Jabal Shada ha sido propuesto como candidato a refugio bioclimático en el marco de la UNESCO, reconociendo su papel excepcional como refugio para la biodiversidad de montaña y su importancia para comprender la resiliencia climática en la Península Arábiga. Jabal Shada ha sido destacada en las evaluaciones regionales del IPA y en la selección nacional del IPA (trabajo del CMEP / Plantlife IPA) como Área Vegetal Importante provisional debido a su gran riqueza de especies, especies relictas y de área de distribución restringida y su papel como refugio de montaña. El lugar alberga 63 especies de plantas endémicas que son reliquias afrotropicales. Las especies vegetales endémicas de Jabal Shada incluyen Tarenna graveolens subsp. arabica y Euphorbia sp. Parciramulosa.

Se estableció un programa de seguimiento periódico de la biodiversidad -evaluación de la vegetación, seguimiento de especies vegetales específicas, estudios con cámaras trampa para mamíferos medianos y grandes, e indicadores de la salud del ecosistema- para controlar los resultados y permitir acciones adaptativas. El plan de gestión sitúa el seguimiento en el centro de la toma de decisiones.

Las medidas de conservación se diseñaron y aplicaron en estrecha coordinación con las comunidades locales. Las intervenciones incluyeron la rehabilitación de antiguas terrazas agrícolas con muros de piedra y la revitalización de sistemas de cultivo tradicionales, incluidos huertos de café y frutales. Otras acciones consistieron en mejorar las prácticas agrícolas, proporcionar asistencia técnica y apoyar y promover el café Shadawi (un cultivo local de larga tradición), junto con la facilitación del mercado, fortaleciendo colectivamente los medios de subsistencia locales y reduciendo al mismo tiempo las prácticas perjudiciales de uso de la tierra.

Mediante inventarios botánicos (estudios de campo y síntesis bibliográfica) se elaboró la lista de especies (unas 493 especies de plantas) y se identificaron microrrefugios bioclimáticos candidatos y conjuntos vegetales prioritarios para su protección y seguimiento. También se han llevado a cabo estudios de fauna de diferentes taxones para crear un programa de seguimiento integrado. La zona protegida también es rica en especies aviares endémicas. De las 17 especies catalogadas, 7 son aves endémicas árabes raras. Se han registrado grandes bandadas del endémico piquituerto árabe Estrilda rufibarba en los alrededores de los asentamientos y los cafetales. En Jabal Shada se han registrado un total de 1408 especies de invertebrados, entre ellas 45 endémicas.

Jabal Shada fue declarada Reserva Natural Especial (Categoría Ia de la UICN) en 2002, tras un estudio de reconocimiento realizado en 2001 por la antigua Comisión Nacional para la Conservación y el Desarrollo de la Vida Silvestre (NCWCD). Tras la creación del Centro Nacional para la Vida Silvestre (NCW), se elaboró un nuevo plan de gestión (que debe actualizarse cada 5 años) que integra la protección de la biodiversidad con los medios de subsistencia locales, apoyando el cultivo del café Shadawi, el desarrollo comunitario, el ecoturismo y el seguimiento periódico de la biodiversidad para garantizar la conservación a largo plazo de este ecosistema montañoso único. Jabal Shada también se registró en la base de datos mundial de áreas protegidas (WDPA).

El terreno accidentado y quebrado de Jabal Shada se considera un hábitat adecuado para el leopardo y figura entre las zonas prioritarias para la conservación del leopardo de Arabia(Panthera pardus nimr). El leopardo árabe está en peligro crítico y gravemente fragmentado en toda la península; aunque los registros modernos confirmados dentro de Arabia Saudí son raros o inexistentes, Jabal Shada sigue siendo importante como hábitat potencial del leopardo y para la conectividad en la planificación regional. El AP también alberga varias otras especies de mamíferos, incluidos mesopredadores como el zorro rojo, el caracal, la hiena rayada, el lobo árabe y la gineta. Por lo tanto, la gestión incluye medidas para proteger el hábitat de los mamíferos y vigilar cualquier indicio de individuos restantes de leopardos. También se han tomado medidas para mitigar las matanzas de carnívoros al por menor concienciando a la población local y colaborando estrechamente con ella.