Ecotoerisme in de wetlands van Iberá
Matías Rebak
Welvaart voor de gemeenschap door ontwikkeling van toerisme in de natuur
Het welzijn van de gemeenschappen in de buurt van de parken is essentieel voor het succes van onze strategie. Complete, functionerende en gezonde ecosystemen zorgen niet alleen voor belangrijke milieudiensten zoals schoon water, schone lucht en de beperking van overstromingen, maar ze bieden ook nieuwe mogelijkheden voor de ontwikkeling van duurzame economieën.
Deze gebieden hebben meestal een groot potentieel, maar worden ook met grote bedreigingen geconfronteerd. De ecosystemen zijn meestal aangetast en worden lokaal niet beschouwd als een bron van mogelijkheden of inkomsten. Ook hebben deze plaatsen aan de rand van beschermde gebieden meestal een bevolking met veel armoede en een hoge emigratiegraad naar de grote steden.
We werken samen met deze gemeenschappen om een pad te creëren naar een nieuwe duurzame economie, direct gekoppeld aan de kansen die ontstaan door het creëren van nieuwe beschermde gebieden en de terugkeer van wilde dieren. We zetten ons in om gemeenschapsleiders en vrouwen meer macht te geven, de band van de jeugd met hun thuisland en hun omgeving te versterken, mensen te trainen in nieuwe beroepen en relaties op te bouwen die gebaseerd zijn op vertrouwen en respect.
Samenwerken met lokale gemeenschappen en lokale, provinciale en nationale overheden bij de ontwikkeling van toeristische "circuits" die spectaculaire landschaps- en wildlife-ervaringen bieden, aan toegangspoorten tot de beschermde gebieden of parken.
Empowerment en capaciteitsopbouw van lokale ondernemers door middel van trainingen en workshops, zodat zij als eerste kunnen profiteren van deze nieuwe activiteiten gebaseerd op wilde dieren en natuur. Promoot ten slotte deze bestemmingen en ervaringen bij een breed publiek om toeristen aan te trekken.
Het natuurtoerisme groeit wereldwijd met meer dan 4% per jaar, vooral in lage- en middeninkomenslanden. Charismatische dieren, waaronder grote roofdieren, worden steeds belangrijker. In de Braziliaanse Pantanal, het grootste wetland ter wereld, genereerde het bekijken van wilde dieren - vooral jaguars - een jaarlijkse opbrengst van miljoenen dollars per jaar; een veelvoud van de opbrengst van de traditionele veeteelt in die regio.