Programma voor herstel van de habitat van zeevogels - Natuurreservaat Montague Island
Volledige oplossing
Montague Island is een belangrijke broedplaats voor kuifsterns (Thalasseus bergii).
Justin Gilligan
Montague Island Nature Reserve ligt voor de zuidkust van New South Wales, Australië. Het wordt beheerd door de NSW National Parks and Wildlife Service (NPWS) als een toevluchtsoord voor wilde dieren. Elk jaar nestelen er duizenden zeevogels, waaronder pinguïns, pijlstormvogels en stormvogels. Het is ook een belangrijke rust- en broedplaats voor honderden Australische en langneus pelsrobben.
Montague Island is een succes op het gebied van natuurbehoud omdat uitgestrekte gebieden met nestplaatsen voor zeevogels zijn hersteld. Het Seabird Habitat Restoration Project heeft geïntroduceerd ongedierte uitgeroeid, onkruid bestreden en inheemse vegetatie hersteld.
NPWS werkte samen met onderzoekers om de beste habitatherstelmethode voor het eiland te bepalen en mobiliseerde vrijwilligers en lokale gemeenschappen. Montague Island biedt nu een kritische, gewervelde, ziektevrije omgeving voor negen zeevogelsoorten. Drie van deze soorten zijn onlangs naar het eiland gelokt, waaronder de bedreigde Gould's Petrel die er een broedpopulatie heeft gevestigd.
Laatst bijgewerkt: 30 Sep 2025
2539 Weergaven
Context
Uitdagingen
Montague Island werd duizenden jaren lang door de plaatselijke Aboriginals gebruikt voor ceremonies en de jacht. In 1881, na de kolonisatie van Australië, werden er een vuurtoren en vuurtorenwachtershuisjes gebouwd en vuurtorenwachters en hun gezinnen brachten geiten, konijnen, muizen en huisdieren mee die later plagen zouden worden. De inheemse vegetatie werd begraasd, beschadigd en overwoekerd door onkruid. Zeevogels bleven broeden op het eiland, maar de kwaliteit van hun broedhabitat ging achteruit door de invloed van deze plagen en onkruid.
Kikuyu-gras werd in de jaren 1990 geïntroduceerd en verspreidde zich snel over het hele broedgebied van zeevogels. In 2000 bedekte kikuyu-gras meer dan 45% van het eiland. Grote delen van het broedgebied van zeevogels, die voorheen gebruikt werden door broedende dwergpinguïns en grauwe pijlstormvogels, werden ongebruikt en vogels raakten verstrikt in de dikke stengels en stierven. Wetenschappers voorspelden dat als er niet zou worden ingegrepen, het gras zich binnen 12 jaar over het zuidelijke Montague Island zou hebben verspreid.
Locatie
Montague Island, Narooma, New South Wales
Oceanië
Proces
Samenvatting van het proces
Door de ambitieuze aard en de grote schaal van dit project waren alle bouwstenen cruciaal en onderling verbonden.
De sterke basis van wetenschappelijke kennis en de betrokkenheid van deskundige wetenschappers gaven managers het vertrouwen om door te gaan. De sterke steun en betrokkenheid van de gemeenschap verhoogde het profiel van het project en zorgde ervoor dat het op de lange termijn een prioriteit bleef voor NPWS en de NSW Environmental Trust. Aanzienlijke externe financiering zorgde er ook voor dat NPWS het project kon voltooien met behulp van de relatief dure, maar effectieve methoden die door wetenschappers en managers waren ontwikkeld.
Bouwstenen
Organisatorische betrokkenheid bij een gedurfde visie
Het succes van dit project was te danken aan de volledige steun en langdurige inzet van alle niveaus van NPWS voor een gedurfde visie voor een ambitieus beschermingsprogramma. Het uitroeien van muizen en konijnen en het bestrijden van invasief onkruid op een relatief groot afgelegen eiland kon niet met halve maatregelen worden bereikt en was van cruciaal belang voor de bescherming van dit internationaal belangrijke gebied voor broedende zeevogels. Een project op deze schaal was echter nog niet eerder ondernomen in NSW. Organisatorische betrokkenheid zorgde ervoor dat het project prioriteit kreeg voor langetermijnfinanciering (10 jaar +) en dat personeel met de juiste vaardigheden en ervaring aan dit project werd toegewezen. Partnerschappen met universiteiten en gemeenschapsorganisaties werden ondersteund en gewaardeerd. Het betekende ook dat NPWS bereid was om risico's te nemen en innovatieve benaderingen uit te proberen, zoals het gebruik van vuur om kikuyu-gras te bestrijden.
Sleutelfactoren
De wetenschappelijke langetermijnstudies op het eiland toonden het belang van de biodiversiteitswaarden aan, de impact van de plagen en het onkruid en toonden aan dat zonder dit werk alle nesthabitat van zeevogels binnen 12 jaar overwoekerd zou zijn. Beheerders erkenden de noodzaak om dringend en op grote schaal actie te ondernemen om deze zeevogelpopulaties te beschermen. Het project was een belangrijk onderdeel van het Montague Island Plan of Management (Amendments to the Plan of Management 2003) en de gemeenschap gaf tijdens het overleg aan deze aanpak sterk te ondersteunen.
Geleerde les
Voor een project van deze omvang en complexiteit was de steun van de hele organisatie nodig, niet alleen van het plaatselijke kantoor, maar ook van gespecialiseerd personeel op het hoofdkantoor en van de NPWS-directie. Dit was van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat de middelen die nodig waren om het project in stand te houden en af te ronden de juiste prioriteit kregen. Als muizenpopulaties alleen waren teruggedrongen en niet uitgeroeid, zouden de populaties snel weer zijn teruggekeerd naar het oorspronkelijke niveau, waardoor alle eerdere inspanningen en fondsen verloren zouden zijn gegaan. Lopende werkzaamheden zoals onkruidbestrijding maken nu deel uit van het dagelijkse eilandbeheer en zijn van cruciaal belang om het succes te behouden.
Het is belangrijk om de waarde, de inzet en de middelen te erkennen die nodig zijn voor een goede communicatie met belanghebbenden en de gemeenschap door middel van een publieke informatiecampagne in alle fasen van het project.
De voortdurende monitoring en evaluatie van het project betekende dat de belangrijkste belanghebbenden, managers en NPWS-leidinggevenden regelmatig op de hoogte werden gehouden van de voortgang en de successen op het gebied van natuurbehoud, zodat ze betrokken bleven en hun voortdurende steun gewaarborgd was.
Sterke wetenschappelijke basis
Het Seabird Habitat Restoration Project was gebaseerd op een zeer sterke wetenschappelijke basis.
De geologie, flora en fauna van Montague Island Nature Reserve zijn relatief goed bestudeerd omdat het eiland al tientallen jaren een belangrijke locatie is voor milieumonitoring en onderzoek. Het heeft het langste doorlopende zeevogelmonitoringprogramma ter wereld. Daarom was er veel bekend over de aanwezige soorten, hun populatiedynamiek, biologie en ecologie. Deze basisinformatie was belangrijk om de impact van het kikuyu-gras op het broedsucces van zeevogels te begrijpen. Wetenschappers hadden de significante impact van het invasieve kikuyu-gras op de verhoogde sterfte van dwergpinguïns gedocumenteerd en het bedekkingspercentage van kikuyu vastgesteld dat significante problemen veroorzaakte.
Wetenschappelijke kennis was van cruciaal belang bij de ontwikkeling van de doelstelling en de reikwijdte van het project. Wetenschappers van universiteiten en NPWS die experts waren op het gebied van eilandecologie en zeevogelbiologie werkten samen om de meest effectieve methode te identificeren om het kikuyu-gras te bestrijden door middel van veldproeven. Ze deden specifieke onderzoeksprojecten en hielden zeevogelpopulaties en de verspreiding van onkruid in de gaten. Dit vormde de basis voor postdoctorale Honours en PhD onderzoeksprojecten om geschikte bestrijdingsmethoden te bepalen voor gebruik op Montague Island.
Sleutelfactoren
NPWS beschikte over een zeer sterke basisdataset om de effecten van bedreigingen en herstelacties te beoordelen.
NPWS ondersteunt wetenschappelijk onderzoek op het eiland door een huisje ter beschikking te stellen dat wetenschappers kunnen gebruiken als laboratorium en uitvalsbasis, door vervoer van en naar het eiland te verzorgen en door onderzoeksvergunningen af te geven. Wetenschappers, universiteiten en NPWS begrijpen de ecologische waarden van het eiland en de schaal, uitdagingen en kansen van het project. Dit maakte het veel gemakkelijker om partnerschappen en samenwerkingsverbanden te ontwikkelen.
Geleerde les
Het was waardevol om alle partijen bij dit project te betrekken door middel van een Memorandum of Understanding om de rollen en verantwoordelijkheden van elke partner te verduidelijken.
Het wetenschappelijk onderzoek dat werd uitgevoerd om een basis te leggen voor het herstelwerk en om het succes ervan te evalueren, is sinds het einde van het project ook van grote waarde geweest voor het beheer van het eiland. Het heeft bijvoorbeeld de ontwikkeling van drempelwaarden voor beheerprestaties en triggers voor beheersmaatregelen mogelijk gemaakt.
De beheerders van Montague Island beoordelen aanvragen voor onderzoeksvergunningen en ondersteunen alleen projecten die direct te maken hebben met een beter beheer van het eiland of een beter behoud van soorten en habitats op lokaal en regionaal niveau.
Voldoende financiering op lange termijn
Het uitroeien van ongedierte en het bestrijden van invasief onkruid op een groot offshore-eiland vereist een langdurige inzet van aanzienlijke middelen om 100% succes te garanderen en doorlopend beheer en monitoring te ondersteunen. Anders zouden de plagen en onkruiden gewoon weer aangroeien. De lengte van het project, het aantal medewerkers met specialistische kennis en het soort apparatuur dat nodig was, zoals helikopters en boten, maakten het project duur. Daarom was duurzame financiering gedurende de looptijd van het project nodig om het project in fasen te voltooien. Dit was cruciaal voor het succes van het project. Na een driejarig proefproject dat in 2001 van start ging om de beste methode voor herstel te identificeren, begon de volledige uitvoering in 2004 met de steun van NPWS, Charles Sturt University en externe financiering van de NSW Environmental Trust van $200.000 over vier jaar.
Sleutelfactoren
Financiering werd verkregen van de NSW Environmental Trust omdat het project een hoge prioriteit had voor NPWS, een sterke wetenschappelijke basis had voor het werk en voortbouwde op bestaande samenwerkingsverbanden met wetenschappelijke experts. NPWS had een bewezen staat van dienst in het effectief en efficiënt gebruik van fondsen van NSW Environmental Trust. Lokale managers bouwden een sterke relatie op met de vertegenwoordigers van NSW Environmental Trust, wat leidde tot langetermijnfinanciering voor het project.
Geleerde les
De Environmental Trust, die veel NPWS-projecten financiert, heeft dit project gedurende meerdere subsidiecycli aanzienlijk gefinancierd. Externe financiering vergrootte niet alleen de beschikbare middelen, maar zorgde er ook voor dat mijlpalen werden vastgesteld en bijgehouden en dat NPWS regelmatig over de voortgang rapporteerde. Omdat de prioriteiten van donoren echter snel kunnen veranderen, verdient het de voorkeur om externe financiering voor de hele duur van het project te krijgen. Dit verkleint het risico dat er niet genoeg middelen zijn om het project te voltooien.
Maatschappelijke betrokkenheid en vrijwilligerswerk
De steun van de gemeenschap en de betrokkenheid bij het project waren van cruciaal belang voor het succes ervan. Het restauratieproject was een belangrijk onderdeel van het ontwerpbeheerplan en kreeg veel positieve steun tijdens de raadpleging van de gemeenschap. Tijdens de ontwikkeling van het project overlegden managers met lokale organisaties, waaronder Aboriginal Elders en gemeenschappen, de Royal Society for Prevention of Cruelty to Animals en zeevogelwetenschappers.
Vrijwilligers en de gemeenschap speelden een belangrijke rol bij het overwinnen van logistieke uitdagingen, zoals het herplanten van duizenden inheemse zaailingen. Diverse organisaties boden hun hulp aan, waaronder leden van de lokale gemeenschap, lokale scholieren, studenten van de Charles Sturt University en deelnemers aan ecotoeren.
De belangstelling voor het eiland is toegenomen en het eiland is nu een iconische toeristische bestemming. Bezoekers gaan mee met een NPWS ranger of getrainde vrijwilliger op een educatieve tour om meer te leren over het eiland, de wilde dieren en de geschiedenis. Naast het ondersteunen van een bloeiende tourbotenindustrie, zorgt educatief toerisme voor een groter bewustzijn van de waarde van het eiland voor natuurbehoud, de unieke wilde dieren en de waarde voor de lokale gemeenschap.
Sleutelfactoren
Vrijwilligers werkten aan geschikte activiteiten zoals het planten van zaailingen, onkruid wieden, het maken van nestkastjes en het markeren van holen van dwergpinguïns. Vrijwilligers konden overnachten in gerestaureerde huisjes. Het vrijwilligersprogramma voor natuurbehoud was een samenwerking tussen NPWS en Conservation Volunteers Australia. Het programma bood volledig begeleide dag- en nachttochten over het eiland waarbij bezoekers elke dag moesten werken.
Geleerde les
Een vrijwilligersprogramma vereist een duurzame inzet van zowel de vrijwilligers als het management om ervoor te zorgen dat de vrijwilligers op een veilige manier zinvol werk kunnen doen. Op een eiland met gevoelige natuur- en culturele waarden was het belangrijk om een balans te vinden tussen het aantal vrijwilligers en het soort activiteiten dat ze konden ondernemen. De betrokkenheid van vrijwilligers bij het zeevogelonderzoeksprogramma was bijvoorbeeld beperkt tot slechts één vrijwilliger per keer vanwege de stress bij kuikens die werd veroorzaakt door het 'verdringen' van meerdere mensen rond holen.
We merkten dat door onze vrijwilligers te waarderen, de voordelen van het programma vermenigvuldigd werden. Vrijwilligers werden pleitbezorgers voor het programma in de gemeenschap en bleven aan als vrijwillige gidsen op het eiland nadat het rehabilitatieprogramma was voltooid.
Invloeden
De omvang, verspreiding en conditie van nesthabitat voor zeevogels op Montague Island is aanzienlijk verbeterd sinds de implementatie van het Seabird Habitat Restoration Project. Als gevolg hiervan heeft NPWS het eiland een gewervelde ziektevrije status gegeven, de bedekking van kikuyu-gras in het broedgebied van zeevogels teruggebracht tot minder dan 25% en meer dan 80.000 inheemse planten herplant. Elk jaar nestelen er meer dan 22.000 broedparen van negen soorten zeevogels op het eiland. Hiertoe behoren kortstaart-, wigstaart- en roetdieven, dwergpinguïns, zilvermeeuwen en kuifsterns. Sinds het herstel van de habitat hebben drie zeevogelsoorten, Gould's Petrel, White-faced Storm Petrel en Kaspische Sterns (die voorheen niet op het eiland voorkwamen) broedkolonies gevestigd. Zeevogelpopulaties op Montague Island ondersteunen ook gezonde regionale populaties met populaties op andere eilanden.
Door de overvloed aan wilde dieren en de historische vuurtoren is Montague Island een van de bekendste bestemmingen voor bezoekers. Meer dan 6000 mensen bezoeken het eiland elk jaar voor begeleide educatieve dagtochten en overnachtingen.
Montague Island is een wereldwijd voorbeeld van hoe je een eiland kunt herstellen. Het is een belangrijke onderzoekslocatie en studies hier hebben aanzienlijk bijgedragen aan ons begrip van de populatiedynamiek van zeevogels en de invloed van het klimaat.
Begunstigden
Het herstelproject heeft zijn vruchten afgeworpen:
- NSW NPWS
- Lokale gemeenschap
- Zeevogelpopulaties
- Bosherstelorganisaties
- Onderzoeksgemeenschap
- Toeristische industrie
Duurzame Ontwikkelingsdoelen
SDG 4 - Kwaliteitsonderwijs
SDG 8 - Fatsoenlijk werk en economische groei
SDG 14 - Leven onder water
SDG 15 - Leven op het land
Verhaal
Montague Island ranger Amy Harris bestudeert broedsucces van Gould's Petrel
Justin Gilligan
Wetenschappelijk onderzoek en monitoring is een zeer belangrijke activiteit op Montague Island, omdat het onderzoek informatie geeft over het lokale beheer op het eiland, maar ook bijdraagt aan ons begrip van regionale en mondiale ecosystemen en de invloed van klimaatverandering. Onderzoek naar de natuurlijke waarden van Montague Island heeft aanzienlijk bijgedragen aan ons begrip van de populaties wilde dieren op het eiland en aan een beter beheer van ecosystemen op eilanden op andere plaatsen. De methoden die worden gebruikt voor het Seabird Habitat Rehabilitation Project, de benaderingsafstanden voor zeehonden en andere zeedieren, het beheer van bezoekers en de drempelniveaus voor de beheersinspanning van onkruidbestrijding zijn allemaal gebaseerd op de resultaten van wetenschappelijk onderzoek. Als gevolg daarvan is Montague Island een wereldwijd voorbeeld van hoe een eiland hersteld moet worden. De resultaten en lessen van Montague Island worden gebruikt om beheerstrategieën te ontwikkelen op andere eilanden langs de kustlijn van NSW en Victoria.
Montague Island is een uitstekende plek om onderzoek te doen naar wilde dieren, met speciale huisvesting en faciliteiten voor onderzoekers en regelmatig vervoer naar het eiland en gemakkelijke toegang tot zeevogel-, kustvogel- en zeehondenkolonies, waardoor het een 'perfect laboratorium' is. Montague Island heeft het langst lopende zeevogelonderzoek ter wereld, dat sinds 1960 jaarlijks wordt uitgevoerd door een groep wereldberoemde zeevogelonderzoekers. Deze onderzoekers, oorspronkelijk afkomstig van universiteiten, zijn nu met pensioen, maar hebben de Montagu Island Partners Research Group gevormd en blijven samenwerken met NPWS om de zeevogelpopulaties jaarlijks te onderzoeken. Deze gegevens vormen een uitstekende basis voor een analyse van de effectiviteit van het Seabird Habitat Restoration Project en de lopende beheerinspanningen van NPWS, en onthullen ook de invloed van weersomstandigheden en klimaatverandering op zeevogelpopulaties in NSW en wereldwijd.
Dr. Amy Harris ontwikkelde de methoden voor het verwijderen van kikuyu-gras, terwijl ze zeevogels op Montague Island beschermde, als haar promotieonderzoek. Ze stond onder supervisie van deze onderzoekers. Ze werkt nu voor NPWS als ranger op Montague Island, waardoor haar langdurige band met het eiland wordt voortgezet en de continuïteit van de kennis van het eiland en het onderzoek dat helpt bij adaptief beheer wordt gewaarborgd.
In contact komen met medewerkers
Andere medewerkers
Amy Harris
Dienst Nationale parken en wilde dieren NSW
Joanne Wilson
Dienst Nationale parken en wilde dieren NSW
