تم وضع هيكل لضمان تحرر الفريق من أي تأثير خارجي سواء من الحكومة أو القطاع الخاص أو المنظمات غير الحكومية أو العلماء أو الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية. يتمتع أعضاء الفريق بالحرية في التوصل إلى ما يعتبرونه أفضل الاستنتاجات والتوصيات استناداً إلى أحدث العلوم المتاحة. ويمكنهم أن يكونوا أحراراً في إبداء آرائهم وليس لديهم أي ترتيبات تعاقدية لتمويل البحوث أو غيرها مع الجهة الممولة/المتعاقدة أو أي من الشركات الأخرى العاملة في جرف سخالين (بما في ذلك الشركات الأم أو الشقيقة والشركات التابعة لها).
ويستند نطاق عمل الفريق إلى مجموعة من المسائل المحددة والمحددة مسبقاً في مجال الحفظ وإدارة الموارد الطبيعية. ويأتي الأعضاء بالخبرة المطلوبة من مختلف التخصصات ووجهات النظر، ويتوقع منهم النظر في جميع الأدلة المعروضة عليهم من وجهة نظر تقنية أو علمية بحتة.
إن استقلالية الفريق العامل المعني بالفريق العامل المعني بالبيئة والتنمية أمر أساسي لقدرته على أداء الوظيفة التي أنشئ من أجلها، ويساعد الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية في الحفاظ على نزاهة الفريق. فعلى سبيل المثال، أصدر الفريق في مناسبات قليلة، على سبيل المثال، بيانات علنية تعرب عن القلق، عندما رأى ضرورة لذلك.