Om je handhavingsstrategie te ontwikkelen moet je belangrijke informatie verzamelen en begrijpen. Deze omvatten de ligging van het gebied (waarom is het beschermde gebied belangrijk, wat zijn de natuurlijke rijkdommen die bescherming nodig hebben), het wettelijke kader (welke wetten zijn van toepassing, welke instanties zijn betrokken bij de handhaving/het beheer van beschermde gebieden), en tot slot waar wil je je op richten: handhavingsdoelen.
Geïnformeerde, capabele mensen moeten bij het proces betrokken worden. Handhavingsdoelen moeten S.M.A.R.T (Specifiek, Meetbaar, Haalbaar, Relevant en Tijdgebonden) zijn, dit kan alleen als de context correct is weergegeven.
De context is belangrijk bij het ontwerpen van handhavingsdoelen. Een participatief proces zorgt voor steun en betrokkenheid van partnerorganisaties en gemeenschappen, waardoor handhaving "makkelijker" wordt.