Comparação lado a lado da agricultura sustentável com a convencional nas terras altas do México
CIMMYT
Intensificação sustentável
A MasAgro está em seu sétimo ano de implementação, desenvolvendo uma estratégia de intensificação sustentável dos sistemas de produção de milho com base na agricultura de conservação e no desenvolvimento e transferência de sementes de milho melhoradas, de alto rendimento e prontas para o clima para os campos dos agricultores. A MasAgro desenvolve a capacidade dos pequenos agricultores de adotar o produto da pesquisa do CIMMYT sobre conservação e melhoria do milho, agronomia, maquinário agrícola, tecnologias de informação e comunicação (TICs) e soluções de armazenamento pós-colheita. O CIMMYT desenvolveu redes ou centros de inovação entre produtores de milho, pesquisadores, prestadores de serviços, agentes de extensão, autoridades, produtores locais de sementes e representantes do setor em 12 regiões do México que têm condições agronômicas, ecológicas, climáticas, de infraestrutura e de mercado específicas e relevantes para a produção de milho. Cada centro é formado por plataformas de pesquisa, módulos de demonstração, áreas de extensão e impacto, onde sementes melhoradas, sistemas de gerenciamento, maquinário agrícola e TICs são desenvolvidos, testados e adaptados às necessidades dos agricultores. A MasAgro oferece treinamento a agentes de extensão, técnicos e agricultores, que mantêm uma troca contínua de informações que tem sido fundamental para alcançar a conservação de recursos e a eficiência no uso, ganhos de produtividade e aumentos de renda.
A cada ano, a infraestrutura de pesquisa e as áreas de impacto da MasAgro dependem do tipo e do número de participantes, embora a SAGARPA forneça o financiamento principal e o CIMMYT lidere as atividades de P&D. O CIMMYT e o sistema de pesquisa agrícola do México criaram e lançaram 49 variedades melhoradas de milho adaptadas às condições de cultivo no México. O CIMMYT também ofereceu treinamento a mais de 50 empresas mexicanas de sementes que comercializam as sementes melhoradas em áreas-alvo. A intensificação sustentável ajuda os agricultores a atingir o potencial de rendimento das sementes melhoradas.
É importante gerenciar as expectativas dos parceiros de financiamento que, muitas vezes, estão ansiosos para relatar resultados excepcionais em termos de número de agricultores alcançados ou de aumentos de produtividade obtidos. A pesquisa agrícola para projetos de desenvolvimento sustentável leva tempo para ganhar impulso e atrair a atenção dos agricultores, que geralmente são céticos em relação a novas práticas agrícolas ou decepcionados com programas financiados com recursos públicos que fracassaram no passado. Os agricultores geralmente relutam em inovar porque têm muito em jogo. Se um ciclo de colheita fracassa, eles perdem sua renda anual, portanto a inovação deve ser gradual e participativa. A MasAgro conseguiu superar a aversão ao risco promovendo uma mudança gradual e progressiva nos lotes dos agricultores. Os agricultores participantes primeiro adotam práticas de intensificação sustentável em uma fração de suas terras para comparar seu desempenho com o restante do terreno administrado de forma convencional. Dessa forma, eles também adquirem experiência com a agricultura sustentável e confiança para ampliar gradualmente o uso do novo sistema de gerenciamento. Para serem bem-sucedidos, os agricultores precisam ter acesso a consultoria especializada.