L'ordonnance sur les droits en matière de développement durable repose sur le concept selon lequel la nature a des droits inhérents, tout comme les êtres humains jouissent de droits inhérents. Le mouvement en faveur des droits de la nature se développe dans le monde entier. Par exemple, en 2017, quatre rivières ont obtenu la reconnaissance de leur personnalité juridique (en Nouvelle-Zélande, en Inde et en Colombie).
Les conditions sont (1) des défenseurs locaux des droits de la nature, (2) des législateurs ou des juges prêts à considérer les droits de la nature comme une alternative au paradigme juridique actuel selon lequel la nature est une propriété, et (3) un soutien juridique professionnel de la part de militants expérimentés en matière de droits de la nature (par exemple, Earth Law Center).
Pour que les lois sur les droits de la nature soient couronnées de succès, il est essentiel de pouvoir compter sur un défenseur de l'intérieur. Dans notre cas, un membre de la Santa Monica Environmental Task Force (un organisme quasi-gouvernemental dirigé par des citoyens) nous a apporté son soutien, ce qui nous a permis d'obtenir une audience auprès de la ville de Santa Monica. En outre, une analyse juridique et une rédaction soignées sont nécessaires pour créer une loi sur les droits de la nature qui soit défendable sur le plan juridique. Un aspect qui pourrait être amélioré est un calendrier spécifique pour la mise en œuvre complète d'une loi sur les droits de la nature ainsi qu'un mécanisme de financement spécifique, car cela est nécessaire pour s'assurer que les droits de la nature sont réellement appliqués sur le terrain.