de mer.
Les bénévoles et la communauté ont contribué à surmonter les difficultés logistiques telles que la replantation de milliers de plants indigènes. Diverses organisations ont proposé leur aide, notamment des membres de la communauté locale, des élèves des écoles locales, des étudiants de premier cycle de l'université Charles Sturt et des participants à des écotours.
L'intérêt pour l'île s'est accru et l'île est désormais une destination touristique emblématique. Les visiteurs se joignent à un garde forestier du NPWS ou à un bénévole formé pour une visite éducative afin de découvrir l'île, sa faune et son histoire. En plus de soutenir une industrie florissante de bateaux d'excursion, le tourisme éducatif crée une plus grande prise de conscience de la valeur de conservation de l'île, de sa faune unique et de sa valeur pour la communauté locale.
Facteurs favorables
La participation de la communauté a été prévue dès la phase de planification, de sorte que les volontaires ont été pleinement soutenus et supervisés. Les volontaires ont travaillé sur des activités appropriées telles que la plantation de semis, le désherbage, la fabrication de nichoirs et le marquage des terriers de petits pingouins. Les volontaires ont pu passer la nuit dans des cottages restaurés. Le programme de volontariat pour la conservation est le fruit d'un partenariat entre le NPWS et Conservation Volunteers Australia. Le programme proposait des visites de l'île avec accompagnement complet, d'une journée ou d'une nuit, les visiteurs étant tenus de travailler chaque jour.
Leçon apprise
Un programme de volontariat nécessite un engagement soutenu de la part des volontaires et de la direction afin de garantir que les volontaires sont en mesure d'effectuer un travail significatif en toute sécurité. Dans une île aux valeurs culturelles et de conservation sensibles, il était important d'équilibrer le nombre de volontaires et le type d'activités qu'ils pouvaient entreprendre. Par exemple, la participation des volontaires au programme de recherche sur les oiseaux de mer était limitée à un seul volontaire à la fois en raison du stress subi par les oisillons du fait de l'entassement de plusieurs personnes autour des terriers.
Nous avons observé qu'en valorisant nos bénévoles, les avantages du programme étaient multipliés. Les volontaires sont devenus les défenseurs du programme au sein de la communauté et sont restés sur l'île en tant que guides touristiques bénévoles après la fin du programme de réhabilitation.
Impacts
L'étendue, la distribution et l'état de l'habitat de nidification des oiseaux de mer sur l'île de Montague se sont considérablement améliorés depuis la mise en œuvre du projet de restauration de l'habitat des oiseaux de mer. En conséquence, le NPWS a établi un statut d'absence de parasites vertébrés sur l'île, réduit la couverture de l'herbe de kikuyu dans l'habitat de nidification des oiseaux de mer à moins de 25 % et replanté plus de 80 000 plantes indigènes. Chaque année, plus de 22 000 couples reproducteurs de neuf espèces d'oiseaux marins nichent sur l'île. Il s'agit notamment de puffins à queue courte, de puffins à queue cunéiforme et de puffins fuligineux, de petits pingouins, de goélands argentés et de sternes huppées. Depuis la restauration de l'habitat, trois espèces d'oiseaux marins, le pétrel de Gould, l'océanite à face blanche et la sterne caspienne (qui n'était pas enregistrée sur l'île auparavant) ont établi des colonies de reproduction. Les populations d'oiseaux de mer de l'île Montague soutiennent également des populations régionales saines avec des populations établies sur d'autres îles.
La faune abondante et le phare historique font de l'île Montague l'une des destinations les plus connues des visiteurs. Plus de 6 000 personnes visitent l'île chaque année pour des visites guidées éducatives d'une journée et des séjours d'une nuit, soutenant ainsi une industrie locale florissante de bateaux d'excursion.
L'île Montague est un exemple mondial de restauration d'une île. C'est un site de recherche important et les études menées ici ont contribué de manière significative à notre compréhension de la dynamique des populations d'oiseaux de mer, y compris l'impact du climat.
Bénéficiaires
Le projet de restauration a été bénéfique :
- NSW NPWS
- Communauté locale
- Populations d'oiseaux marins
- Organisations de régénération de la brousse
- Communauté de recherche
- Industrie du tourisme
Objectifs de développement durable
ODD 4 - Éducation de qualité
ODD 8 - Travail décent er croissance économique
ODD 14 - Vie aquatique
ODD 15 - Vie terrestre
Histoire
Amy Harris, garde forestier de l'île Montague, étudie le succès de la nidification du pétrel de Gould.
Justin Gilligan
La recherche scientifique et la surveillance sont des activités d'une importance capitale sur l'île de Montague, car la recherche informe la gestion locale de l'île, mais contribue également à notre compréhension des écosystèmes régionaux et mondiaux et de l'impact du changement climatique. Les méthodes utilisées pour le projet de réhabilitation de l'habitat des oiseaux de mer, les distances d'approche des phoques et d'autres animaux marins, la gestion des visiteurs et les seuils d'effort de gestion pour le contrôle des mauvaises herbes sont tous basés sur les résultats de la recherche scientifique. Par conséquent, l'île Montague constitue un exemple mondial de la manière de restaurer une île. Les résultats et les enseignements tirés de l'île de Montague sont utilisés pour développer des stratégies de gestion dans d'autres îles le long des côtes de la Nouvelle-Galles du Sud et de l'État de Victoria.
L'île Montague est un excellent endroit pour entreprendre des recherches sur la faune et la flore, avec des logements et des installations réservés aux chercheurs, des transports réguliers vers l'île et un accès facile aux colonies d'oiseaux de mer, d'oiseaux de rivage et de phoques, ce qui en fait un "laboratoire parfait". L'île Montague s'enorgueillit des plus longues études continues au monde sur les oiseaux de mer, entreprises chaque année depuis 1960 par un groupe de chercheurs de renommée mondiale dans le domaine des oiseaux de mer. Originaires d'universités, ces chercheurs sont aujourd'hui à la retraite, mais ils ont formé le Montagu Island Partners Research Group et continuent de travailler avec le NPWS pour recenser chaque année les populations d'oiseaux de mer. Ces données constituent une excellente base pour l'analyse de l'efficacité du projet de restauration de l'habitat des oiseaux de mer et des efforts de gestion déployés par le NPWS. Elles révèlent également l'impact des événements météorologiques et du changement climatique sur les populations d'oiseaux de mer en Nouvelle-Galles du Sud et dans le monde.
Le Dr Amy Harris a développé les méthodes d'élimination de l'herbe kikuyu, tout en protégeant les oiseaux de mer sur l'île de Montague, dans le cadre de sa recherche de doctorat. Elle a été supervisée par ces chercheurs. Elle travaille maintenant pour le NPWS en tant que ranger de l'île Montague, maintenant ainsi son lien à long terme avec l'île et assurant la continuité de la connaissance de l'île et de la recherche qui aide à informer la gestion adaptative.
Connexion avec les contributeurs
Autres contributeurs
Amy Harris
Service des parcs nationaux et de la faune de la Nouvelle-Galles du Sud
Joanne Wilson
Service des parcs nationaux et de la faune de la Nouvelle-Galles du Sud
