O treinamento interno e o credenciamento são fundamentais para a implantação dos HeroRATs, que são realizados na sede de treinamento da APOPO, no campus da Universidade de Agricultura de Sokoine, em Morogoro, na Tanzânia. Lá, os ratos gigantes africanos são criados e treinados para a detecção de odores. Cada um deles é treinado para um programa específico, seguindo protocolos rigorosos, onde aprendem a detectar e indicar o odor de seu alvo e a concluir as estratégias de busca necessárias para a implantação. Depois que o treinamento é concluído e os ratos são credenciados internamente, eles podem ser enviados para operações em todo o mundo. A APOPO trabalha com parceiros de implementação e suporte para obter os melhores resultados possíveis. O credenciamento adicional de fontes independentes pode ocorrer nesse estágio, antes que os ratos comecem a operar.
Protocolos rigorosos de treinamento e procedimentos operacionais padrão. Monitoramento e avaliação regulares. O local de treinamento da APOPO, localizado na Universidade de Agricultura de Sokoine, recebe apoio contínuo da universidade e do governo para funcionar.
Apoio financeiro adequado para a contratação de funcionários e manutenção dos ratos (alojamento, alimentação, cuidados veterinários).
Como os ratos são criados pela APOPO, mas requerem tempo para serem treinados, deve-se levar em consideração um tempo adequado de pré-implantação para treinar as próximas gerações ou iniciar projetos em novos locais.
Há 25 anos, a APOPO vem treinando ratos para detecção de odores. O ponto central do nosso sucesso é o monitoramento, a avaliação e o refinamento contínuos dos nossos métodos de treinamento. Usando exclusivamente o treinamento de reforço positivo, os ratos farejadores avançam por estágios predefinidos de treinamento. Cada programa tem um Procedimento Operacional Padrão associado. Além disso, a pesquisa contínua explora como nosso treinamento e implantação podem ser aprimorados ainda mais. Para novos programas potenciais, como o de detecção de vida selvagem, uma equipe de pesquisadores e treinadores altamente qualificados cria métodos de treinamento que são avaliados e adaptados. Uma grande variedade de publicações científicas revisadas por pares está disponível, detalhando o trabalho da APOPO.