وتكتسب القيادة المحلية من المجتمع المحلي أهمية خاصة في حالات النزاع لتأمين الثقة بأن القائد يتصرف بما يحقق المصلحة الذاتية للمجتمع المحلي. وتوفر المشي في الطبيعة وعلى طول المسطحات المائية المشتركة أفضل فرصة للمجتمعات المحلية لفهم واقعها المائي. ولا يمكن للمجتمعات المحلية أن تلتقي بالمجتمعات الأخرى إلا عندما يفهم الناس المشاكل المحلية ومسؤولية مجتمعاتهم المحلية. ويعرب أفراد المجتمع المحلي عن تقديرهم وحاجتهم إلى منظمة مثل إيكوبيس لتيسير الاجتماعات عبر الحدود لضمان أن توفر الاجتماعات "مكاناً آمناً" للمجتمعات المحلية لمناقشة القضايا التي تؤثر على المجتمعات المحلية العابرة للحدود والمجتمعات المجاورة. حيث يتمتع المشاركون بحرية التحدث عن واقعهم مع استخدام وسائل بناءة للبحث عن حلول. وتوفر الاجتماعات والتعاون بشأن القضايا البيئية القدرة على إنشاء واستدامة شبكات قوية من التواصل عبر الحدود مع تأثير طويل الأجل يتجاوز المبادرة العابرة للحدود.