MasAgro en est à sa septième année de mise en œuvre et développe une stratégie d'intensification durable des systèmes de production de maïs basée sur l'agriculture de conservation et sur le développement et le transfert de semences de maïs améliorées, à haut rendement et prêtes pour le climat dans les champs des agriculteurs. MasAgro développe la capacité des petits agriculteurs à adopter le produit de la recherche du CIMMYT sur la conservation et l'amélioration du maïs, l'agronomie, les machines agricoles, les technologies de l'information et de la communication (TIC) et les solutions de stockage post-récolte. Le CIMMYT a développé des réseaux d'innovation ou hubs entre les producteurs de maïs, les chercheurs, les prestataires de services, les agents de vulgarisation, les autorités, les producteurs de semences locaux et les représentants de l'industrie dans 12 régions du Mexique qui présentent des conditions agronomiques, écologiques, météorologiques, d'infrastructure et de marché spécifiques à la production de maïs. Chaque pôle est constitué de plateformes de recherche, de modules de démonstration, de zones de vulgarisation et d'impact où des semences améliorées, des systèmes de gestion, des machines agricoles et des TIC sont développés, testés et adaptés aux besoins des agriculteurs. MasAgro propose des formations aux agents de vulgarisation, aux techniciens et aux agriculteurs qui entretiennent un échange permanent d'informations, lequel a été déterminant pour la conservation des ressources et l'efficacité de leur utilisation, les gains de productivité et l'augmentation des revenus.
Chaque année, l'infrastructure de recherche et les domaines d'impact de MasAgro dépendent du type et du nombre de participants, bien que le SAGARPA fournisse le financement de base et que le CIMMYT dirige les activités de R&D. Le CIMMYT et le système de recherche agricole mexicain ont sélectionné et diffusé 49 variétés améliorées de maïs adaptées aux conditions agricoles du Mexique. Le CIMMYT a également offert une formation à plus de 50 sociétés de semences mexicaines qui commercialisent les semences améliorées dans les zones cibles. L'intensification durable aide les agriculteurs à atteindre le potentiel de rendement des semences améliorées.
Il est important de gérer les attentes des partenaires financiers qui sont souvent impatients de faire état de résultats exceptionnels en termes de nombre d'agriculteurs touchés ou d'augmentation des rendements. La recherche agricole pour les projets de développement durable met du temps à prendre de l'ampleur et à attirer l'attention des agriculteurs qui sont souvent sceptiques à l'égard des nouvelles pratiques agricoles ou déçus par les programmes financés par les pouvoirs publics qui ont échoué dans le passé. Les agriculteurs sont souvent réticents à innover parce qu'ils ont beaucoup en jeu. Si un cycle de culture échoue, ils perdent leur revenu annuel ; l'innovation doit donc être progressive et participative. MasAgro a réussi à surmonter l'aversion pour le risque en promouvant un changement graduel et progressif sur les parcelles des agriculteurs. Les agriculteurs participants adoptent d'abord des pratiques d'intensification durable sur une fraction de leur terre afin de comparer ses performances avec le reste de la parcelle gérée de manière conventionnelle. Ils acquièrent ainsi l'expérience de l'agriculture durable et la confiance nécessaire pour étendre progressivement l'utilisation du nouveau système de gestion. Pour réussir, les agriculteurs doivent avoir accès à des conseils d'experts.