Se instrumentó un marco de referencia para la implementación de Salvaguardas Sociales y Ambientales, basado en las políticas operacionales del Banco Mundial, así como en el marco legal y normativo nacional e internacional en materia de salvaguardas. Las salvaguardas se definen como aquellas acciones que se realizan para asegurar que los impactos ambientales y sociales derivados de las actividades productivas desarrolladas, puedan identificarse y mitigarse a través de la implementación de buenas prácticas. Éstas se diseñaron como un sistema de gestión de mitigación de riesgos, pero también para aumentar los impactos positivos de los subproyectos ejecutados. El desarrollo de un marco de referencia para la implementación del componente de Salvaguardas garantizó que dicho componente operara de forma transversal en todos las acciones y etapas del proyecto. Con ello se impulsó la ejecución de estrategias y acciones específicas a nivel de los implementadores de subproyectos, bajo los principios y normas establecidas para el logro de los objetivos sociales y ambientales. Como parte de la instrumentación de salvaguardas del Proyecto MDE México, se diseñaron los Planes de Manejo Ambiental (PMA), cuyo objetivo fue identificar las medidas de mitigación que cada subproyecto debió implementar para evitar o mitigar posibles impactos sociales y ambientales negativos, asociados a su actividad productiva, potenciando con ello los beneficios de cada iniciativa. Su construcción se realizó de manera de participativa, junto los beneficiarios seleccionados, como parte del proceso para la integración de propuestas técnicas y de los documentos de planeación de cada subproyecto.

El MDE México diseñó un Sistema de Monitoreo y Evaluación para medir su desempeño a distintos niveles, lo que permitió reportar sus resultados y lecciones aprendidas. Dicho sistema se nutrió de la evidencia documental de las actividades realizadas durante la ejecución de la iniciativa, así como de la información reportada por los beneficiarios del Proyecto y de la operación del Sistema de Atención a Solicitudes de Información y Queja, vinculado al cumplimiento de las salvaguardas del Proyecto. En este sentido, la creación de mecanismos y herramientas para obtener información de primera mano por parte de los beneficiarios, bajo procesos participativos e inclusivos, resultó fundamental para su funcionamiento, para lo cual se diseñó e implementó el Sistema de Monitoreo y Evaluación Participativa de Subproyectos (SiMyEPS). Este sistema reunió un conjunto de principios, procesos y herramientas participativas, para que los mismos grupos beneficiarios midieran su desempeño, mediante el monitoreo, análisis y reporte de avances en el cumplimiento de sus actividades y resultados. Al documentar de esta manera el cumplimiento de actividades y objetivos, los beneficiarios obtuvieron información relevante para fortalecer la toma de decisiones de sus proyectos productivos, mejorar su gestión y contribuir a la transparencia.

En México existen barreras que obstaculizan el acceso a fuentes de financiamiento para proyectos productivos liderados por mujeres y jóvenes en el contexto rural, particularmente aquellas asociadas a la tenencia de la tierra y al acceso a posiciones de participación, liderazgo comunitario y técnico. Además, la falta de acceso a oportunidades de capacitación, la poca experiencia, así como las limitaciones tecnológicas y de comunicación, representan un obstáculo importante para estos grupos, sin mencionar los aspectos culturales que muchas veces son incompatibles con su involucramiento en la vida económica comunitaria. En este contexto, el MDE México abordó el enfoque de inclusión social de manera transversal, a través de acciones que favorecieron la participación de mujeres, jóvenes y personas sin derechos agrarios reconocidos o avecindados. El diseño de la Ventana de Inclusión Social (VIS) permitió definir estrategias específicas de financiamiento para facilitar la participación de estas personas y su inclusión en el desarrollo comunitario. Dichas estrategias dieron como resultado un incremento en la participación de mujeres y jóvenes en la identificación y ejecución de actividades productivas en los territorios forestales. 

Con el fin de que los productores implementaran sus proyectos satisfactoriamente, se recurrió a diversas figuras regionales para brindarles el apoyo y el acompañamiento necesario. Los equipos de Asistencia Técnica Local, Promotores Comunitarios Locales y Enlaces Operativos Regionales les brindaron a los grupos apoyo técnico para desarrollar sus propuestas, recabar evidencias de implementación y elaborar los informes de los subproyectos.  En materia de adquisiciones, contrataciones y finanzas, los Enlaces Administrativos Regionales les brindaron apoyo y asesoría para la realización de los procedimientos de adquisiciones, contrataciones y comprobaciones, a través de los informes financieros. Para los grupos que no estaban constituidos legalmente, la Agencia Nacional Ejecutora (Rainforest Alliance México) se encargó de la administración, elaboración directa de todos los procedimientos de adquisiciones, ejecución de los recursos asignados y de las comprobaciones correspondientes. Esta responsabilidad compartida con los beneficiarios permitió reducir la brecha que existe para los grupos y cumplir a cabalidad con los estándares más altos en la ejecución de las adquisiciones, contrataciones y el manejo financiero durante la ejecución de los subproyectos.

El objetivo del MDE México fue fortalecer las capacidades de los Pueblos Indígenas y Comunidades Locales que dependen de los bosques y selvas a través de procesos participativos e incluyentes, para la consolidación de proyectos productivos en paisajes forestales. Las capacitaciones se empezaron a gestar desde el momento en el que los subproyectos fueron seleccionados por el Comité de Evaluación, cuyos integrantes recibieron capacitación para facilitar el análisis y el diálogo sobre las propuestas recibidas para orientar el proceso de evaluación y selección.

Por otra parte, la Asistencia Técnica Local brindó a los beneficiarios acompañamiento y asesoría especializada para la construcción participativa de las propuestas técnicas y de los instrumentos de planeación y monitoreo, lo que aseguró el desarrollo de capacidades y la apropiación de los instrumentos en cada Grupo de Trabajo. 

Además, con el fin de brindar acompañamiento técnico a los beneficiarios en la ejecución, monitoreo y evaluación de los subproyectos, se implementó un programa de formación de agentes de cambio (Promotores Comunitarios Locales) para proyectos productivos comunitarios con un enfoque REDD+.

Asimismo, se implementaron Talleres de Intercambio de Conocimientos entre beneficiarios, para fortalecer sus capacidades con el conocimiento de otros grupos más experimentados.

Además de la restauración del pastizal, la RB Mapimí fomenta la implementación de buenas prácticas de manejo ganadero. La CONANP trabaja con la población local para llevar a cabo la planeación del uso de los agostaderos e impulsar acciones de restauración, como las áreas de exclusión de ganado, las microcuencas y la siembra de pastos nativos, lo que permite mejorar el sistema productivo y conservar los pastizales. De esta forma se incrementa la resiliencia del pastizal; se reactiva el suelo para mejorar el hábitat de la fauna silvestre, particularmente de la tortuga del Bolsón, se mantienen los servicios ambientales que brinda el pastizal, a la vez que se incrementan las capacidades de los ejidos involucrados para hacer frente a la degradación de los ecosistemas en un contexto de cambio climático. 

Los resultados positivos obtenidos en los ejidos intervenidos han reforzado la relación entre la CONANP y las comunidades humanas que forman parte de la reserva. Al mismo tiempo, han motivado el interés por replicar las obras de restauración en otros sitios. Los participantes han compartido su experiencia en las obras de restauración en pláticas entre pares y también se produjo un video con apoyo del proyecto Resiliencia. 

En el contexto de la gestión integral para recuperar la productividad del suelo y su capacidad orgánica, y con el objetivo de reducir la vulnerabilidad del socioecosistema al cambio climático, se brindó apoyo a mujeres y hombres de las comunidades locales para restaurar los pastizales. La implementación de las activades siguió un enfoque de recuperación de funciones ecológicas, centrado en mejorar las condiciones del suelo para posibilitar la restauración del pastizal. En el caso de las zonas áridas, como la RB Mapimí, es necesario cambiar la perspectiva de aforestación desmedida por una de reactivación del suelo, ya que éste último es el que sustenta la vida en este ecosistema. 

Las microcuencas permitieron la recuperación del pastizal, que sirve como alimento para la tortuga del Bolsón y es benéfico para los ganaderos por el aumento en la producción de forraje. Además, por la ejecución de las obras de restauración, los dueños de los terrenos recibieron capacitación y pago de jornales. De manera complementaria, es necesario trabajar con el productor para que utilice los nuevos pastizales de forma ordenada y racional, con el fin de que la actividad productiva sea más eficiente.

Para ejecutar acciones para la resiliencia y mitigar los impactos de las sequías, el aumento de la temperatura y los eventos meteorológicos extremos en los socioecosistemas, son necesarias las alianzas locales. La articulación de esfuerzos con actores locales permite actuar en función de objetivos comunes, y permite una buena coordinación, la efectividad de las acciones de intervención, y la apropiación local a largo plazo. El trabajo mediante alianzas multiplica los recursos disponibles para generar acciones, potencia capacidades y procura la sostenibilidad/replicabilidad. La continuidad y permanencia de las acciones dependen de los compromisos establecidos con otras instituciones, gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y ante todo la confianza generada en las comunidades, quienes son las que toman la decisión de manejo de los territorios en función de sus necesidades y posibilidades. Para el éxito de la medida de adaptación implementada fue determinante la presencia permanente de la CONANP, a través del equipo de la Reserva de la Biosfera Mapimí, la participación comunitaria y de la sociedad civil organizada, en este caso Pronatura Noreste, A.C.

La organización comunitaria ha sido determinante para el desarrollo de las obras de restauración. En un principio, se llevaron a cabo reuniones informativas, coordinadas por personal de la RB, para dar a conocer el proyecto, los objetivos a lograr e identificar los sitios de intervención. También se impartió un taller que permitió identificar los efectos del cambio climático sobre los objetos de conservación y las actividades productivas de la región. Posteriormente, en las comunidades se formaron grupos de trabajo que tuvieron a cargo la ejecución de una actividad en campo, para su implementación contaron con capacitación y acompañamiento técnico de la CONANP y Pronatura Noreste, A.C.

El proceso organizativo referido tuvo como base los esfuerzos que el equipo de la RB Mapimí realiza para promover, a través del Consejo Asesor, la planeación participativa, la colaboración y la toma de decisiones conjunta respecto a la restauración. En este sentido, se han establecido programas de manejo ganadero, involucrando a dueños y usuarios del terreno en acciones específicas para la restauración del pastizal.