L'addestramento interno e l'accreditamento sono fondamentali per l'impiego degli HeroRAT, che vengono condotti presso la sede di addestramento dell'APOPO nel campus della Sokoine University of Agriculture a Morogoro, in Tanzania. Qui, i ratti giganti africani vengono allevati e addestrati per il rilevamento dell'odore. Ognuno di loro viene addestrato per un programma specifico seguendo protocolli rigorosi, dove imparano a rilevare e indicare l'odore del bersaglio e a completare le strategie di ricerca necessarie per l'impiego. Una volta terminato l'addestramento e dopo aver ottenuto l'accreditamento interno, i ratti possono essere impiegati in tutto il mondo per le operazioni. L'APOPO collabora con i partner per l'implementazione e il supporto al fine di ottenere i migliori risultati possibili. Un ulteriore accreditamento da parte di fonti indipendenti può avvenire in questa fase, prima che i ratti inizino le operazioni.
Protocolli di formazione rigorosi e procedure operative standard. Monitoraggio e valutazione regolari. Il sito di formazione dell'APOPO, situato presso l'Università di Agricoltura di Sokoine, riceve un sostegno continuo dall'università e dal governo per il suo funzionamento.
Adeguato sostegno finanziario per l'impiego del personale e il mantenimento dei ratti (alloggio, cibo, cure veterinarie).
Poiché i ratti sono allevati dall'APOPO, ma richiedono tempo per essere addestrati, è necessario prendere in considerazione un periodo di tempo adeguato prima dell'intervento per addestrare le generazioni successive o per avviare i progetti in nuove località.
Da 25 anni, l'APOPO addestra ratti per l'individuazione degli odori. La chiave del nostro successo è il continuo monitoraggio, la valutazione e il perfezionamento dei nostri metodi di addestramento. Utilizzando esclusivamente un addestramento con rinforzo positivo, i ratti fiutatori avanzano attraverso fasi predefinite di addestramento. Ogni programma ha una procedura operativa standard associata. Inoltre, la ricerca continua esplora il modo in cui l'addestramento e l'impiego possono essere ulteriormente migliorati. Per i nuovi programmi potenziali, come il rilevamento della fauna selvatica, un team di ricercatori e addestratori altamente qualificati progetta metodi di addestramento che vengono poi valutati e adattati. È disponibile un'ampia gamma di pubblicazioni scientifiche sottoposte a revisione paritaria che illustrano il lavoro dell'APOPO.