La formation et l'accréditation internes sont essentielles au déploiement des HeroRATs, qui se déroulent au siège de formation d'APOPO sur le campus de l'université d'agriculture de Sokoine à Morogoro, en Tanzanie. C'est là que des rats géants africains sont élevés et entraînés à la détection d'odeurs. Chacun d'entre eux est formé pour un programme spécifique selon des protocoles stricts, où ils apprennent à détecter et à indiquer l'odeur de leur cible et à mettre en œuvre les stratégies de recherche requises pour le déploiement. Une fois la formation terminée et les rats accrédités en interne, ils peuvent être déployés dans le monde entier pour des opérations. APOPO travaille avec des partenaires de mise en œuvre et de soutien afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles. Une accréditation supplémentaire de sources indépendantes peut être obtenue à ce stade, avant que les rats ne commencent leurs opérations.
Des protocoles de formation stricts et des procédures opérationnelles normalisées. Un suivi et une évaluation réguliers. Le site de formation d'APOPO, situé à l'université d'agriculture de Sokoine, bénéficie d'un soutien continu de l'université et du gouvernement pour fonctionner.
Un soutien financier adéquat pour l'emploi du personnel et l'entretien des rats (logement, nourriture, soins vétérinaires).
Comme les rats sont élevés par APOPO mais qu'il faut du temps pour les former, il faut tenir compte d'une période de pré-déploiement adéquate pour former les générations suivantes ou lancer des projets sur de nouveaux sites.
Depuis 25 ans, APOPO forme des rats détecteurs d'odeurs. Le suivi, l'évaluation et le perfectionnement continus de nos méthodes de formation sont au cœur de notre succès. En utilisant exclusivement le renforcement positif, les rats détecteurs d'odeurs progressent à travers des étapes de formation prédéfinies. Chaque programme est associé à une procédure opérationnelle standard. En outre, la recherche continue permet d'explorer les moyens d'améliorer encore notre formation et notre déploiement. Pour les nouveaux programmes potentiels, tels que la détection de la faune, une équipe de chercheurs et de formateurs hautement qualifiés conçoit des méthodes de formation qui sont ensuite évaluées et adaptées. Les travaux d'APOPO font l'objet d'un grand nombre de publications scientifiques évaluées par des pairs.