Olifantenherder op RRU motorfiets
Michelle Henley Elephants Alive
Rapid Response Units als kortetermijnoplossing voor onmiddellijke fysieke en bestaanszekerheid
Om dringende gevallen van HEC aan te pakken, is een Rapid Response Unit (RRU) opgericht. De noodzaak van de RRU werd gerechtvaardigd door de toenemende druk van de districtsautoriteiten, die niet de capaciteit hebben om HEC-incidenten te beperken. Als gevolg daarvan worden hogere overheidsniveaus onder druk gezet om mensen en middelen van bestaan te beschermen, waarbij ze vaak hun toevlucht nemen tot dodelijk beheer van olifanten. Om deze dodelijke interventies te voorkomen, is het de taak van de RRU om (1) te reageren op HEC-situaties met vrijwel onmiddellijk effect, (2) leden van de gemeenschap voor te lichten over hoe ze zich moeten gedragen in de buurt van olifanten en hoe ze HEC-gereedschapskisten effectiever kunnen inzetten, (3) systematisch gegevens te verzamelen over gevallen van gewasroof, toegepaste bestrijdingsmethoden en reacties van olifanten, zodat we een effectief vroegtijdig waarschuwingssysteem kunnen ontwikkelen en (4) strategieën voor gewasroof door olifanten te verstoren door verrassingsinterventies te plannen om uiteindelijk bij te dragen aan gedragsverandering. De RRU wordt ondersteund door de GPS-kraaggegevens bij (1) het identificeren van de belangrijkste hotspots voor menselijke olifantenconflicten en (2) het maken van kaarten met de waarschijnlijkheid van gewasplunderingen voor de strategische inzet van langdurige bestrijdingsmethoden.
- Duurzame financiering & training van RRU & aanvullende eenheden indien actief in uitgebreide gebieden
- Verhoogd succespercentage na verloop van tijd om desillusie en teleurstelling in de toegepaste methoden te voorkomen
- Geoptimaliseerde vervoers- en communicatiemiddelen voor RRU om snel en flexibel te kunnen reageren
- Voortdurende financiering om gebruikte afschrikmiddelen aan te vullen
- Voortdurende ondersteuning van trainingsworkshops en eigen inbreng van de gemeenschap in risicobeperkingsstrategieën
- Ondersteunende infrastructuur van uitkijktorens en zachte barrières
- Gedragsverandering bij olifanten als gevolg van succesvolle afschrikking
Aanvankelijk was er een sterke toename van het aantal gemelde gevallen aan het einde van het eerste jaar dat de RRU operationeel was. Na 18 maanden is het effect van de RRU zichtbaar in het percentage succesvolle interventies van 95% in de laatste zes maanden, vergeleken met 76% in de voorgaande 12 maanden. Met een succespercentage van 79% afschrikking in 140 interventies en een voortdurende daling van het percentage HEC dat RRU-interventie nodig had in de afgelopen 18 maanden, heeft de RRU zijn waarde voor lokale boeren bewezen. Ze hebben de lokale gemeenschappen ook voorzien van veilige en effectieve afschrikkingsmechanismen om olifanten veilig van hun akkers weg te jagen, waardoor het percentage conflicten waarbij de RRU moest ingrijpen is gedaald van 90% in de eerste 6 maanden van de operatie tot 24% in de 18e maand van de operatie.
Het aantal afschrikkingsdagen van de RRU is drastisch gedaald, evenals het aantal onsuccesvolle achtervolgingen. Een toename in gebruikte uitrusting en eenheden van uitrusting kan worden toegeschreven aan de vele trainingsworkshops waar leden van de gemeenschap in staat werden gesteld om verschillende niet-dodelijke afschrikkingsmethoden toe te passen via de toolkits.