
Het veiligstellen van duurzame leeuwenpopulaties en hun connectiviteit door het bevorderen van coëxistentie met gemeenschappen in het Ngorongoro Conservation Area.

Leeuwen hebben net als andere grote carnivoren grote, aaneengesloten gebieden nodig om goed te gedijen, maar in het Ngorongoro Conservation Area hebben conflicten tussen mensen en leeuwen - vooral als gevolg van aanvallen van leeuwen op vee - geleid tot het doden van leeuwen als vergelding. Om dit aan te pakken heeft KopeLion het Ilchokuti-model ontwikkeld, waarbij jonge krijgers uit de Maasai en Tatoga gemeenschappen worden getraind en in dienst genomen. Deze getrainde mensen houden leeuwen in de gaten, waarschuwen veehouders voor de aanwezigheid van leeuwen met of zonder halsband, bergen verloren vee en reageren op conflicten. Door de bedreigingen voor zowel leeuwen als vee te verminderen, helpen de Ilchokuti om co-existentie te bevorderen en de steun van de gemeenschap voor natuurbehoud op te bouwen. Door hun werk is de tolerantie voor leeuwen verbeterd, zijn er minder leeuwen gedood, is er een einde gekomen aan de traditionele leeuwenjacht en kunnen leeuwen zich veilig verplaatsen over het grondgebied van de dorpen. Als gevolg hiervan worden leeuwen steeds meer gezien als een gewaardeerd onderdeel van het landschap en het Ilchokuti-model is nu een vitaal onderdeel van het veiligstellen van duurzame leeuwenpopulaties en connectiviteit in het gebied.
Context
Uitdagingen
De droogte heeft geleid tot een toename van leeuwenaanvallen op vee, omdat wilde prooien verspreid raken en er meer vee in leeuwenhabitats wordt binnengebracht op zoek naar weiland en water. Er ontstaan conflicten wanneer leeuwen waardevol vee aanvallen, met name vee, wat leidt tot vergeldingsacties van gemeenschappen. Het gebrek aan langetermijnfinanciering beperkt de schaalbaarheid en duurzaamheid van het programma, omdat het zich nog in een testfase bevindt.
In de NCA zijn gemeenschappen voor hun inkomen sterk afhankelijk van hun vee, waardoor aanvallen verwoestend zijn en een aanzienlijke financiële last met zich meebrengen. Veranderingen in culturele gebruiken hebben ook tradities uitgehold die van cruciaal belang zijn voor natuurbehoud. Slecht bestuur en beperkte deelname van de gemeenschap aan de besluitvorming en het beheer van hulpbronnen belemmeren de inspanningen voor natuurbehoud. Daarnaast blijft de armoede hoog, omdat de meeste mensen afhankelijk zijn van de veeteelt en nauwelijks profiteren van het toerisme, ondanks de aanzienlijke inkomsten voor de overheid.
Locatie
Invloeden
Het Ilchokuti-programma van KopeLion heeft een duidelijke ecologische, sociale en economische impact gehad in het Ngorongoro Conservation Area. Ilchokuti-30 getrainde lokale leeuwenbeschermers van herdersgemeenschappen (Maasai & Tatoga) - houden toezicht op leeuwenbewegingen, bemiddelen in conflicten en reageren snel op incidenten, waardoor het aantal vergeldingsdoden aanzienlijk is afgenomen en de traditionele leeuwenjacht is gestopt. Als gevolg hiervan zijn de leeuwenwaarnemingen in het multigebruiksgebied tussen 2021 en 2023 met 8% toegenomen, wat duidt op de terugkeer van leeuwen en het geleidelijke herstel van een belangrijke corridor tussen Ngorongoro en Serengeti. Op sociaal gebied bevordert het programma co-existentie door het vertrouwen tussen gemeenschappen en natuurbehoud te stimuleren, terwijl lokale leiders meer zeggenschap krijgen en culturele waarden behouden blijven. In economisch opzicht voorkomt Ilchokuti het verlies van vee door vroegtijdig te waarschuwen voor gekraagde en niet-gekraagde leeuwen, door gewonde dieren te behandelen en door conflicten op te lossen; alleen al in 2023 hebben ze 4.233 dieren ter waarde van meer dan $600.000 teruggehaald en 1.097 dieren behandeld, waarbij meer dan 90% is hersteld. Door traditionele kennis te integreren met natuurbeschermingswetenschap is het Ilchokuti-programma een beproefd, op de gemeenschap gebaseerd model ter ondersteuning van het herstel van biodiversiteit en lokale bestaansmiddelen - ten gunste van mensen, ecosystemen en wilde dieren.