Culturas anuais irrigadas gerenciadas de forma sustentável

Devido aos grandes rebanhos de gado, muitas vezes é necessário cercar as plantações anuais, especialmente se os campos cultivados estiverem localizados perto de estradas ou corredores de gado. Há várias formas de cercamento praticadas no Tajiquistão. O cercamento com malha de arame é eficaz, mas caro. Ao contrário das cercas naturais, as cercas de malha de arame não geram renda adicional por meio da produção de frutas ou de madeira.

Sempre que possível, materiais naturais locais (por exemplo, galhos, mato, pedras, varas de madeira etc.) devem ser usados para fazer a cerca. Esses materiais são mais baratos do que a malha de arame ou concreto e oferecem habitats para insetos benéficos e outros polinizadores. As cercas vivas estabelecidas a partir de árvores e arbustos locais, de preferência com espinhos (espinheiro, cerejeira e bérberis), são ainda mais adequadas, pois contribuem para a biodiversidade e fornecem lenha e frutas silvestres. No entanto, elas podem exigir proteção e irrigação nos primeiros anos de estabelecimento.

Se houver pedras disponíveis no local, pode-se considerar também o cercamento com muros de pedra. Os muros de pedra natural não são apenas duráveis, mas também criam habitats para polinizadores, outros insetos e pequenos mamíferos.

A lavoura de contorno deve ser usada em áreas de declive acentuado. A terra é arada perpendicularmente ao declive, ao longo das linhas de contorno que se curvam ao redor da terra cultivável. As linhas de contorno favorecem a infiltração da água da chuva, pois o escoamento da água é interrompido. Assim, o risco de erosão do solo e a formação de voçorocas são reduzidos e a disponibilidade de água para as culturas anuais é aumentada. O efeito de conservação do solo das curvas de nível pode ser aumentado com o plantio de faixas de grama, arbustos ou cercas vivas ao lado delas.

O cultivo intercalar é uma técnica de plantio que envolve o cultivo de duas ou mais culturas ao mesmo tempo no mesmo campo. As culturas associadas devem pertencer a diferentes famílias de plantas, para que não compartilhem as mesmas pragas e doenças e tenham exigências diferentes quanto à fertilidade e aos nutrientes do solo, extraindo-os de diferentes horizontes do solo. O cultivo consorciado cria biodiversidade, o que atrai insetos benéficos e predadores. Como a floração aumenta, o cultivo consorciado também favorece os insetos polinizadores e, portanto, a apicultura.

Há três classificações básicas para o cultivo consorciado: a) cultivo misto, que envolve o plantio de uma variedade de plantas compatíveis juntas, sem nenhum arranjo definido (por exemplo, milho plantado junto com feijão); b) cultivo em linha ou cultivo em alamedas, no qual diferentes culturas são plantadas lado a lado em fileiras (por exemplo, cenouras e feijões alternados).c) cultivo intercalado temporal, no qual uma cultura de crescimento lento é plantada junto com outra de crescimento mais rápido, que é colhida mais cedo, permitindo que a cultura de crescimento lento ocupe posteriormente toda a área de plantio (por exemplo, batatas e abóboras).

A irrigação por gravidade (irrigação por sulco ou superfície) é a principal técnica de irrigação usada no Tajiquistão para culturas anuais. Para evitar a erosão, a irrigação deve ser feita por sulcos que seguem linhas de contorno levemente inclinadas. O influxo de água deve ser lento, para aumentar a infiltração de água no solo e reduzir o risco de erosão ao longo do sulco de irrigação. Além disso, devem ser implementadas medidas para tornar a irrigação por gravidade mais eficaz, por exemplo, revestindo os canais de irrigação com folhas de plástico para reduzir a perda de água por infiltração ou distribuindo a água para os sulcos por meio de tubos de plástico para obter uma alocação homogênea.

Deve-se prestar atenção especial para evitar o excesso de irrigação; o excesso de água deve ser evacuado adequadamente, pois pode causar erosão do solo, formação de voçorocas ou atrair pragas.

Em um sistema de irrigação por gravidade, é fundamental quebrar a superfície do solo entre os sulcos para destruir os capilares e, assim, preservar a umidade.

Técnicas de irrigação mais sofisticadas e eficientes, como a irrigação por gotejamento e por aspersão, não são economicamente viáveis na maioria dos casos em culturas anuais irrigadas.