El Proyecto de Restauración del Hábitat de las Aves Marinas partía de una base científica muy sólida.
La geología, la flora y la fauna de la Reserva Natural de la Isla Montague están relativamente bien estudiadas, ya que la isla ha sido durante décadas un importante lugar de vigilancia e investigación medioambiental. Cuenta con el programa de seguimiento continuo de aves marinas más largo del mundo. Por lo tanto, se sabía mucho sobre las especies presentes, su dinámica de población, biología y ecología. Esta información de referencia era importante para comprender el impacto del kikuyu en el éxito reproductor de las aves marinas. Los científicos habían documentado el importante impacto de la hierba invasora kikuyu en el aumento de la mortalidad de los pingüinos pequeños y determinado el porcentaje de cobertura de kikuyu que causaba problemas significativos.
El conocimiento científico fue fundamental para el desarrollo del objetivo y el alcance del proyecto. Científicos de universidades y del NPWS expertos en el campo de la ecología insular y la biología de las aves marinas trabajaron juntos para identificar el método más eficaz para controlar la hierba kikuyu mediante ensayos de campo. Se llevaron a cabo proyectos de investigación específicos y se controlaron las poblaciones de aves marinas y la distribución de la maleza, lo que constituyó la base de proyectos de investigación de postgrado y doctorado para determinar los métodos de control adecuados para su uso en la isla Montague.
El NPWS disponía de un conjunto de datos de referencia muy sólido para evaluar el impacto de las amenazas y las acciones de restauración.
El NPWS apoya la investigación científica en la isla proporcionando una casa de campo para uso de los científicos como laboratorio y base, facilitando el transporte de ida y vuelta a la isla y expidiendo permisos de investigación. Los científicos, las universidades y el NPWS comprenden los valores ecológicos de la isla y la escala, los retos y las oportunidades del proyecto, lo que facilitó mucho el desarrollo de asociaciones y colaboraciones.
Fue valioso establecer un compromiso consensuado de todas las partes en este proyecto mediante un Memorando de Entendimiento para aclarar las funciones y responsabilidades de cada socio.
La investigación científica realizada para sentar las bases de las obras de restauración y evaluar su éxito también ha sido de gran valor para la gestión de la isla desde que finalizó el proyecto. Por ejemplo, ha permitido elaborar umbrales de rendimiento de la gestión y desencadenar medidas de gestión.
Los gestores de Montague Island revisan las solicitudes de permisos de investigación y sólo apoyan proyectos que estén directamente relacionados con la mejora de la gestión de la isla o la mejora de la conservación de especies y hábitats a escala local y regional.