SHARK SPOTTERS - coesistenza sostenibile tra squali e persone nei nostri oceani
Soluzione completa
Educare il pubblico alla sicurezza e alla conservazione degli squali è la chiave del nostro successo
Shark Spotters
Shark Spotters (nato nel 2004) è un programma pionieristico per la sicurezza degli squali che ha attirato l'attenzione locale e internazionale per il modo originale in cui cerca di ridurre i conflitti tra persone e squali a Città del Capo. Shark Spotters trova un equilibrio tra la sicurezza degli utenti ricreativi dell'acqua e la conservazione dello squalo bianco, riducendo in modo proattivo le interazioni negative tra squalo e uomo, grazie all'utilizzo di spotter e di una barriera di esclusione.
Conduciamo inoltre ricerche applicate sull'ecologia e sul comportamento degli squali, sensibilizziamo l'opinione pubblica sui problemi di conservazione degli squali, conduciamo interventi di conservazione costiera proattivi e reattivi e offriamo opportunità di lavoro e sviluppo di competenze a persone precedentemente svantaggiate.
Shark Spotters è un'iniziativa unica, responsabile dal punto di vista sociale e ambientale, che protegge il turismo balneare, l'economia locale e l'ambiente dalle ripercussioni negative dei morsi di squalo, oltre a conservare e riabilitare attivamente il nostro ambiente marino dagli impatti indotti dall'uomo.
Ultimo aggiornamento: 13 Aug 2024
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Contesto
Sfide affrontate
Il turismo e le imprese locali ne risentono, poiché le persone non desiderano più praticare attività acquatiche ricreative e quindi il numero di visitatori delle spiagge diminuisce. Per mitigare questi effetti, i governi rispondono ai morsi di squalo con reazioni impulsive, attuando misure estreme, tra cui il controllo letale degli squali. Queste misure non sono sostenibili e possono avere gravi effetti negativi sull'ambiente, soprattutto per quanto riguarda le specie minacciate o vulnerabili, come gli squali bianchi.
Le strategie sostenibili e non letali di Shark Spotters per la sicurezza degli squali riducono efficacemente il rischio di morsi di squalo senza ricorrere a controlli letali. In questo modo si proteggono e si rafforzano le comunità, le economie locali e il turismo, si riduce il rischio di lesioni e di morte per gli utenti dell'acqua e si conservano gli squali, importanti predatori apicali, e altre megafaune marine che subirebbero l'impatto di un controllo letale.
Posizione
False Bay, Capo Occidentale, Sudafrica
Africa orientale e meridionale
Processo
Sintesi del processo
Crediamo che per ottenere una conservazione sostenibile, l'uomo e l'ambiente debbano essere considerati insieme.
Il nostro mandato principale è la sicurezza delle spiagge, ma questa non è una soluzione isolata per ridurre il conflitto uomo-squalo. La ricerca applicata è necessaria per comprendere il ruolo di questi predatori nei nostri ecosistemi e come la loro distribuzione sia influenzata da fattori ambientali e biologici, al fine di elaborare una politica di sicurezza pubblica efficace.
L'educazione e la sensibilizzazione sono importanti perché aumentano la comprensione degli squali da parte delle persone, che sono così motivate a conservarli, rendendosi conto dell'importante ruolo che svolgono nella funzione e nella resilienza dell'ecosistema. Insegnare alle persone come evitare gli incontri con gli squali migliora la sicurezza degli utenti dell'acqua e riduce la probabilità che le comunità subiscano gli impatti negativi dei morsi di squalo.
Infine, la mitigazione dell'impatto umano sulle nostre coste va a diretto vantaggio della conservazione degli squali e di altri animali marini, in quanto migliora la salute degli oceani e inverte alcuni dei danni già causati al nostro fragile ecosistema marino.
Shark Spotters adotta quindi un approccio olistico alla riduzione del conflitto squalo-uomo, combinando tutti e quattro gli elementi costitutivi per aumentarne l'impatto.
Blocchi di costruzione
Servizi sostenibili per la sicurezza degli squali
Lo Shark spotting è un servizio proattivo di allerta precoce per la sicurezza degli squali, fornito in 8 spiagge strategiche intorno a Città del Capo, dove c'è un'elevata sovrapposizione spaziale tra persone e squali. Il servizio si avvale di una sorveglianza visiva continua da parte di osservatori addestrati (spotter) per individuare gli squali e prevenire le interazioni negative tra gli squali e gli utenti delle acque ricreative.
Gli osservatori scrutano l'acqua alla ricerca di squali utilizzando occhiali da sole polarizzati e binocoli. Quando avvistano uno squalo, suonano una sirena e alzano una bandiera, segnalando agli utenti dell'acqua di lasciare l'acqua e di tornare solo quando viene dato il segnale di via libera. Shark Spotters utilizza un sistema di quattro bandiere informative su ogni spiaggia per comunicare al pubblico lo stato attuale degli squali e le condizioni di avvistamento.
Con oltre 3.000 avvistamenti di squali registrati dal programma sin dall'inizio, Shark Spotters ha ridotto in modo significativo il rischio di morsi di squalo nelle nostre spiagge operative, fornendo aree di nuoto e surf più sicure per i visitatori e gli abitanti del luogo.
Fattori abilitanti
Per essere efficace, lo Shark Spotting richiede un'elevazione significativa adiacente alla spiaggia.
Inoltre, per l'attuazione del programma sono necessari forti partenariati con le autorità locali e il sostegno di persone attente alla conservazione, sia nel governo che nelle comunità, disposte a esplorare alternative sostenibili al controllo letale.
Lezione imparata
Una comunicazione trasparente, aperta e non sensazionalistica sul rischio squali e sui modi in cui le persone possono ridurre il rischio di incontrare uno squalo è essenziale. Contrastare le notizie sensazionalistiche e l'allarmismo è una parte importante di qualsiasi strategia per la sicurezza degli squali.
Importanza del coinvolgimento della comunità nel programma. Shark Spotters è nato come iniziativa comunitaria, il che è la chiave del suo successo. Il comitato direttivo è rappresentativo della comunità locale ed è composto da rappresentanti delle imprese locali, per garantire che l'organizzazione fornisca sempre il servizio migliore e più appropriato alla comunità.
Risorse
Ricerca applicata
La nostra innovativa ricerca applicata si concentra sulla presenza degli squali e sull'ecologia comportamentale a Città del Capo per informare le politiche di sicurezza pubblica, le strategie di conservazione e di gestione, l'educazione e la sensibilizzazione. Abbiamo un approccio di gestione adattiva al conflitto uomo-squalo che risponde ai conflitti e utilizza in modo proattivo la ricerca e le migliori pratiche. Shark Spotters raccoglie anche informazioni sui morsi di squalo e risponde a tutti gli incidenti locali per raccogliere informazioni concrete e obiettive.
Abbiamo pubblicato i nostri risultati in diverse riviste specializzate (vedi allegato) e presentato in numerose conferenze scientifiche.
In seguito alla pandemia di Covid-19, è diventato ancora più imperativo comprendere gli impatti negativi che stiamo avendo sul nostro ambiente per mitigarli tempestivamente prima che si trasformino in problemi globali di grandi dimensioni. Il nostro obiettivo di ricerca si sta quindi spostando non solo sulla comprensione del comportamento e della distribuzione degli squali nella nostra baia, ma anche sul ruolo che essi svolgono nel mantenimento della struttura e della resilienza dell'ecosistema e sul modo in cui gli impatti umani, così come i cambiamenti ambientali, influenzano questo aspetto. Possiamo così indirizzare le nostre strategie di conservazione per garantire che l'ambiente marino possa continuare a fornire importanti servizi ecosistemici che ci aiuteranno a proteggerci da future pandemie o disastri ambientali.
Fattori abilitanti
Forti collaborazioni con le istituzioni accademiche per garantire il rispetto di protocolli e procedure scientifiche rigorose.
Finanziamenti adeguati per il monitoraggio ecologico a lungo termine.
Approccio di gestione adattativa - concentrandosi sulle aree prive di informazioni adeguate e assicurando che le priorità di ricerca siano rilevanti per un ecosistema oceanico dinamico e in evoluzione e per le esigenze umane.
Lezione imparata
L'importanza di diffondere le informazioni il più rapidamente possibile, sia per la conservazione dei predatori apicali minacciati che per l'inclusione nei protocolli e nella gestione della sicurezza pubblica.
La necessità di ricerca e collaborazione interdisciplinare per comprendere i molteplici aspetti interrelati dell'ecologia marina e della conservazione, al fine di identificare i problemi e trovare soluzioni tempestive.
Educazione e sensibilizzazione ambientale
L'educazione e la consapevolezza sono fondamentali per il successo di una strategia di sicurezza degli squali e noi lavoriamo duramente per fornire informazioni concrete e non sensazionalistiche sulla sicurezza degli squali ai visitatori delle nostre spiagge, in modo che possano prendere decisioni informate sui rischi quando entrano in acqua. Il nostro obiettivo è anche quello di promuovere una maggiore comprensione degli squali e del loro importante ruolo nell'ecosistema, al fine di cambiare la prospettiva delle persone nei confronti degli squali, passando dalla paura all'accettazione.
Il nostro Info Centre è uno spazio interattivo che permette al pubblico di entrare in contatto con il programma e di accedere a informazioni sugli squali e sulla conservazione dell'ambiente marino, e ogni anno accoglie migliaia di visitatori locali e internazionali. Svolgiamo inoltre numerose attività educative nelle comunità circostanti, raggiungendo direttamente circa 3.000 partecipanti e molte altre migliaia attraverso i festival e le mostre a cui partecipiamo. Abbiamo sviluppato un programma di educazione alla sicurezza e alla conservazione dell'ambiente marino per tutte le età, dalle elementari all'università, con molti aspetti allineati al programma di studi sudafricano CAPS.
La nostra applicazione mobile, unica nel suo genere, fornisce informazioni in tempo reale sulla sicurezza degli squali e sulle condizioni di tutte le nostre spiagge. Si tratta di uno strumento prezioso per i visitatori della zona, che possono così avere informazioni aggiornate sul rischio squali prima di visitare la costa.
Fattori abilitanti
L'acquisto da parte delle strutture educative e delle comunità locali per mettere in grado i loro studenti e cittadini di imparare di più sull'uso responsabile degli oceani.
Contenuti coinvolgenti che instillino nuovi valori negli studenti e consentano loro di apportare modifiche alle loro attività quotidiane per ridurre al minimo i danni all'oceano.
Forti relazioni con i media locali per diffondere le informazioni e cambiare la narrazione da un discorso sensazionale a uno più ragionato sugli episodi di morsi di squalo.
Lezione imparata
Necessità di adattarsi a circostanze mutevoli (ad esempio, la pandemia di coronavirus che limita gli interventi "di persona").
La necessità di ottenere il consenso del settore privato per finanziare le iniziative di educazione come parte delle loro iniziative di investimento sociale aziendale.
La necessità di una formazione sulla risoluzione dei conflitti per gestire le opinioni polarizzanti e trasmettere il messaggio in una forma che non escluda alcuni settori. Ad esempio, la gestione del complesso equilibrio tra la necessità di tenere i surfisti e i nuotatori al sicuro dagli squali e la possibilità di spaventarli e allontanarli dalla spiaggia, o di incidere significativamente sul loro tempo libero, con conseguenti sentimenti negativi nei confronti del programma o degli squali. Inoltre, è necessario confrontarsi con diversi gruppi di utenti che hanno opinioni contrastanti sulla necessità di proteggere gli squali, come i pescatori e i bagnanti.
L'importanza dell'educazione ambientale nel responsabilizzare le persone attraverso una maggiore comprensione per incoraggiare il cambiamento di comportamento e la partecipazione attiva agli sforzi di conservazione.
Risorse
Conservazione delle coste e dell'ambiente marino
Nel 2019, Shark Spotters ha individuato la necessità di interventi più pratici per preservare le nostre coste dall'impatto umano e ha quindi avviato un "Coastal Conservation Team", che lavora in collaborazione con la Città del Capo per condurre attività di conservazione proattive e reattive che hanno un impatto positivo significativo sull'ambiente costiero. Tra queste, la stabilizzazione e la riabilitazione delle dune di sabbia, la rimozione degli attrezzi da pesca fantasma, dei rifiuti delle imbarcazioni e di altri tipi di inquinamento dalla zona costiera, la gestione degli scarichi di acqua piovana all'interfaccia con la spiaggia per ridurre l'inquinamento terrestre che entra in mare, la riparazione e la rimozione delle infrastrutture costiere danneggiate in seguito a mareggiate o tempeste, l'analisi della qualità dell'acqua dell'oceano, l'intervento in caso di animali spiaggiati e altro ancora. La loro presenza garantisce che il nostro habitat costiero sia protetto dal degrado umano e dagli effetti del cambiamento climatico, e che i nostri oceani rimangano sani per gli squali e le altre creature marine.
Durante la recente pandemia, abbiamo riscontrato un numero sempre maggiore di persone che utilizzavano la zona costiera, spesso l'unica area "sicura" per l'esercizio fisico e la ricreazione. Ciò ha comportato un aumento dell'inquinamento e di altri impatti umani sulla costa e ha evidenziato la necessità di una maggiore consapevolezza dell'importanza di una cittadinanza attiva nella protezione di queste aree che forniscono un così grande valore economico e sociale alle comunità.
Fattori abilitanti
Partnership con le autorità locali e identificazione delle aree in cui le autorità locali non hanno la capacità di implementare soluzioni pratiche ai problemi di degrado costiero.
Esperti di ecologia costiera competenti per guidare soluzioni di conservazione efficaci.
Lezione imparata
La necessità di strumenti e attrezzature adeguate per portare a termine i compiti.
La necessità di una risposta flessibile e rapida alle emergenze costiere che si presentano.
L'importanza di una "ultima linea di difesa" per mitigare gli impatti umani sull'interfaccia mare-terra.
La pubblicizzazione di questi interventi in modo che le persone siano consapevoli del loro impatto sugli oceani e di come un comportamento ambientale responsabile sulla terraferma possa ridurre gli effetti dannosi causati agli oceani.
Impatti
Dal 2004 Shark Spotters ha ridotto con successo la sovrapposizione spaziale tra persone e squali a Città del Capo, registrando oltre 3.000 avvistamenti di squali e migliorando significativamente la sicurezza dei bagnanti. Questo successo è stato confermato da uno studio del 2017 che ha dimostrato la sua efficacia nel mitigare il rischio squali.
Fornendo un'alternativa efficace e sostenibile al controllo letale degli squali, abbiamo quindi preservato la megafauna marina minacciata all'interno dell'AMP del Table Mountain National Park.
Shark Spotters è riconosciuto a livello internazionale come pioniere e leader nella mitigazione non letale degli squali e continua a fornire servizi di consulenza agli stakeholder nelle aree di conflitto con gli squali in tutto il mondo (ad esempio Australia, Reunion, Stati Uniti). Molte delle nostre raccomandazioni sono state attuate in queste aree.
Grazie alle nostre attività educative di lunga data, abbiamo cambiato la percezione degli squali da parte delle persone, passando dalla paura alla comprensione, e siamo stati determinanti nel passaggio globale dal tradizionale controllo letale a soluzioni più sostenibili per la sicurezza degli squali.
La filosofia del programma, che prevede un approccio olistico e non letale per trovare un equilibrio tra le persone e gli squali, dovrebbe essere emulata in altre aree ad alto rischio di squali. Ciò è particolarmente importante in un mondo post-covido in cui il distacco tra uomo e natura e le conseguenze negative della distruzione ambientale non sono mai state così evidenti.
Beneficiari
Tra i beneficiari ci sono i 40 dipendenti del programma, i milioni di utenti di acque ricreative (e le relative imprese balneari) protetti dai nostri servizi di sicurezza e le comunità locali destinatarie del nostro programma di educazione all'uso responsabile degli oceani.
Obiettivi di sviluppo sostenibile
SDG 3 - Buona salute e benessere
SDG 8 - Lavoro dignitoso e crescita economica
SDG 11 - Città e comunità sostenibili
SDG 14 - Vita sott'acqua
SDG 17 - Partenariati per gli obiettivi
La storia
Monwabisi Sikweyiya è stato il primo Shark Spotter assunto nel 2014. Ora è un manager sul campo, che supervisiona le squadre sul terreno e ha il compito di salvare innumerevoli vite.
Wayne Conradie
Monwabisi Sikweyiya è stato il primo avvistatore di squali impiegato dal programma nel 2004. Dopo una serie di morsi di squalo nella zona, la comunità si è riunita per cercare soluzioni per proteggere le attività commerciali e le comunità sulla spiaggia dall'impatto negativo degli attacchi degli squali. Monwa è stato posizionato su una vedetta in montagna con occhiali da sole e binocoli polarizzati, con il compito di determinare se l'avvistamento degli squali fosse possibile e di stabilirne l'efficacia. Sotto l'occhio vigile di Monwa, a Città del Capo si è verificato un cambiamento radicale nel modo in cui la gente percepisce gli squali. Grazie alle informazioni ottenute da molti avvistamenti di squali e all'esperienza acquisita trascorrendo centinaia di ore in montagna, Monwa è stato in grado di trasformare le paure della gente nei confronti degli squali in comprensione e, fornendo un efficace servizio di sicurezza di allerta precoce, la comunità ha accolto questa soluzione sostenibile invece di spingere per un controllo letale degli squali, come avveniva in precedenza.
Monwa ha individuato centinaia di squali nel corso del tempo, migliorando in modo significativo la sicurezza delle spiagge nella nostra zona. Inoltre, le competenze apprese, in particolare quelle relative al primo soccorso e alla risposta ai traumi maggiori, sono state messe a frutto, salvando la vita a una vittima di un morso di squalo nel 2011, oltre a molti casi di lesioni non legate agli squali, come attacchi cardiaci e ferite da tavola da surf sulla spiaggia.
Monwa è cresciuto con il programma e ora è il Field Manager, responsabile di garantire la sicurezza degli utenti dell'acqua su tutte le nostre spiagge operative. Si è anche recato in Australia per rappresentare Shark Spotters e fornire consigli sulla sicurezza degli squali, diventando un vero e proprio ambasciatore dei nostri oceani, con un impatto tangibile sulla sicurezza delle spiagge e sulla conservazione dell'ambiente marino.
Questo è un esempio lampante di come investire nei membri delle comunità locali abbia benefici incommensurabili per la conservazione degli squali, l'economia locale e il successo e l'emancipazione individuale. Dimostra inoltre il valore della creazione di opportunità di lavoro sostenibili nell'economia blu, in cui sia le persone che gli oceani ne traggono beneficio, il che è particolarmente importante in un ambiente post-pandemia, in cui dobbiamo ricostruire le nostre economie in modo più sostenibile e meno distruttivo per l'ambiente.
