Progetto Smart DESERT: Agricoltura sostenibile per mezzi di sostentamento resilienti ed emancipazione economica

Il raggruppamento di aziende agricole è una modalità adottata per l'insediamento di nuove attività agricole. Un cluster agricolo è un gruppo di unità agricole adiacenti in un unico sito. Questa modalità è stata pensata per superare molti ostacoli che i singoli agricoltori devono affrontare, come gli alti costi di trasporto, la fluttuazione dei prezzi di mercato e la mancanza di capacità tecniche per affrontare i problemi che sorgono durante il funzionamento di tecnologie agricole relativamente nuove.

I cluster agricoli nei comuni di Al Za'atari e Al Serhan, nel governatorato di Al Mafraq (Giordania settentrionale), comprendono un insieme di 58 unità agricole adiacenti in due siti con una superficie totale approssimativa di 60.000 m². Questa configurazione consente di vendere i prodotti di tutti gli agricoltori contemporaneamente a grandi aziende, riducendo così i costi di trasporto e permettendo a tutti i componenti dell'azienda agricola di ottenere la stessa qualità di prodotti.

Le unità agricole sono serre dotate di sistemi interni di coltivazione senza suolo e alimentate a energia solare, mentre i prodotti sono venduti attraverso una società spin-off del progetto, che prende il nome dal progetto stesso (Smart DESERT Company). Tutti gli agricoltori seguono le stesse fasi di lavoro e le condizioni sono controllate al massimo.

Le serre sono dotate di sistemi interni per la coltivazione senza suolo, perfettamente funzionanti e in grado di produrre diverse colture. Tale sistema consente di raccogliere l'acqua di irrigazione di ritorno in bacini, dando la possibilità di far circolare quest'acqua per irrigare gli alberi circostanti e un appezzamento di coltivazione aperto.

La Smart Desert Company è stata fondata come impresa sociale per sostenere gli agricoltori vulnerabili e i proprietari di imprese a domicilio, fornendo loro la formazione necessaria, aiutandoli a ottenere le certificazioni richieste, migliorando le loro attività per ottenere un reddito sostenibile e acquistando i loro prodotti al prezzo più alto possibile.

Per contribuire alla realizzazione della sua missione, l'azienda ha firmato diversi accordi di partenariato pubblico-privato (PPP) con enti governativi. Inoltre, sono stati firmati diversi accordi con gli off-taker per garantire la vendita di tutti i prodotti da parte degli agricoltori e dei beneficiari dell'Home-based Business.

I risultati dell'azienda si sono estesi anche all'agricoltura a contratto con gli agricoltori che lavorano nei cluster agricoli. In particolare, l'azienda fornisce alle aziende agricole gli input di produzione e controlla da vicino le operazioni quotidiane per garantire la raccolta di un prodotto commerciabile alla fine del ciclo di coltivazione. È importante sottolineare che l'azienda progetta in modo proattivo i calendari di coltivazione che meglio si adattano alle condizioni locali dell'area e alle richieste del mercato.

Nell'ambito del nostro impegno responsabile verso la natura e l'ambiente, il progetto Smart DESERT integra tecniche di agricoltura sostenibile e di raccolta dell'acqua. Questi approcci sono progettati per ottimizzare l'uso delle risorse, ridurre l'impatto ambientale e aumentare la resilienza ai cambiamenti climatici. Le pratiche di agricoltura sostenibile includono l'uso di sistemi di coltivazione senza suolo, serre a energia solare e selezione delle colture in base alle condizioni agroecologiche. La raccolta dell'acqua viene attuata attraverso la raccolta e il riutilizzo dell'acqua di irrigazione, contribuendo a una gestione efficiente dell'acqua in una regione che deve affrontare una grave carenza idrica. Insieme, queste pratiche sostengono la gestione ambientale a lungo termine e promuovono l'equilibrio ecologico negli altopiani della Badia nord-orientale della Giordania.

Quando gli agricoltori hanno accesso ai fattori di produzione e sono collegati ai mercati, gli aumenti di produttività si traducono in reddito e miglioramento dei mezzi di sussistenza. L'impegno della comunità e le politiche di sostegno forniscono le basi per la scala e la sostenibilità. Gli strumenti digitali agiscono come fattori abilitanti trasversali, collegando conoscenze, gestione dell'acqua e mercati. Nel progetto Smart DESERT, questi elementi interconnessi lavorano insieme per creare comunità resistenti al clima e opportunità economiche sostenibili.

Il progetto Smart DESERT ha contribuito in modo significativo al miglioramento dei mezzi di sussistenza e alla promozione di condizioni di lavoro dignitose, in particolare attraverso l'empowerment delle donne attraverso imprese domestiche nei settori dell'agricoltura e della trasformazione alimentare. Queste imprese, spesso guidate da donne provenienti dalle comunità ospitanti e dalle popolazioni rifugiate, hanno ricevuto un sostegno mirato che comprendeva formazione tecnica, accesso alle attrezzature e collegamenti con il mercato. Ciò ha permesso loro di produrre prodotti agricoli e alimentari di alta qualità, di generare un reddito sostenibile e di migliorare il loro ambiente di lavoro. L'iniziativa ha anche promosso l'uguaglianza di genere, incoraggiando la partecipazione delle donne alle attività economiche e rafforzando il loro ruolo nello sviluppo della comunità. Grazie a questi sforzi, il progetto ha contribuito a costruire mezzi di sussistenza resilienti e a promuovere una crescita inclusiva nella regione.

Nel progetto Smart DESERT per l'empowerment femminile, i fattori chiave di successo per l'empowerment delle donne attraverso le imprese agricole e di trasformazione alimentare a domicilio sono profondamente interconnessi e contribuiscono collettivamente a risultati sostenibili. Lo sviluppo delle capacità fornisce alle donne le competenze e la fiducia necessarie per gestire piccole imprese, mentre l'accesso ai finanziamenti consente loro di mettere in pratica tali conoscenze investendo in attrezzature e materie prime. Il sostegno alla tecnologia e alle attrezzature aumenta l'efficienza e la qualità della produzione che, se combinata con un migliore accesso al mercato, aumenta il potenziale di reddito. Il sostegno sociale e istituzionale attraverso le cooperative e l'impegno familiare crea un ambiente sicuro e motivante per le donne a partecipare attivamente alla vita economica. Le politiche e i quadri giuridici alleggeriscono gli oneri burocratici e legittimano le attività a domicilio, mentre le infrastrutture che consentono di risparmiare tempo, come l'accesso all'acqua e la cura dei bambini, liberano il tempo delle donne per il lavoro produttivo. Infine, il networking e l'apprendimento tra pari amplificano tutti questi fattori, creando piattaforme per la condivisione delle esperienze e la risoluzione collettiva dei problemi. Insieme, queste componenti formano un sistema di rinforzo che costruisce la resilienza economica, l'autosufficienza e la leadership delle donne nelle loro comunità.