Ripristino delle popolazioni di fauna selvatica a Uruq Bani Maarid: Un programma di reintroduzione di successo

Soluzione completa

da National Centre For Wildlife ., National Centre for Wildlife, Saudi Arabia

L'orice arabo nell'area protetta di Uruq Bani Maarid

Zaffar Mir

L'area protetta di Uruq Bani Ma'arid, situata nel Quartiere Vuoto dell'Arabia Saudita, ha dovuto affrontare un drastico declino della fauna selvatica autoctona, come la gazzella delle sabbie, la gazzella araba e l'orice arabo, a causa del degrado dell'habitat e della caccia. Negli anni Sessanta l'orice arabo era estinto e altre specie si erano drasticamente ridotte in Arabia Saudita. Questo declino minacciava la biodiversità e sconvolgeva l'ecosistema. Per far fronte a questa situazione, il Centro nazionale per la fauna selvatica (NCW) ha attuato un programma di ripristino completo a partire dagli anni '90. Tra le azioni principali, la reintroduzione di queste specie e dell'otarda di Houbara da popolazioni allevate in cattività, l'applicazione di misure di protezione e il ripristino del loro habitat. Il NCW ha inoltre condotto studi sulla biodiversità, ha riorganizzato l'area in base alle esigenze della biodiversità e ha istituito zone di pascolo gestite per prevenire il sovrapascolo.

Ultimo aggiornamento: 12 Jan 2025

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Galleria di foto e video

Contesto

Sfide affrontate

Perdita dell'ecosistema

Bracconaggio

Mancanza di consapevolezza da parte del pubblico e dei decisori politici

Nella parte occidentale del Quartiere vuoto si trova l'area protetta di Uruq Bani Ma'arid, un tempo habitat fiorente della gazzella delle sabbie(Gazella marica), della gazzella araba(Gazella arabica) e dell'orice arabo(Oryx leucoryx). L'area si trova all'estremità di un vasto deserto sabbioso, delimitato a ovest da una scarpata calcarea. La sommità della scarpata è un altopiano calcareo con wadi incisi che scorrono verso est e terminano nelle vaste dune del Rub' al Khali. L'area ha assistito a un drastico declino delle popolazioni di animali selvatici autoctoni, principalmente a causa del degrado dell'habitat e della caccia, spingendo queste specie iconiche di mammiferi sull'orlo dell'estinzione. Il declino della fauna selvatica autoctona in questa regione non solo ha alterato l'equilibrio ecologico, ma ha anche minacciato il resto della biodiversità dell'area. Era urgente ripristinare queste specie per rivitalizzare l'ecosistema e garantire la sostenibilità dell'area protetta.

Scala di attuazione

Nazionale

Ecosistemi

Deserto caldo

Tema

Frammentazione e degrado dell'habitat

Gestione delle specie

Restauro

Posizione

Governatorato di Wadi ad-Dawasir, Riyadh, Arabia Saudita

Asia occidentale, Medio Oriente

Processo

Sintesi del processo

Il Centro nazionale per la fauna selvatica (NCW) dell'Arabia Saudita ha attuato un programma completo di ripristino e reintroduzione della gazzella delle sabbie, della gazzella araba e dell'orice arabo nell'Uruq Bani Maarid, su un'area di 12.684 km2. Per salvaguardare le specie reintrodotte, il NCW ha istituito un solido sistema di monitoraggio e pattugliamento. Ciò ha comportato una regolare sorveglianza dell'area, l'applicazione delle leggi anti-bracconaggio e l'uso della tecnologia per seguire gli spostamenti e la salute degli animali. Il programma di reintroduzione è stato visto anche come uno sforzo per ripristinare l'habitat stesso. Riportando queste specie, il NCW mirava a ristabilire i processi naturali che erano stati interrotti dalla loro assenza. Sono state adottate misure per ripristinare l'habitat naturale di queste specie per garantire il successo della reintroduzione.

Blocchi di costruzione

Allevamento in cattività e reintroduzione

Il NCW ha reintrodotto con successo la gazzella delle sabbie(Gazella marica), la gazzella araba/Idmi(Gazella arabica) e l'orice arabo(Oryx leucoryx) nell'area protetta, selezionando gli individui da popolazioni sane allevate in cattività e garantendo la diversità genetica. Anche l'otarda di Houbara(Chlamydotis undulata) è stata reintrodotta con successo nell'area. Dall'inizio degli anni '90 al 2025, sono state reintrodotte in totale 425 gazzelle delle sabbie, 103 gazzelle di Idmi e 400 orici arabi. Inoltre, sono stati rilasciati nella riserva anche 90 otarde di Houbara e 20 struzzi dal collo rosso. Sebbene la crescita della popolazione sia stata modesta, il recente esercizio di stima della popolazione indica che le popolazioni di tutte queste specie reintrodotte rimangono stabili all'interno della riserva.

Restauro dell'habitat

Il programma di reintroduzione è stato visto anche come uno sforzo per ripristinare l'habitat stesso. Riportando queste specie, il NCW mirava a ristabilire i processi naturali che erano stati interrotti dalla loro assenza. Per garantire il successo della reintroduzione, sono state adottate misure per ripristinare l'habitat naturale di queste specie. Il ripristino delle condizioni ecologiche di riferimento ha comportato il ripristino della vegetazione autoctona e la gestione delle piante esotiche e/o invasive.

Il degrado dell'habitat derivante dalle attività di sviluppo viene efficacemente mitigato nella riserva attraverso misure strategiche volte a controllare gli insediamenti umani e a far rispettare le norme relative alle attività di pascolo e di caccia.

Per ripristinare la struttura, la funzione e la biodiversità dell'ecosistema, la collaborazione con il Centro nazionale per la copertura vegetale (NCVC) ha facilitato la realizzazione di estese piantagioni nelle aree designate.

Gestione delle specie invasive: Il Centro nazionale per la fauna selvatica, in collaborazione con il NCVC, ha elaborato un piano di gestione completo per affrontare la proliferazione delle specie invasive all'interno della riserva.

Oltre a questi sforzi, la pressione del pascolo viene gestita attraverso la suddivisione in zone della riserva.

Studi sulla biodiversità

Sono stati condotti studi intensivi per valutare la biodiversità dell'area protetta. Questi studi hanno fornito preziose indicazioni sull'equilibrio ecologico, sulla ricchezza di specie e sulla salute generale dell'ecosistema.

Riassetto territoriale basato sulla biodiversità

Sulla base dei risultati delle valutazioni della biodiversità, il NCW ha intrapreso una riorganizzazione dell'area protetta. Sono state stabilite diverse zone in base alle esigenze della biodiversità. Il piano di zonizzazione è stato preparato per includere una serie di categorie di zonizzazione che rispondono in primo luogo alle categorie IUCN e in secondo luogo all'ambiente naturale, antropico e storico-culturale dell'area protetta. Le diverse zone identificate sono rispettivamente Pristine Wilderness (18% dell'AP), Remote Wilderness (42%), Restricted Wilderness (33%), Low Intensity Use (7%) e High Intensity Use Zone (0,05%). La zonizzazione è stata effettuata a seguito di indagini socio-economiche complete e consultazioni con le comunità locali, garantendo un'attenta considerazione dei meccanismi di condivisione dei benefici. Poiché la zonizzazione è stata limitata all'area protetta designata, l'impatto sulle comunità circostanti, poche, è stato minimo.

Impatti

La reintroduzione della gazzella delle sabbie, della gazzella araba, dell'orice arabo e dell'otarda di Houbara nell'Uruq Bani Maarid ha dimostrato significativi benefici ecologici, scientifici e sociali. Questi sforzi evidenziano l'importanza della reintroduzione delle specie come strategia di conservazione, contribuendo alla biodiversità e alla salute dell'ecosistema.

-Ripristino delle funzioni ecologiche: La reintroduzione ha ripristinato i ruoli ecologici naturali che queste specie svolgono all'interno dell'ecosistema desertico. Questa dinamica è essenziale negli ecosistemi desertici, dove i modelli di vegetazione sono fondamentali per sostenere la biodiversità.

-Monitoraggio della popolazione e gestione adattativa: Il monitoraggio continuo della popolazione fornisce dati cruciali per informare le strategie di gestione adattiva. Tracciando la crescita della popolazione, la diversità genetica e l'uso dell'habitat, la gestione può adeguare le misure di protezione in tempo reale.

-Zonizzazione e pascolo gestito in base alla biodiversità: Gli studi completi sulla biodiversità condotti nell'area hanno portato alla riorganizzazione dell'area protetta per riflettere le esigenze ecologiche specifiche dei vari habitat.

-Sensibilizzazione ed educazione alla conservazione: Il successo del recupero di queste specie ha sensibilizzato l'opinione pubblica sui temi della conservazione, sottolineando l'importanza delle aree protette nel preservare la biodiversità. Questo programma funge da modello per gli sforzi di conservazione in altre aree.