Smart DESERT-project: Duurzame landbouw voor veerkrachtige bestaansmiddelen en economische empowerment

Het clusteren van boerderijen is een modaliteit die werd aangenomen voor het vestigen van nieuwe landbouwactiviteiten. Een landbouwcluster is een groep landbouweenheden die aan elkaar grenzen op één locatie. Dit was bedoeld om de vele obstakels te overwinnen waarmee individuele boeren te maken hebben, zoals hoge transportkosten, fluctuerende marktprijzen en een gebrek aan technische capaciteiten om problemen op te lossen die zich voordoen tijdens het gebruik van relatief nieuwe landbouwtechnologieën.

De landbouwclusters in de gemeenten Al Za'atari en Al Serhan in het gouvernement Al Mafraq (Noord-Jordanië) bestaan uit 58 landbouweenheden die aan elkaar grenzen op twee locaties met een totale oppervlakte van ongeveer 60.000 m². Deze opzet maakt het mogelijk om de producten van alle boeren tegelijk te verkopen aan grote zakelijke afnemers, waardoor de transportkosten dalen en alle onderdelen van de boerderij dezelfde kwaliteit producten krijgen.

De landbouweenheden zijn kassen die zijn uitgerust met interne bodemloze kweeksystemen en worden aangedreven door zonne-energie, terwijl de producten worden verkocht via een spin-off bedrijf, genoemd naar het project (Smart DESERT Company). Alle boeren volgen dezelfde werkstappen en de omstandigheden worden zo goed mogelijk gecontroleerd.

Kassen zijn uitgerust met interne systemen voor bodemloze kweeksystemen die volledig functioneel zijn en verschillende gewassen produceren. Een dergelijk systeem maakt het mogelijk om retour irrigatiewater op te vangen in bassins, zodat dit water kan circuleren om de omliggende bomen en een open teeltperceel te irrigeren.

The Smart Desert Company werd opgericht als een sociale onderneming om kwetsbare boeren en eigenaars van thuisbedrijven te ondersteunen door hen de nodige opleiding te geven, hen te helpen de vereiste certificeringen te behalen, hun activiteiten te verbeteren om een duurzaam inkomen te ontvangen, en hun producten tegen de hoogst mogelijke prijzen aan te kopen.

Om haar missie te helpen bereiken, tekende het bedrijf verschillende publiek-private partnerschapsovereenkomsten (PPP's) met overheidsinstanties. Daarnaast werden er verschillende overeenkomsten getekend met afnemers om de verkoop van alle producten door boeren en begunstigden van Home Based Business te garanderen.

De verwezenlijkingen van het bedrijf strekten zich ook uit tot contractlandbouw met boeren die in de landbouwclusters werken. Meer specifiek voorziet het bedrijf de boerderijen van productie-inputs en houdt het nauwlettend toezicht op de dagelijkse werkzaamheden om ervoor te zorgen dat er aan het einde van de teeltcyclus een verkoopbaar product wordt geoogst. Het is belangrijk om te benadrukken dat het bedrijf proactief teeltkalenders ontwerpt die het beste passen bij de plaatselijke omstandigheden en de marktvraag.

Als onderdeel van onze verantwoordelijke inzet voor natuur en milieu integreert het Smart DESERT project duurzame landbouw en wateropvangtechnieken. Deze benaderingen zijn ontworpen om het gebruik van hulpbronnen te optimaliseren, de impact op het milieu te verminderen en de veerkracht tegen klimaatverandering te vergroten. Duurzame landbouwpraktijken omvatten het gebruik van teeltsystemen zonder aarde, kassen op zonne-energie en de selectie van gewassen op basis van agro-ecologische omstandigheden. Wateropvang wordt geïmplementeerd door irrigatiewater op te vangen en te hergebruiken, wat bijdraagt aan efficiënt waterbeheer in een regio die kampt met ernstige waterschaarste. Samen ondersteunen deze praktijken milieubeheer op lange termijn en bevorderen ze het ecologisch evenwicht in de noordoostelijke Badia Hooglanden van Jordanië.

Wanneer boeren toegang hebben tot inputs en verbonden zijn met markten, vertaalt de productiviteitswinst zich in inkomen en een beter bestaan. Betrokkenheid van de gemeenschap en ondersteunend beleid leggen de basis voor schaalvergroting en duurzaamheid. Digitale hulpmiddelen fungeren als horizontale hulpmiddelen die kennis, waterbeheer en markten met elkaar verbinden. In het Smart DESERT-project werken deze onderling verbonden elementen samen om klimaatbestendige gemeenschappen en duurzame economische kansen te creëren.

Het Smart DESERT-project heeft aanzienlijk bijgedragen aan de verbetering van de bestaansmiddelen en de bevordering van fatsoenlijke arbeidsomstandigheden, met name door de empowerment van vrouwen via thuisbedrijven in de landbouw en voedselverwerking. Deze bedrijven, vaak geleid door vrouwen uit de gastgemeenschappen en vluchtelingenpopulaties, kregen gerichte steun, waaronder technische training, toegang tot apparatuur en marktkoppelingen. Hierdoor konden ze landbouw- en voedselproducten van hoge kwaliteit produceren, een duurzaam inkomen genereren en hun werkomgeving verbeteren. Het initiatief bevorderde ook gendergelijkheid door de deelname van vrouwen aan economische activiteiten aan te moedigen en hun rol in de ontwikkeling van de gemeenschap te vergroten. Door deze inspanningen heeft het project bijgedragen aan de opbouw van veerkrachtige bestaansmiddelen en inclusieve groei in de regio bevorderd.

In het Smart DESERT project voor empowerment van vrouwen zijn de belangrijkste succesfactoren voor empowerment van vrouwen door middel van home-based landbouw- en voedselverwerkingsbedrijven nauw met elkaar verbonden en dragen ze collectief bij aan duurzame resultaten. Capaciteitsopbouw geeft vrouwen de vaardigheden en het vertrouwen om kleine bedrijven te runnen, terwijl toegang tot financiering hen in staat stelt om die kennis in de praktijk te brengen door te investeren in apparatuur en grondstoffen. Ondersteuning van technologie en apparatuur verhoogt de efficiëntie en kwaliteit van de productie, wat in combinatie met een betere toegang tot de markt het inkomenspotentieel vergroot. Sociale en institutionele steun via coöperaties en familiebetrokkenheid creëert een veilige en motiverende omgeving voor vrouwen om actief deel te nemen aan het economische leven. Beleids- en wettelijke kaders verlichten bureaucratische lasten en legitimeren thuiswerk, terwijl tijdbesparende infrastructuur zoals toegang tot water en kinderopvang tijd vrijmaakt voor productief werk. Tot slot versterken netwerken en peer learning al deze factoren door platforms te creëren voor het delen van ervaringen en het collectief oplossen van problemen. Samen vormen deze componenten een versterkend systeem dat de economische veerkracht, zelfredzaamheid en leiderschap van vrouwen in hun gemeenschap vergroot.