Propagazione larvale per favorire il recupero e la resilienza delle popolazioni di corallo di Bonaire a fronte di nuove malattie e cambiamenti ambientali
Di fronte ai cambiamenti climatici e alla crescente pressione sulle nostre barriere coralline, è fondamentale trovare modi per aumentare la forza delle popolazioni di corallo e favorirne il recupero. Sebbene alcune barriere coralline di Bonaire presentino ancora bellissime macchie di corallo, alcune aree mostrano segni visibili di degrado. Per questo motivo, è importante allevare larve di specie coralline chiave, in quanto la ricombinazione genetica potrebbe produrre nuovi ceppi più adatti ad affrontare le mutevoli condizioni ambientali. Reef Renewal Bonaire (RRFB) ha assistito la riproduzione sessuale di diverse specie di corallo propagando migliaia di coloni di corallo geneticamente unici, che sono stati trapiantati nella barriera corallina o aggiunti al patrimonio genetico dei vivai di RRFB. Il progetto è stato possibile grazie alla creazione di partnership chiave e al coinvolgimento di operatori subacquei e volontari locali, che hanno avuto l'opportunità di sperimentare in prima persona il processo di propagazione dei coralli e il suo ruolo cruciale nella conservazione della barriera corallina.
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Contesto
Sfide affrontate
Le barriere coralline dei Caraibi stanno affrontando rapidi cambiamenti dell'ecosistema a causa di malattie pervasive, eventi di sbiancamento dei coralli e minacce locali, come la pesca eccessiva, l'inquinamento e lo sviluppo costiero. Anche Bonaire, le cui barriere coralline presentano ancora popolazioni significative di specie di corallo, non è immune dalle tendenze regionali. Le colonie sane possono essere troppo distanti tra loro per riprodursi con successo attraverso la sola riproduzione sessuale, limitando la formazione di nuovi ceppi genetici. La gestione dei fattori di stress locali e il ripopolamento delle barriere coralline con popolazioni di coralli resilienti e geneticamente diverse sono fondamentali per prevenire la loro perdita irreversibile. Integrare il piano di gestione del Parco Marino con una strategia di ripristino attiva che faciliti la riproduzione sessuale dei coralli e promuova la ricombinazione genetica è importante per dare a questa specie una maggiore possibilità di sopravvivere alle malattie dei coralli che si diffondono rapidamente e alle condizioni ambientali variabili.
Posizione
Processo
Sintesi del processo
La condivisione delle conoscenze, il sostegno reciproco e il coinvolgimento della comunità locale hanno rafforzato Reef Renewal Bonaire come organizzazione e aumentato la sua capacità di testare e applicare nuovi metodi e tecnologie, consentendo a RRFB di continuare a scalare gli sforzi di ripristino su Bonaire per massimizzare l'impatto.In un momento in cui è fondamentale arrestare il degrado della barriera corallina, è fondamentale non perdere tempo a reinventare la ruota e imparare invece a lavorare insieme in modo costruttivo.
Blocchi di costruzione
Implementazione e messa a punto di tecnologie e metodi per la propagazione dei coralli
La propagazione larvale è un metodo di restauro che favorisce la riproduzione sessuale dei coralli per aumentarne la diversità genetica. Questa tecnica può essere utilizzata con numerose specie e morfologie di corallo e, grazie alla grande produzione di gameti durante gli eventi di deposizione delle uova, ha il potenziale per aumentare il numero di coralli espiantati sulla barriera corallina. La RRFB utilizza tecnologie innovative per ridurre la manodopera e i tempi di manipolazione e aumentare la sopravvivenza delle larve di corallo su larga scala. Dopo aver assistito alla fecondazione, gli embrioni appena formati vengono versati in vasche galleggianti (CRIB, Coral rearing in-situ Basin) progettate da SECORE Int. dove l'insediamento delle larve viene facilitato su substrati appositamente studiati che vengono poi trapiantati sulla barriera corallina.
Fattori abilitanti
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La presenza di colonie di coralli riproduttivi sani a Bonaire fornisce gameti per avviare la propagazione larvale.
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La creazione di una forte partnership con SECORE International, con una visione condivisa per il ripristino della barriera corallina.
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Il sostegno della comunità subacquea locale.
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Il coinvolgimento di un team forte di persone motivate e impegnate.
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Il sostegno del governo locale e dell'organizzazione non governativa STINAPA, che ha permesso che le attività di ripristino si svolgessero all'interno dei confini del Parco Nazionale Marino di Bonaire.
Lezione imparata
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Iniziare a implementare le tecniche su piccola scala per tenere conto delle diverse condizioni ambientali locali e trovare i luoghi più adatti per l'applicazione.
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Effettuare i primi esperimenti utilizzando specie di corallo prevedibili e "facili da lavorare".
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Adattare le tecniche di propagazione larvale alle condizioni locali, alla disponibilità di risorse e alle priorità.
Partenariati chiave per condividere competenze e risorse
Nel giugno 2019, la RRFB ha avviato il primo progetto di propagazione larvale a Bonaire in collaborazione con SECORE International. L'obiettivo della partnership è stabilire una cooperazione tecnica in cui la RRFB fornisce conoscenze locali, manodopera, logistica sul campo e una struttura, e condivide tutti i risultati delle prove sul campo, i dati di monitoraggio e il feedback qualitativo sulle metodologie e le tecnologie fornite da SECORE Int. In cambio, SECORE Int. fornisce tecniche, metodologie, competenze e sessioni di formazione sulla propagazione larvale. La conoscenza di questa partnership è stata fondamentale per implementare con successo le tecniche di propagazione larvale a Bonaire. Grazie alla costante condivisione dei risultati e delle lezioni apprese, la tecnica è stata migliorata, portando a un maggiore successo e alla scalabilità per la replica futura del progetto.
Fattori abilitanti
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L'esistenza di una rete globale ben sviluppata ed efficace di scienziati e professionisti disposti a condividere costruttivamente le conoscenze.
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Una partnership formalizzata con ruoli e responsabilità ben definiti.
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L'opportunità e l'impegno a programmare regolarmente sessioni di formazione virtuali e di persona.
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Una visione e obiettivi condivisi tra i partner.
Lezione imparata
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Importanza di programmare incontri regolari con i partner prima e dopo ogni fase importante dell'attuazione della tecnica per formalizzare i risultati, i feedback e le lezioni apprese.
Coinvolgimento e sensibilizzazione della comunità
Coinvolgere le persone direttamente nello sforzo di ripristino della barriera corallina ed essere parte attiva della soluzione è fondamentale per il suo successo complessivo. Con l'aiuto di operatori subacquei locali, Reef Renewal Bonaire forma volontari che partecipano fianco a fianco con lo staff alle attività quotidiane sul campo. I subacquei addestrati sono fondamentali per condividere la visione di RRFB con la comunità più ampia e diventano ambasciatori naturali per la conservazione e il ripristino della barriera corallina.
Vengono organizzati programmi educativi ed esperienze su misura per scuole, gruppi di giovani, aziende locali e autorità, con l'obiettivo di coinvolgerli nei diversi livelli degli sforzi di ripristino, consentendo loro di vedere i risultati del progetto in prima persona.
Inoltre, essendo situati in acque poco profonde, i vivai e i siti di espianto sono facilmente accessibili a subacquei, snorkelisti ed esploratori di superficie, diventando un'attrazione non solo per i visitatori delle isole ma anche per i gruppi della comunità locale.
Fattori abilitanti
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Una comunità che riconosce il valore delle barriere coralline e si preoccupa della loro conservazione.
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Gli operatori subacquei sono disposti a lavorare insieme per una causa comune, mettendo da parte gli aspetti competitivi dell'attività.
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Forte sostegno degli operatori subacquei locali e della comunità subacquea locale in generale (ad esempio, fornitura di bombole per i volontari).
Lezione imparata
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Coinvolgere le parti interessate con largo anticipo e valutare metodicamente il loro coinvolgimento, la loro partecipazione e la loro soddisfazione.
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Trovate il modo di mantenere i volontari motivati e impegnati.
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Considerate che il coordinamento dei volontari richiede tempo e pazienza.
Impatti
- Sono stati implementati protocolli di propagazione e allevamento larvale e centinaia di migliaia di larve di corallo di diverse specie sono state allevate con successo in laboratorio e in vasche galleggianti in situ.
- Circa 1.250 substrati ceramici con coloni di corallo geneticamente unici sono stati distribuiti su un'area di barriera degradata di 1.200 m2. Il surplus di larve di corallo prodotte è stato rilasciato nell'oceano per insediarsi naturalmente nelle barriere coralline vicine, estendendo i benefici del progetto oltre l'area target.
- 24 nuovi ceppi di due specie di corallo sono stati introdotti nell'attuale stock genetico presente nel sistema di propagazione vivaistica di Bonaire. Questi giovani coralli saranno utilizzati come riproduttori per propagare migliaia di coralli tramite frammentazione ogni anno.
- I dati sulla deposizione delle uova a Bonaire sono stati condivisi all'interno della regione per perfezionare le previsioni sulla deposizione delle uova nei Caraibi meridionali.
- Sono stati formalizzati due importanti partenariati, che hanno rafforzato la cooperazione tecnica e creato capacità per progetti futuri.
- La visibilità locale e internazionale della tecnica di propagazione larvale come componente critica del progetto di restauro dei coralli a Bonaire.
- Il coinvolgimento degli operatori subacquei locali e dei volontari nel progetto ha conferito proprietà, costruito capacità e gettato le basi per il proseguimento del progetto anche dopo il suo completamento.
Beneficiari
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La comunità locale di Bonaire e i visitatori, che possono contare su una barriera corallina più forte e più sana, una componente fondamentale dell'economia dell'isola.
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STINAPA, l'organizzazione di gestione del Parco Marino Nazionale di Bonaire
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Operatori subacquei e volontari locali partecipanti
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Scuole e giovani locali
Obiettivi di sviluppo sostenibile
La storia
La propagazione larvale delle specie di corallo a Bonaire non sarebbe possibile senza il coinvolgimento di molte persone provenienti da diversi settori della comunità (operatori subacquei locali, residenti, partner istituzionali, ecc). Ognuno ha una propria ragione per donare il proprio tempo e le proprie energie a questo progetto, con il tema comune di garantire la resilienza dell'ecosistema della barriera corallina di Bonaire.
Riportiamo le prospettive di due soggetti coinvolti nel nostro programma di propagazione larvale: uno è un operatore subacqueo locale e l'altro un volontario residente:
"Come operatore subacqueo, restituire alla barriera corallina è un dovere. Se possiamo partecipare a qualsiasi attività che coinvolga la conservazione, il restauro e gli sforzi educativi, saremo i primi ad alzare la mano e a spingere in avanti. Gli sforzi per la riproduzione dei coralli riassumono ciò che tutti noi aspiriamo a fare: dare una mano alla nostra amata barriera corallina".
Personalmente, il fatto di aver partecipato alle immersioni per la deposizione delle uova nel passato, nel presente e (si spera) nel futuro, rappresenta il mio piccolo contributo a uno sforzo enorme per preservare la barriera corallina che amiamo. Dalla ricerca di possibili colonie alle reti e alla raccolta dei gameti, la deposizione delle uova è qualcosa che premia e giustifica la mia esistenza e il mio sostegno agli sforzi di restauro della RRFB a Bonaire!".
-Augusto Montburn, Direttore del negozio di immersioni
"La parte che preferisco delle immersioni per la deposizione delle uova dei coralli cerebrali è stata osservare il rilascio dei gameti. È stato bellissimo da vedere e incredibile essere coinvolti in qualche modo. La deposizione delle uova dei coralli è il punto di partenza, e qualsiasi cosa io possa fare per restituire alle nostre bellissime barriere coralline qui a Bonaire ne vale la pena!".
-Ellen McGraw, volontaria di Reef Renewal Bonaire