Perbandingan berdampingan antara pertanian berkelanjutan dan konvensional di dataran tinggi Meksiko
CIMMYT
Intensifikasi Berkelanjutan
MasAgro memasuki tahun ketujuh pelaksanaannya dengan mengembangkan strategi intensifikasi berkelanjutan dari sistem produksi jagung berdasarkan pertanian konservasi, dan pada pengembangan dan transfer benih jagung yang lebih baik, berproduksi tinggi, dan sesuai dengan kondisi iklim di ladang-ladang petani. MasAgro mengembangkan kemampuan petani kecil untuk mengadopsi produk penelitian CIMMYT dalam hal konservasi dan perbaikan jagung, agronomi, mesin pertanian, teknologi informasi dan komunikasi (TIK), dan solusi penyimpanan pascapanen. CIMMYT telah mengembangkan jaringan inovasi atau pusat inovasi antara petani jagung, peneliti, penyedia layanan, penyuluh, pihak berwenang, produsen benih lokal, dan perwakilan industri di 12 wilayah di Meksiko yang memiliki kondisi agronomi, ekologi, cuaca, infrastruktur, dan kondisi pasar yang relevan dengan produksi jagung. Setiap pusat dibentuk oleh platform penelitian, modul demonstrasi, penyuluhan, dan area dampak di mana benih yang lebih baik, sistem manajemen, mesin pertanian, dan teknologi informasi dan komunikasi dikembangkan, diuji, dan disesuaikan dengan kebutuhan petani. MasAgro menawarkan pelatihan kepada para penyuluh, teknisi, dan petani yang mempertahankan pertukaran informasi yang berkelanjutan yang merupakan kunci untuk mencapai konservasi sumber daya dan efisiensi penggunaan, peningkatan produktivitas, dan peningkatan pendapatan.
Setiap tahun infrastruktur penelitian MasAgro dan area dampaknya bergantung pada jenis dan jumlah peserta, meskipun SAGARPA menyediakan pendanaan inti dan CIMMYT memimpin kegiatan penelitian dan pengembangan. CIMMYT dan sistem penelitian pertanian Meksiko telah membiakkan dan merilis 49 varietas jagung yang lebih baik yang diadaptasikan dengan kondisi pertanian di Meksiko. CIMMYT juga telah memberikan pelatihan kepada lebih dari 50 perusahaan benih Meksiko yang mengomersialkan benih yang telah diperbaiki di daerah-daerah target. Intensifikasi berkelanjutan membantu petani mencapai potensi hasil panen dari benih unggul.
Penting untuk mengelola ekspektasi mitra pendanaan yang sering kali ingin melaporkan hasil yang luar biasa dalam hal jumlah petani yang dijangkau atau peningkatan hasil panen yang dicapai. Penelitian pertanian untuk proyek pembangunan berkelanjutan membutuhkan waktu untuk mendapatkan momentum, dan untuk menarik perhatian para petani yang seringkali skeptis terhadap praktik-praktik pertanian baru atau kecewa dengan program-program yang didanai pemerintah yang gagal di masa lalu. Petani sering kali enggan berinovasi karena mereka memiliki banyak hal yang dipertaruhkan. Jika siklus panen gagal, mereka akan kehilangan pendapatan tahunan sehingga inovasi harus dilakukan secara bertahap dan partisipatif. MasAgro telah berhasil mengatasi penghindaran risiko dengan mendorong perubahan secara bertahap dan bertahap di lahan petani. Petani peserta pertama-tama mengadopsi praktik intensifikasi berkelanjutan di sebagian kecil lahan mereka untuk membandingkan kinerjanya dengan lahan yang dikelola secara konvensional. Dengan cara ini, mereka juga mendapatkan pengalaman dengan pertanian berkelanjutan dan kepercayaan diri untuk secara bertahap memperluas penggunaan sistem manajemen yang baru. Petani harus memiliki akses ke saran ahli untuk berhasil.